Leqaa Kordia, perempuan Palestina berusia 33 tahun yang ditahan di Amerika Serikat oleh badan Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai (ICE) sejak Maret, dilarikan ke rumah sakit setelah mengalami episode medis, menurut laporan media.
Kordia ditahan di Texas setelah penangkapannya sebagai bagian dari tindakan keras Presiden AS Donald Trump terhadap protes pro-Palestina di kampus-kampus perguruan tinggi di seluruh negeri.
Tim hukumnya menyatakan ia ditargetkan akibat protesnya terhadap perang genosida Israel di Gaza dekat Universitas Columbia di New York pada 2024, namun pemerintah federal menyatakan penangkapannya didasarkan atas allegation bahwa ia melebihi masa tinggal visa pelajarnya.
Sejak dirawat di rumah sakit pada Jumat lalu, tim hukum dan keluarga Kordia menyatakan mereka belum dapat berkomunikasi dengannya dan tidak mengetahui keberadaannya.
Berikut segala hal yang kami ketahui tentang Kordia dan alasan ia terus berada dalam penahanan:
Siapa Kordia?
Kordia tumbuh besar di kota Ramallah, Tepi Barat yang diduduki, sebelum tiba di AS pada 2016. Ia datang dengan visa pengunjung, tinggal bersama ibunya, seorang warga negara AS, di Paterson, New Jersey—lokasi salah satu komunitas Arab terbesar di negara tersebut.
Berdasarkan petisi habeas corpus-nya, ia kemudian beralih dari visa turis ke visa pelajar.
Setelah ibunya mengajukan permohonan agar Kordia tetap di AS sebagai kerabat warga negara, aplikasi kartu hijau-nya disetujui pada 2021. Namun, menurut pengacaranya, ia menerima saran yang keliru dari seorang guru yang mengakibatkan visa pelajarnya kadaluarsa pada 2022.
Sebelum penangkapan, Kordia bekerja sebagai pelayan di restoran Timur Tengah di Palestine Way, New Jersey, dan membantu merawat saudara tirinya yang mengidap autisme.
Kordia tergerak untuk memprotes perang Israel karena kehilangan pribadi. Sejak perang dimulai pada Oktober 2023, lebih dari 200 kerabatnya telah tewas, ungkap Kordia.
Israel telah membunuh lebih dari 71.000 warga Palestina di Gaza dan melukai lebih dari 170.000 orang dalam sebuah perang yang oleh kelompok HAM, komisi PBB, dan semakin banyak ahli dinyatakan sebagai genosida. Sejak “gencatan senjata” dimulai pada Oktober, Israel telah menewaskan lebih dari 500 warga Palestina dan terus membatasi masuknya bantuan kemanusiaan ke Gaza.
Jika dideportasi, Kordia akan diserahkan kepada pemerintah Israel.
Mengapa Kordia Ditahan?
Ia pertama kali ditangkap pada April 2024 selama unjuk rasa di luar gerbang Universitas Columbia, namun kasusnya segera dihentikan.
Pada 13 Maret 2025, Kordia menghadap ke kantor pusat ICE di Newark, New Jersey, untuk apa yang ia yakini sebagai pemeriksaan imigrasi rutin. Ia justru ditahan di sana, “dilempar ke dalam van tak bernomor dan dikirim sejauh 1.500 mil [lebih dari 2.400 km]”, tulis Kordia dalam surat kabar USA Today bulan lalu.
Kordia bukanlah mahasiswa Universitas Columbia maupun bagian dari lingkaran politik manapun.
“Meski bukan mahasiswa, saya merasa terpanggil untuk berpartisipasi. Bagaimanapun, Israel, dengan dukungan Amerika Serikat, telah meluluhlantakkan Gaza, mengusir paksa keluarga saya, dan membunuh hampir 200 kerabat saya,” tulisnya di USA Today.
Saat ini, Kordia menjadi satu-satunya orang yang masih ditahan dari demonstrasi kampus Columbia. Ia ditahan di Prairieland Detention Center di Alvarado, Texas.
