Dipasarkan sebagai tempat dengan “pondasi tahan gempa.” Kompleks Sky Villa Condominium 12 lantai menampilkan bar atap terbesar di kota Mandalay, Myanmar tengah, dan gym dengan peralatan canggih.
Sekarang itu adalah makam.
Sky Villa, yang dibangun pada tahun 2017, merupakan salah satu situs yang paling parah terkena dampak dalam gempa bumi yang menghancurkan pada hari Jumat yang menewaskan 2.719 orang. Hingga minggu lalu, bangunan itu berdiri sebagai simbol urbanisasi cepat kota ini meskipun perang saudara empat tahun.
Ketika gempa bumi melanda Myanmar, lima lantai kondominium itu tergelincir ke bawah tanah. Pada hari Selasa, udara tercium bau bangkai, bau itu semakin menjadi-jadi oleh panas 100 derajat, ketika anggota keluarga yang putus asa mengelilingi reruntuhan bangunan mencari orang yang dicintai.
“Tolong cepatkan!” teriak Sai Myo Tun, yang sedang mencari saudara perempuannya, kepada relawan dengan helm keras kuning dan pekerja penyelamat Cina yang berusaha keras mengurai tumpukan beton, puing, dan baja. “Saudara perempuan saya masih bisa hidup jika Anda mempercepatnya.”
Mr. Sai Myo Tun mengatakan saudara perempuannya, yang sedang hamil tiga bulan, dan suaminya terjebak di bawah bangunan. Dia mengatakan saudara perempuannya telah membeli apartemen di Sky Villa tahun lalu. Tidak diketahui berapa banyak orang lain yang mungkin berada di bawah reruntuhan.
“Tim penyelamat mengatakan mungkin tidak ada korban selamat lagi,” katanya. “Tapi saya masih ingin berharap.”
Dalam beberapa tahun terakhir, Mandalay telah menjadi situs ledakan pembangunan, klub malam mewah dan blok apartemen yang semakin meninggi menjadi tanda mobilitas sosial yang meningkat. Sebagai pusat budaya Buddha dan ibu kota kerajaan terakhir sebelum kerajaan itu diambil alih oleh Kekaisaran Inggris pada tahun 1885, kota ini adalah kota yang luas dengan populasi sekitar 1,5 juta jiwa dan rumah bagi berbagai agama dan etnis. Termasuk banyak orang Tionghoa yang tiba pada abad ke-20.
Sejak tentara merebut kekuasaan dalam kudeta empat tahun lalu, juga menjadi pusat perlawanan.