MAMOUDZOU, Mayotte (AP) — Para siswa di wilayah Perancis Mayotte bersiap untuk kembali ke sekolah pada hari Senin, kurang lebih enam minggu setelah badai siklon terburuk yang melanda pulau-pulau di lepas pantai Afrika dalam hampir satu abad menghancurkan seluruh lingkungan dan desa-desa serta meninggalkan kerusakan luas.
Guru-guru yang dipanggil kembali bekerja minggu ini menemukan banyak dari ruang kelas mereka kehilangan atap, atau beberapa jendela. Belum jelas berapa banyak siswa yang akan memiliki meja dan kursi untuk duduk ketika mereka kembali belajar.
Di sekolah menengah Lycée de Petite Terre di kota Pamandzi, warga setempat dan petugas pemadam kebakaran sibuk bekerja untuk menguatkan kerangka beberapa bangunan utama, menutupi lubang-lubang besar di atap dengan terpal transparan.
Kabar terpercaya dan kesenangan harian, langsung di kotak masuk Anda
Lihat sendiri — The Yodel adalah sumber berita harian, hiburan, dan cerita-cerita yang menggembirakan.
Upaya untuk memperbaiki sekolah-sekolah yang rusak di kepulauan telah berlangsung sejak Siklon Chido melanda pada bulan Desember, dalam perlombaan melawan waktu untuk membuat sekolah aman bagi siswa.
Setelah lewatnya badai tropis lain bulan ini, kembalinya para guru harus ditunda, dengan sekitar 120.000 siswa diharapkan kembali secara bertahap minggu depan.
Wakil kepala sekolah Peggy Guillerez mencatat bahwa meskipun kerusakan di Lycée de Petite Terre, yang memiliki sekitar 2.000 siswa, lebih sedikit parah daripada di beberapa sekolah lain, beberapa ruang kelas tetap tidak dapat digunakan.
“Kami telah membangun gedung serikat mahasiswa yang sangat bagus, tetapi sebagian besar hancur,” katanya. “Secara keseluruhan, namun, hanya 12 ruangan yang tidak dapat digunakan, yang minimal mengingat besarnya sekolah kami.”
Banyak bangunan ditinggalkan tanpa perabotan yang dapat digunakan, dan beberapa fasilitas tetap tidak layak huni.
Kolonel Olivier Bruyère, seorang petugas pemadam kebakaran yang memimpin tim yang mengawasi upaya rekonstruksi, mengatakan timnya telah mendatangkan lebih dari 60 orang untuk mengamankan lokasi.
“Kami telah menghapus segala hal yang bisa menyebabkan cedera dan menutupi setiap tempat yang mungkin dengan terpal agar bangunan tetap kering,” kata Bruyère. “Kami juga telah menghapus langit-langit yang basah dan runtuh serta membangun kerangka kayu kembali jika memungkinkan.”
Banyak siswa dan guru masih berjuang dengan kurangnya tempat tinggal, listrik, dan air mengalir, dan belum jelas berapa banyak yang akan bisa kembali ke sekolah. Sekitar 300 guru melakukan mogok kerja pada hari Kamis untuk mengecam kondisi di bawah yang siswa kembali ke sekolah. Mereka juga menuntut bantuan keuangan untuk rekan-rekan yang telah kehilangan rumah.
Chido adalah siklon terburuk yang melanda Mayotte dalam 90 tahun, kata otoritas. Sementara 39 kematian telah dikonfirmasi, Perdana Menteri Perancis François Bayrou memperingatkan saat mengunjungi pulau-pulau tersebut bahwa jumlah kematian akhir bisa mencapai beberapa ratus.
Otoritas menghadapi tantangan dalam mencatat kematian dan luka-luka akibat badai karena banyak yang terkena dampak adalah imigran tak terdaftar, dan juga karena praktik Muslim yang mengubur orang dalam waktu 24 jam setelah meninggal.