Seorang pemimpin protes, Mahmoud Khalil, mahasiswa Palestina berkewarganegaraan Aljazair yang memiliki kartu hijau AS, dan lainnya telah dibebaskan. Namun, Khalil masih bergumul dalam pertarungan hukum untuk tetap di AS bersama istri dan anaknya yang berkewarganegaraan Amerika. Bulan lalu, panel pengadilan banding membatalkan gugatan yang diajukan Khalil yang menentang penahanan dan perintah deportasinya. Para hakim menyimpulkan bahwa pengadilan federal yang memerintahkan pembebasan Khalil tahun lalu tidak memiliki yurisdiksi atas perkara tersebut.
Tuduhan Apa yang Dihadapi Kordia?
Pemerintah AS menyebut transfer uang Kordia kepada kerabat di Timur Tengah sebagai bukti kemungkinan keterkaitan dengan “teroris”.
Pengacara Kordia terus-menerus mengupayakan pembebasannya, dengan menyatakan kliennya ditargetkan oleh pejabat federal karena keikutsertaannya dalam unjuk rasa pro-Palestina.
Pemerintah federal bersikukuh bahwa kasus terhadap Kordia adalah masalah kelebihan masa tinggal visa pelajar.
“Penangkapannya tidak ada hubungannya dengan aktivitas radikalnya,” ujar Departemen Keamanan Dalam Negeri pada April lalu. “Kordia ditangkap karena pelanggaran imigrasi akibat melebihi masa tinggal visa pelajar F1-nya, yang telah diakhiri pada 26 Januari 2022 karena ketidakhadiran.”
Dalam tulisannya di USA Today bulan lalu, Kordia menyatakan ia tidak menganggap dirinya sebagai pemimpin maupun aktivis.
“Saya adalah seorang Muslimah yang taat dan sangat memegang teguh iman serta komunitas saya. Saya perempuan Palestina yang gemar bermain oud, membuat tembikar, dan mendaki,” tulis Kordia. “Bersuara menentang apa yang disebut kelompok HAM dan para ahli sebagai genosida adalah kewajiban moral saya—dan saya kira—hak konstitusional yang dilindungi bagi semua orang di negara ini. Kecuali, rupanya, ketika pembelaan itu untuk kehidupan rakyat Palestina.”
Seorang hakim imigrasi telah dua kali menyerukan pembebasan Kordia. Namun, upaya ini berulang kali dihambat melalui serangkaian manuver prosedural dan administratif.
“[Administrasi] Trump telah mengeksploitasi celah prosedural yang jarang digunakan untuk membatasi saya, sebuah praktik yang kini ditantang di pengadilan distrik federal di seluruh negeri, dengan banyak yang menilainya inkonstitusional,” tulis Kordia.
Bagaimana Kehidupan Kordia di Tahanan ICE?
Sejak dipindahkan ke fasilitas tahanan ICE di Alvarado pada Maret, Kordia menghadapi berbagai masalah, mulai dari tidur di kasur kosong di lantai hingga penolakan akomodasi beragama, termasuk makanan halal.
“Di dalam fasilitas ICE tempat saya ditahan, kondisinya kotor, penuh sesak, dan tidak manusiawi,” tulis Kordia dalam artikelnya untuk USA Today. “Selama berbulan-bulan, saya tidur di cangkang plastik yang disebut ‘perahu’, dikelilingi kecoa dan hanya dengan selimut tipis.” **Privasi tak eksis di sini.”**
Tahun lalu, sepupu Kordia, Hamzah Abushaban, mengunjunginya seminggu setelah penangkapannya. Dalam wawancara dengan The Associated Press, ia mengaku terkejut melihat lingkaran hitam di mata Kordia serta kebingungan yang ia tunjukkan.
“Salah satu hal pertama yang ia tanyakan adalah mengapa ia ada di sana,” kata Abushaban. “Ia menangis terus. Wajahnya seperti orang sekarat.”
