Getty Images
Hossein Salami dikenal karena sikap kerasnya terhadap rival Iran, termasuk Israel dan AS.
Hossein Salami, komandan Korps Pengawal Revolusi Islam Iran (IRGC), tewas dalam serangan Israel dini hari Jumat, menjadi pemimpin Iran paling senior yang gugur dalam serangan tersebut.
Salami, yang berusia 65 tahun, dikenal karena pendiriannya yang tegas terhadap rival Iran, termasuk Israel dan AS. Bulan lalu, ia memperingatkan bahwa Teheran akan “membuka gerbang neraka” jika diserang oleh salah satu negara itu.
Israel melancarkan serangan besar-besaran terhadap Iran, menyatakan menarget fasilitas nuklir, pabrik rudal balistik, dan komandan militer. Ini terjadi meski Presiden AS Donald Trump memperingatkan sekutunya agar tidak menggagalkan pembicaraan tentang kesepakatan nuklir potensial.
Teheran telah memperingatkan bahwa Israel dan AS—yang menyangkal keterlibatan—akan membayar “harga mahal” atas serangan ini, memicu kekhawatiran bahwa kawasan yang sudah rapuh akan terjerumus ke dalam perang skala penuh.
Serangan Israel juga menewaskan Mohammad Bagheri, Kepala Staf Angkatan Bersenjata Iran, Gholamali Rashid, wakil komandan angkatan bersenjata, dan sejumlah ilmuwan nuklir.
Sehari sebelum serangan, Salami mengatakan Iran “siap sepenuhnya untuk segala skenario, situasi, dan kondisi.”
“Musuh berpikir bisa melawan Iran seperti melawan warga Palestina yang tak berdaya di bawah pengepungan Israel,” katanya. “Kami terlatih dan berpengalaman dalam perang.”
Salami pertama kali bergabung dengan Pengawal Revolusi—sayap kuat angkatan bersenjata Iran—pada 1980 selama Perang Iran-Irak. Ia menjadi wakil komandan pada 2009, lalu naik jabatan sebagai komandan satu dekade kemudian.
Sejak 2000-an, ia dikenai sanksi oleh Dewan Keamanan PBB dan AS karena keterlibatannya dalam program nuklir dan militer Iran.
Salami pernah membanggakan kemampuan militer Iran, bahkan menyatakan negaranya “di ambang menjadi kekuatan dunia.”
Tonton: Rekaman menunjukkan ledakan dan bangunan terbakar di Teheran, Iran
Ia menyambut baik prospek konflik militer dengan Israel dan AS. Usai serangan Israel terhadap target Iran di Suriah pada 2019, Salami bersumpah akan “menghapus rezim Zionis” dari peta politik.
Setelah serangan lain pada April tahun lalu ke kedutaan Iran di Suriah—yang menewaskan tujuh anggota Pengawal Revolusi termasuk dua jenderal—Salami mengeluarkan peringatan serupa: “Orang-orang berani kami akan menghukum rezim Zionis.”
Iran dan Israel dulunya sekutu hingga Revolusi Iran 1979, yang membawa rezim yang menjadikan penentangan terhadap Israel sebagai bagian utama ideologinya.
Rezim Iran saat ini tidak mengakui hak Israel untuk eksis. Pemimpin tertinggi Iran, Ayatollah Ali Khamenei, menyebut Israel sebagai “tumor ganas” yang “pasti akan tercabut dan dihancurkan.”
Israel mengatakan retorika Teheran menjadikan Iran ancaman eksistensial. Israel dan sekutunya juga mengkritik pembentukan pasukan proxy Iran di kawasan, termasuk kelompok militan Syiah Lebanon, Hezbollah, yang bersumpah menghancurkan Israel.
Salami dan perwira senior Pengawal Revolusi lainnya rutin memberi nasihat kepada pemimpin tertinggi Iran.
Siapa Pengawal Revolusi Iran?
Pemimpin agung Iran mendirikan Korps Pengawal Revolusi Islam 40 tahun lalu untuk mempertahankan sistem Islam Iran dan menjadi penyeimbang angkatan bersenjata biasa yang tidak mereka percayai.
Dengan lebih dari 190.000 personel aktif serta memiliki pasukan darat, laut, dan udara sendiri, Pengawal Revolusi adalah salah satu kelompok militer dan politik paling kuat—dan paling ditakuti—di Iran.
Sementara tentara Iran menjaga wilayah negara, Pengawal Revolusi didirikan untuk melindungi rezim itu sendiri.
Karena kelompok ini langsung bertanggung jawab kepada pemimpin tertinggi, kekuasaannya tidak mudah diawasi oleh lembaga lain.
Mereka mengawasi senjata strategis Iran dan mengendalikan Pasukan Basij, yang sering digunakan untuk menekan perlawanan dalam negeri.
Pengawal Revolusi juga diyakini menguasai sepertiga ekonomi Iran melalui berbagai anak perusahaan dan trust. Mereka juga memegang kontrak konstruksi dan rekayasa bernilai miliaran dolar.
Di Timur Tengah, kelompok ini men