Partai Alternatif untuk Jerman yang berhaluan kanan jauh siap untuk tahun yang luar biasa. Tidak lama yang lalu, partai, yang dikenal sebagai AfD, melakukan pemungutan suara secara nasional mendekati 25 persen. Dengan pemilihan mendekati untuk Parlemen Eropa dan di tiga negara bagian timur – benteng tradisionalnya – partai itu tampaknya akan mencapai tujuan utamanya untuk bergerak dari pinggiran ke mainstream. Sekarang, masa depan partai tiba-tiba terlihat lebih buram. Ini masih cukup tinggi – partai kedua paling populer di negara itu. Tetapi baru-baru ini, ketika anggotanya terlibat dalam skandal penyadapan dan pengaruh, diskusi rahasia tentang deportasi imigran, dan kontroversi atas pernyataan ekstrim, AfD menghadapi gelombang penolakan yang semakin keras, mengancam kemajuan yang telah dicapainya menuju mainstream. Dampak dari kesalahan dan skandal yang terus menerus telah memaksa partai, yang sudah secara resmi diberi label sebagai kelompok ekstremis “terduga” oleh otoritas Jerman, untuk menyingkirkan bahkan beberapa anggota penting dan menyebabkan partai-partai kanan jauh lain di luar negeri untuk menghindarinya. “Minggu ini yang sudah berlalu bukanlah minggu yang baik,” kata Alice Weidel, salah satu dari dua pemimpin partai, saat berhenti kampanye pada 25 Mei. AfD merasakan akibatnya. Pemilihan lokal di negara bagian Timur Thuringia akhir pekan lalu tidak menghasilkan mandat yang gemilang seperti yang diharapkan, meskipun masih berakhir dengan kuat. Sekarang, sekitar satu minggu sebelum pemilihan dimulai untuk Parlemen Eropa, prospek partai terlihat sedikit goyah. Namun, masih kemungkinan akan memenangkan lebih banyak kursi di Parlemen Eropa dan pemilihan negara bagian daripada sebelumnya, menurut jajak pendapat. “Beberapa orang yang telah beralih ke AfD telah berpikir ulang,” kata Manfred Güllner, kepala Institut Forsa, sebuah agen pemungutan suara politik. “Tetapi inti sayap kanan radikal tidak akan hilang.” Dalam mungkin tanda bahwa unta AfD hanya bisa membawa begitu banyak jerami, minggu lalu partai itu menegur dirinya sendiri, mendorong dua kandidat teratasnya untuk pemilihan Parlemen Eropa dari jalur kampanye, sambil tetap mempertahankan mereka dalam pertimbangan. Salah satunya, Maximilian Krah, memberikan wawancara baru-baru ini dengan Financial Times dan surat kabar Italia La Repubblica, di mana ia menyatakan keyakinan bahwa tidak semua anggota SS, pasukan paramiliter Nazi, tentu saja kriminal. Yang lain, Petr Bystron, sedang diselidiki karena menerima uang dari Rusia. Tuan Krah menolak berkomentar untuk artikel ini. Tuan Bystron tidak menanggapi permintaan komentar. Bahkan dalam partai yang dikenal karena anggotanya yang nakal yang menolak untuk patuh, bulan-bulan terakhir telah jadi banyak. Sebelum komentarnya, Tuan Krah sudah beberapa minggu menjadi headline setelah asistennya ditangkap karena dicurigai melakukan penyadapan untuk China, dan kantornya sendiri diselidiki, sebuah evaluasi yang membakar bagi partai yang menampilkan dirinya sebagai antikorupsi dan hiper nasionalis. Pada bulan Mei, pemimpin AfD di negara bagian Thuringia, Björn Höcke, didenda 13.000 euro, sekitar $14.000, karena menggunakan slogan Nazi yang dilarang dalam pidato tahun 2021. Tetapi mungkin penyiaran paling berdampak dari pakaian kotor partai itu datang