Serangan Israel Tewaskan Jenderal Iran, Picu Ketegangan Regional
Israel pada Jumat pagi menyerang berbagai fasilitas militer dan nuklir Iran, serta perumahan di Tehran yang diketahui dihuni oleh pejabat keamanan tinggi, membawa kawasan itu ke ambang perang terbuka antara kedua rival tersebut.
Serangan tersebut menewaskan sejumlah pejabat tinggi militer Iran, termasuk Jenderal Mohammad Bagheri, Kepala Staf Angkatan Bersenjata Iran dan pejabat militer tertinggi di negara itu.
Siapa Bagheri?
Bagheri, terlahir sebagai Mohammad Hossein Afshordi pada 1960-an. Dalam perannya saat ini, ia mengawasi Korps Pengawal Revolusi Islam (IRGC) dan seluruh angkatan bersenjata negara itu, sekaligus memastikan koordinasi antara berbagai elemen aparat keamanan Iran.
Dilaporkan, ia memiliki karier militer yang gemilang di IRGC; namun, sedikit yang diketahui tentang dirinya di luar catatan dinas, prestasi akademik, dan berbagai sanksi yang dikenakan oleh badan-badan internasional.
“Banyak pejabat intelijen dan militer tingkat tinggi di Iran cenderung lebih tertutup,” kata Reza H Akbari, Manajer Program Timur Tengah dan Afrika Utara di Institute for War and Peace Reporting, kepada Al Jazeera.
Bagheri bergabung dengan IRGC pada 1980, setahun setelah Revolusi Iran dan dimulainya perang Iran-Irak. Konflik itu berlangsung delapan tahun dan menewaskan ratusan ribu orang di kedua pihak, dengan Iran menanggung kerugian lebih besar.
Salah satu korban adalah kakak Bagheri, Hassan, yang dikabarkan mendirikan cabang intelijen militer IRGC pada 1980 dan memimpin sebuah divisi di usia 27 tahun.
Berdasarkan laporan penelitian Kongres AS, Bagheri berperang dalam perang Iran-Irak, digambarkan sebagai “rekrutan awal IRGC yang melawan pemberontakan Kurdi pascarevolusi dan bertempur di Perang Iran-Irak.”
Menurut media Iran, Bagheri menjadi kepala operasi intelijen IRGC pada 1983 setelah kematian saudaranya. Pasca perang, ia juga menjabat sebagai wakil kepala intelijen dan operasi, serta kepala urusan umum angkatan bersenjata.
Ia memainkan “peran khusus” dalam operasi 1997 di Irak melawan pasukan Kurdi, menurut Rokna, agen berita afiliasi negara Iran. Pada 2016, ia menggantikan Mayor Jenderal Seyyed Hassan Firoozabadi sebagai Kepala Staf IRGC.
Menurut Akbari, Bagheri terafiliasi dengan “pasukan elit di dalam IRGC,” yang bertugas “melaksanakan misi paling sensitif, terutama terkait unit angkatan udara.”
Bagheri disanksi oleh AS pada 2019, saat pemerintahan Trump pertama memberlakukan sanksi terhadap apa yang mereka sebut “lingkaran dalam” Pemimpin Tertinggi Iran, Ali Khamenei.
Sementara itu, Uni Eropa dikabarkan menjatuhkan sanksi terhadap Bagheri karena menyuplai drone ke Rusia, sementara AS, Kanada, dan Inggris memberlakukan sanksi lebih lanjut atas perannya dalam menindak protes 2022 di Iran pasca pembunuhan Mahsa Amini.
Setelah pembunuhan Bagheri, Iran menunjuk Ahmad Vahidi, mantan menteri pertahanan dan dalam negeri, sebagai pengganti sementara.
Selain Bagheri, Israel juga membunuh Hossein Salami, Panglima IRGC, dan Gholamali Rashid, Wakil Panglima Angkatan Bersenjata. Mereka juga menewaskan sejumlah ilmuwan nuklir dalam serangan Jumat pagi itu.
Serangan terjadi ketika AS dan Iran bersiap untuk putaran baru pembicaraan nuklir pada Minggu di Muscat. Retorika tentang kemungkinan serangan dari Israel dan AS meningkat beberapa hari terakhir, sementara staf kedutaan AS di berbagai lokasi telah siaga. Iran sendiri memperingatkan pembalasan jika diserang.
Serangan itu dikutuk banyak pihak di komunitas internasional, termasuk negara-negara Teluk seperti Arab Saudi, Oman, dan Qatar, yang menyebutnya “pelanggaran terang-terangan” hukum internasional.
Utusan Khusus AS Steve Witkoff mengatakan pada Jumat pagi bahwa ia masih berharap pembicaraan akan berlanjut pada Minggu.
Tapi Akbari dari Institute for War and Peace Reporting meragukan kelanjutan negosiasi AS-Iran. “Saya melihat kemungkinan pembicaraan berlanjut sangat kecil, bahkan nyaris tidak ada,” ujarnya.