“Reuters
Pasukan pemberontak meluncurkan serangan terbesar terhadap pemerintah Suriah dalam beberapa tahun pada hari Rabu.
Pada hari Sabtu, mereka telah mengambil kontrol atas “bagian besar” dari kota terbesar kedua negara, Aleppo.
Serangan mengejutkan ini memicu serangan Rusia pertama di Aleppo sejak 2016, dan melihat pasukan militer Suriah menarik mundur pasukannya dari kota tersebut.
Serangan dipimpin oleh kelompok militan Islam Hayat Tahrir al-Sham (HTS) – yang memiliki sejarah panjang dan terlibat dalam konflik Suriah.
Siapakah Hayat Tahrir al-Sham?
HTS didirikan dengan nama yang berbeda, Jabhat al-Nusra, pada tahun 2011 sebagai afiliasi langsung dari Al Qaeda.
Pemimpin dari kelompok Negara Islam (IS) yang menamakan dirinya sendiri, Abu Bakr al-Baghdadi, juga terlibat dalam pembentukannya.
Kelompok ini dianggap sebagai salah satu kelompok yang paling efektif dan mematikan melawan Presiden Assad.
Namun, ideologi jihadisnya tampaknya menjadi kekuatan penggeraknya daripada semangat revolusioner – dan saat itu dianggap bertentangan dengan koalisi pemberontak utama di bawah bendera Free Syria.
Namun pada tahun 2016, pemimpin kelompok tersebut, Abu Mohammed al-Jawlani, secara publik memutuskan hubungan dengan Al Qaeda, membubarkan Jabhat al-Nusra dan mendirikan organisasi baru, yang mengambil nama Hayat Tahrir al-Sham ketika bergabung dengan beberapa kelompok serupa lainnya setahun kemudian.
Siapa yang mengendalikan Suriah?
Perang di Suriah selama empat tahun terakhir terasa seolah-olah sudah berakhir.
Pemerintahan Bashar al-Assad secara praktis tidak dipertanyakan di kota-kota utama negara tersebut, sementara beberapa bagian lain Suriah tetap di luar kendali langsungnya.
Termasuk area mayoritas Kurd di timur, yang telah lebih atau kurang terpisah dari kendali negara Suriah sejak awal konflik.
Terdapat beberapa ketidakstabilan yang berlanjut, meskipun relatif minim, di selatan di mana revolusi melawan pemerintahan Assad dimulai pada tahun 2011.
Di padang gurun Suriah yang luas, kelompok yang menamakan diri mereka Negara Islam masih merupakan ancaman keamanan, terutama selama musim mencari truffle ketika orang-orang pergi ke area tersebut untuk mencari makanan lezat yang sangat menguntungkan.
Dan di barat laut, provinsi Idlib telah dikuasai oleh kelompok jihadis dan pemberontak yang dipaksa ke sana pada puncak perang.
Kekuatan dominan di Idlib adalah yang telah meluncurkan serangan mengejutkan di Aleppo, HTS.
Pertempuran dalam negeri
Selama beberapa tahun, Idlib tetap menjadi medan perang saat pasukan pemerintah Suriah berusaha untuk mendapatkan kembali kendali.
Namun, kesepakatan gencatan senjata pada tahun 2020 yang diselenggarakan oleh Rusia, yang telah lama menjadi sekutu kunci Assad, dan Turki, yang telah mendukung pemberontak, telah sebagian besar dipegang.
Sekitar empat juta orang tinggal di sana – sebagian besar dari mereka mengungsi dari kota-kota yang pasukan Assad kembali dari pemberontak dalam perang penuh kekerasan.
Aleppo adalah salah satu medan perang paling berdarah dan mewakili salah satu kekalahan terbesar pemberontak.
Untuk mencapai kemenangan, Assad bergantung pada kekuatan udara Rusia dan bantuan militer Iran di darat – terutama melalui milisi yang disponsori oleh Iran.
Termasuk di dalamnya Hezbollah.
Tidak diragukan lagi bahwa kemunduran yang dialami Hezbollah akhir-akhir ini dari serangan Israel di Lebanon, serta serangan Israel terhadap komandan militer Iran di Suriah, telah memainkan peran penting dalam keputusan oleh kelompok jihadis dan pemberontak di Idlib untuk membuat langkah mendadak, tak terduga mereka di Aleppo.
Getty Images
HTS tidak menunjukkan tanda-tanda untuk mencoba menghidupkan kembali konflik Suriah sampai minggu ini
Untuk beberapa waktu sekarang, HTS telah memperkuat basis kekuasaannya di Idlib di mana ia adalah administrasi lokal de facto, meskipun upayanya menuju legitimasi telah ternodai oleh dugaan pelanggaran hak asasi manusia.
Kelompok ini juga terlibat dalam beberapa pertempuran dalam negeri yang pahit dengan kelompok lain.
Ambisinya di luar Idlib telah menjadi tidak jelas.
Sejak memutuskan hubungan dengan Al Qaeda, tujuannya terbatas pada mencoba untuk mendirikan pemerintahan Islam fundamentalis di Suriah daripada sebuah kekhalifahan yang lebih luas, seperti yang dicoba dan gagal oleh IS.
Tidak menunjukkan sedikit tanda untuk mencoba menghidupkan kembali konflik Suriah dalam skala besar dan memperbarui tantangannya terhadap pemerintahan Assad atas sebagian besar negara – hingga sekarang.
Pelaporan tambahan oleh Maia Davies.
\”