pada Januari, setelah terungkap bahwa anggota AfD telah bergabung dalam rapat di mana deportasi massal imigran – termasuk warga negara naturalisasi – dibahas. Berita itu memicu bulan-bulan protes massal oleh jutaan orang menentang AfD di seluruh negeri. Jajak pendapat saat ini menunjukkan bahwa dukungan untuk partai secara nasional telah melorot, berkisar dari 14 hingga 17 persen, menurut beberapa perkiraan, dari puncak sekitar 23 persen pada Desember tahun lalu. Dalam harapan untuk merebut kembali momentum, partai menghadapi sesuatu seperti berjalan di atas tali, kata Benjamin Höhne, seorang profesor di Universitas Teknologi Chemnitz. Harus memuaskan inti ekstremis sambil memperluas daya tariknya di antara pemilih sayap kanan tengah jika suatu saat akan memperluas jangkauannya di luar benteng regionalnya dan masuk ke kekuasaan nyata. “Ini adalah strategi normalisasi,” kata Tuan Höhne. “Untuk mencoba menciptakan daya tarik bagi tengah masyarakat, tetapi tidak pergi dan meninggalkan sayap kanan terstigmatisasi di sudut.” Jalannya bahkan semakin sempit ketika partai mantan Kanselir Angela Merkel, Christian Democratic Union, atau C.D.U., membelok ke kanan, potensial mengupas pemilih AfD. Selain itu, partai baru – gerakan Sahra Wagenknecht, yang mencampur populisme dan politik kiri jauh – juga bisa menjadi ancaman. Ini adalah dilema yang beberapa anggota AfD tersinggung. “C.D.U. sekarang menawarkan dirinya sebagai solusi atas masalah yang mereka ciptakan,” kata Stephan Brandner, seorang anggota parlemen federal senior AfD. Bagian paling rentan dari dukungan AfD mungkin adalah pemilih yang pertama kali beralih ke partai – tertarik melalui ketidakpuasan terhadap pemerintah, atau mungkin untuk menyampaikan suara protes – yang sekarang ditolak oleh berita skandal yang terus menerus. “Bagian dari pemilih ini sekarang adalah yang diperebutkan oleh kepemimpinan AfD,” kata Johannes Hillje, seorang ilmuwan politik Jerman yang mempelajari AfD. “Mereka perlu dapat memobilisasi jauh lebih banyak daripada milik sayap kanan jauh.” Di Bavaria, di mana partai telah membuat kemajuan, Andreas Jurca, anggota AfD dari State House, mengatakan dia sekarang menyaksikan penarikan. Dalam beberapa bulan terakhir, kata dia, sekitar 10 persen dari para pelamar baru ke partai di wilayahnya telah menarik aplikasi mereka. “Tahun lalu kami berhasil masuk ke kelas menengah,” katanya. “Sekarang, masalah mereka bukan posisi kita; itu adalah bahwa kita agak menjadi paria.” Pemilihan akhir pekan lalu di Thuringia menawarkan gambaran campuran tentang masa depan AfD. Partai itu tidak berjalan sebaik yang diharapkan untuk kursi-kursi utama, seperti walikota dan pemimpin distrik, meraih 26 persen suara, kedua setelah 27 persen C.D.U. Tapi partai itu mendapatkan mayoritas kursi di sejumlah dewan kota, pergeseran yang bisa memiliki efek alir ke atas pada pemilihan federal, kata Matthias Quent, seorang profesor di Universitas Ilmu Terapan Magdeburg-Stendal yang mempelajari sayap kanan. “Ini adalah dimensi baru dan akan mengubah politik lokal,” kata Profesor Quent. Memiliki anggota AfD menjalankan kehidupan sehari-hari di Thuringia bisa menambah legitimasi partai, dengan konsekuensi untuk pemilihan masa depan. “Ide ini adalah normalisasi dari bawah.” Tatiana Firsova berkontribusi pada pelaporan.
