Israel mengalami beberapa pukulan diplomasi yang sulit selama seminggu terakhir, beberapa di antaranya telah ditakuti selama bertahun-tahun. Namun, protes yang semakin meningkat terhadap Israel di luar negeri tampaknya tidak menggeser pendapat publik Israel, yang pandangannya terhadap kampanye militer negara itu di Gaza sangat berbeda dari pandangan dunia lainnya.
Hanya minggu ini, Karim Khan, jaksa utama Pengadilan Pidana Internasional mengumumkan bahwa ia sedang mencari surat perintah penangkapan untuk perdana menteri Israel dan menteri pertahanan atas tuduhan kejahatan terhadap kemanusiaan, bersama tiga pemimpin Hamas; tiga negara Eropa mengumumkan bahwa mereka akan mengakui negara Palestina; dan Israel mundur dalam menyita peralatan dari Associated Press setelah mendapat kecaman internasional.
Namun, pemimpin Israel lebih dulu memperhatikan penduduknya, yang, menurut para analis, masih melihat perang dengan Hamas di Gaza sebagai konflik eksistensial. Sementara dukungan internasional untuk Israel telah melemah atas respons militer yang menghancurkan di Gaza – dengan lebih dari 35.000 orang tewas, menurut otoritas kesehatan di sana – warga Israel sebagian besarnya tetap fokus pada kebrutalan serangan Hamas pada 7 Oktober dan nasib sandera yang diambil pada hari itu.
Para analis politik mengatakan bahwa Mr. Netanyahu berharap bisa memanfaatkan kritik internasional yang semakin meningkat untuk meredam frustrasi di dalam negeri atas kegagalannya untuk entah itu dengan tegas mengalahkan Hamas atau membawa pulang sandera yang tersisa di Gaza. Beberapa rival kunci Mr. Netanyahu berkumpul untuk membela dia pada hari Senin setelah Mr. Khan mengumumkan bahwa dia akan mencari surat perintah penangkapan untuknya.
“Israel tidak hanya terisolasi, tetapi merasa bahwa ia berada di bawah semacam pengepungan,” kata Alon Pinkas, seorang mantan diplomat Israel.
Bagi banyak warga Israel, kenangan pembantaian di selatan Israel – di mana sekitar 1.200 orang tewas dan 250 ditawan, menurut otoritas Israel – tetap menjadi latar belakang konflik. Beberapa bulan kemudian, media Israel masih terus menyiarkan cerita korban, korban selamat, dan keluarga mereka yang ditawan di Gaza.
“Warga Israel telah hidup dan menghidupkan kembali horor hari itu – tetapi juga dengan mempertimbangkan kemungkinan bahwa itu suatu hari bisa terulang,” kata Natan Sachs, yang memimpin Center for Middle East Policy di Institut Brookings. “Ketakutan itu adalah pendorong kunci dari kebijakan Israel dan dukungan publik terhadap kebijakan.”
Ada ketidakpuasan yang membesar di kalangan warga Israel, banyak di antaranya yang frustasi dengan kegagalan pemerintah mereka untuk membawa pulang 128 sandera yang masih hidup dan mati. Orang lain, termasuk pejabat senior Israel, frustasi dengan kegagalan Mr. Netanyahu untuk merumuskan tujuan akhir yang jelas untuk apa yang bisa menjadi konflik tanpa akhir.
Namun, seruan untuk gencatan senjata demi gencatan senjata sendiri tidak membuahkan hasil. Pemimpin Israel – termasuk beberapa rival teratas Mr. Netanyahu – umumnya mendukung operasi militer Israel yang sedang berlangsung di Rafah, yang menurut pejabat PBB telah mengungsikan lebih dari 800.000 warga Palestina. Pejabat AS telah berkali-kali menyatakan kekhawatiran atas serangan itu dalam pertemuan dengan rekan-rekan mereka di Israel.
Di hadapan keputusan Spanyol, Norwegia, dan Irlandia untuk mengakui negara Palestina pada Rabu, pejabat Israel mencoba mengalihkan pembicaraan kembali ke 7 Oktober. Israel menarik kembali duta besarnya, dan menteri luar negeri, Israel Katz, mengatakan bahwa ia akan menayangkan cuplikan penculikan lima prajurit perempuan selama serangan Hamas kepada mereka selama “teguran keras.”
Mr. Netanyahu dan anggota koalisinya yang lain telah bereaksi dengan tegas terhadap kritik dari luar negeri. Dia menyebut keputusan tiga negara Eropa untuk mengakui kemerdekaan negara Palestina sebagai “hadiah untuk terorisme” dan menghujat jaksa I.C.C. karena menyebutkan bahwa pejuang Hamas dan pasukan Israel sama-sama telah melakukan kejahatan selama perang saat ini.
“Bagaimana berani Anda membandingkan monster-monster Hamas dengan tentara Tentara Israel, militer paling moral di dunia?” kata Mr. Netanyahu.
Salah satu pertanyaan terbesar, bagaimanapun, adalah seberapa lama Mr. Netanyahu dapat mengobarkan ketidakpuasan publik terhadap kritik internasional di dalam negeri tanpa lebih merusak hubungan Israel dengan sekutu kunci di luar negeri, termasuk Amerika Serikat.
“Dari segi kebijakan, itu benar-benar bencana dan akan memiliki konsekuensi jangka panjang,” kata Mr. Sachs. “Tetapi dari segi politik, mungkin berhasil.”