Pavel Durov, pengusaha asal Rusia yang mendirikan platform pesan Telegram, didakwa pada hari Rabu oleh otoritas Prancis dengan sejumlah kejahatan terkait aktivitas ilegal di aplikasi tersebut. Sejak Pak Durov ditangkap akhir pekan lalu, beberapa pendukung Telegram telah mengecam kasus ini sebagai contoh sensor pemerintah. Pertumbuhan platform ini sebagian besar didorong oleh pendekatan yang hands-off terhadap moderasi konten, menjadikannya sebagai sarana komunikasi penting tetapi juga tempat perlindungan bagi konten berbahaya. Berikut yang kita ketahui tentang penangkapan Pak Durov.
Tuduhan terhadap Pavel Durov sangat luas. Pak Durov ditempatkan di bawah penyelidikan resmi atas sejumlah tuduhan, termasuk keterlibatan dalam manajemen platform online untuk memungkinkan transaksi ilegal dan penolakan untuk berkerjasama dengan penegak hukum, kata Jaksa Paris, Laure Beccuau, dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu. Ms. Beccuau mengatakan Pak Durov telah diperintahkan untuk membayar uang jaminan sebesar 5 juta euro, atau sekitar $5,5 juta, dan telah dibebaskan namun harus check-in di kantor polisi dua kali seminggu. Dia dilarang meninggalkan negara.
Penangkapannya merupakan bagian dari penyelidikan luas terhadap kegiatan kriminal di Telegram. Pak Durov ditangkap di Bandara Le Bourget, sekitar lima mil di utara ibu kota Prancis, setelah mendarat dengan pesawat pribadi dari Azerbaijan. Jaksa Prancis mengatakan Pak Durov ditahan terkait penyelidikan yang dibuka bulan lalu tentang kegiatan kriminal di platform tersebut. Pada hari Rabu, Ms. Beccuau mengatakan Telegram muncul dalam beberapa kasus kriminal terkait materi pelecehan seksual anak, perdagangan narkoba, dan kejahatan kebencian online, namun menunjukkan “absensi hampir total” dari balasan terhadap permintaan kerjasama dari jaksa Paris. Jaksa lain di seluruh Prancis, serta otoritas hukum di negara-negara Eropa lainnya, “telah membagikan observasi yang sama,” kata dia.
Keberhasilan Telegram didorong oleh pengawasan ringan dan komitmen terhadap kebebasan berbicara. Platform pesan, yang didirikan pada tahun 2013, memiliki lebih dari 900 juta pengguna dan populer di negara-negara seperti Brasil, India, Indonesia, Rusia, dan Ukraina. Pengawasan ringan Telegram terhadap apa yang dikatakan atau dilakukan pengguna di platform telah membantu orang untuk berkomunikasi, mengorganisir, dan berbagi berita. Tetapi juga telah membuat aplikasi tersebut menjadi alat bagi organisasi teroris, penjual narkoba, dan kelompok ekstremis sayap kanan. Telegram berfungsi sebagai aplikasi pesan standar, seperti iMessage atau WhatsApp, tetapi juga memiliki saluran dan grup di mana jumlah orang yang sangat besar dapat menyiar ide.
Dalam pernyataannya, Telegram mengatakan bahwa mereka “mematuhi hukum Uni Eropa, termasuk Digital Services Act.” Komisi Eropa mengatakan penangkapan Pak Durov di Prancis tidak terkait dengan undang-undang tersebut, yang mengharuskan layanan online untuk memantau platform mereka atas konten ilegal. “Penangkapan itu dilakukan berdasarkan hukum pidana Prancis,” kata juru bicara komisi pada hari Selasa. “Pengadilan pidana bukan termasuk sanksi potensial atas pelanggaran D.S.A.”
Penangkapan Pak Durov memicu debat tentang kebebasan berbicara online. Penangkapan Pak Durov telah menimbulkan kontroversi, menjadikannya sebagai pahlawan di kalangan mereka yang prihatin tentang kebebasan berbicara dan sensor pemerintah, terutama karena pengawasan konten online telah meningkat secara global. Elon Musk, pemilik X, dan Edward Snowden, kontraktor intelijen Amerika yang melarikan diri ke Rusia setelah mengungkapkan informasi terklasifikasi, termasuk di antara mereka yang berlomba membela Pak Durov. Tanda pagar #FreePavel menyebar di X. Presiden Emmanuel Macron dari Prancis telah menolak tuduhan sensor, mengatakan pada hari Senin bahwa penangkapan itu “tidak dalam bentuk keputusan politik” dan bahwa negaranya “sangat berkomitmen terhadap kebebasan berekspresi.”
Sifat anti-establishment Pak Durov membantu Telegram berkembang, tetapi juga membuatnya menjadi target. Pak Durov, 39 tahun, lahir di Rusia, pindah dengan keluarganya ke utara Italia sebagai seorang anak dan kembali ke Rusia pada awal 1990-an setelah runtuhnya Uni Soviet. Vkontakte, layanan jaringan sosial yang dia dirikan pada tahun 2006, dengan cepat mendominasi Rusia dan menarik perhatian dari Kremlin, yang menuntut informasi tentang pengguna platform tersebut. Pak Durov mengatakan dia mulai membangun Telegram sebagai cara komunikasi yang lebih aman. Dia meninggalkan Rusia pada tahun 2014 setelah kehilangan kendali atas Vkontakte dan akhirnya pindah ke Dubai, di mana dia mengatakan pemerintah tidak akan mengganggu bisnisnya. Selama bertahun-tahun, Telegram telah menghapus beberapa konten, seperti materi pelecehan seksual anak atau pos yang secara eksplisit bertujuan untuk memprovokasi kekerasan. Namun, otoritas sering kali frustrasi dengan kurangnya kerjasama dari Pak Durov. Telegram telah menghadapi pemblokiran sementara atau permanen di 31 negara, menurut Surfshark, pembuat perangkat lunak VPN yang digunakan untuk menghindari pemblokiran internet.