Kelompok hak asasi manusia dan sejumlah pemimpin Partai Demokrat menyebutnya “tahanan politik”, serta mengutuk proses penanganan kasusnya.
Anggota DPRD negara bagian Salman Bhojani menyebut kondisi fasilitas penahanan itu “mencekik”.
Menurutnya, asrama Kordia diisi 60 kasur dalam ruang yang sebenarnya dirancang untuk 20 perempuan.
“Ia bahkan tidak punya pakaian yang menutupi tubuhnya dengan layak. Organisasi masyarakat telah berusaha menyediakan pakaian yang lebih pantas, namun ditolak,” ujar Bhojani. “Staf laki-laki masuk ke asrama kapan saja, membuat tubuhnya terbuka dan melanggar kewajiban agamanya.”
Amnesty International menyerukan pembebasannya dan mencatat bahwa ICE telah “berulang kali melanggar” hak beragama Kordia. “Hampir tidak ada makanan halal yang diberikan, memaksanya menyantap makanan yang tidak memenuhi kebutuhan dietnya dan menyebabkan penurunan berat badan signifikan,” pernyataan kelompok HAM itu menyebut.
“Selama Ramadan, staf menolak mengizinkannya menyimpan makanan untuk berbuka, sehingga ia memilih antara kelaparan atau berbuka lebih awal,” kata Amnesty. “Ia juga tidak diberikan pakaian yang layak untuk salat maupun ruang salat yang bersih.”
*Orang-orang berpartisipasi dalam protes yang diorganisir mahasiswa dan profesor Universitas Columbia menentang kebijakan imigrasi Presiden Donald Trump serta mendesak kampus menjadi kampus suaka [File: Amr Alfiky/Reuters].*
## Mengapa Kordia dirawat di rumah sakit?
Pada Jumat, Abushaban mengatakan ia mendengar kabar hospitalisasi Kordia dari seorang mantan tahanan yang pernah satu sel dengan sepupunya.
Kordia terjatuh, kepalanya terbentur, dan mengalami kejang di kamar mandi Prairieland Detention Center, katanya kepada The Dallas Morning News.
Dalam pernyataan Sabtu, pengacara serta keluarga Kordia menuntut jawaban dari Departemen Keamanan Dalam Negeri dan Prairieland Detention Center terkait kondisi kesehatannya dan keberadaannya.
“[Kordia] dilaporkan dirawat di rumah sakit kemarin pagi setelah pingsan dan kejang di Prairieland Detention Center,” bunyi pernyataan itu. “Baik tim hukum maupun keluarganya belum menerima informasi tentang rumah sakit tempat ia dirawat, rincian kondisi kesehatannya, serta apakah dan bagaimana ICE akan menjamin kesehatannya setelah keluar dari rumah sakit di luar lokasi yang dirahasiakan itu.”
“Kami kemudian mengetahui bahwa ia kemungkinan menghabiskan satu malam lagi di sana, namun kami masih belum bisa berbicara langsung dengannya atau mendapatkan konfirmasi penyebab awal ia dibawa ke rumah sakit,” lanjut pernyataan tersebut.
Keluarga mengaku telah menghubungi semua rumah sakit di sekitarnya, namun tidak dapat menemukan Kordia.
*Mahasiswa berdemonstrasi di luar Universitas Columbia pada peringatan dua tahun serangan pimpinan Hamas terhadap Israel tanggal 7 Oktober 2023 dan dimulainya perang Israel di Gaza [File: Ryan Murphy/Reuters].*
## Apa tujuan protes Columbia?
Pada 2024, pengembaraan mahasiswa pendukung Palestina di Universitas Columbia memicu gerakan global menentang perang genosida Israel di Gaza.
Namun, tempat protes akhirnya dibubarkan setelah universitas mengizinkan ratusan polisi New York masuk kampus, menyebabkan puluhan penangkapan.
Para mahasiswa menuntut diakhirinya perang Israel di Gaza serta divestasi universitas dari perusahaan terkait militer Israel.
Universitas Columbia memberi hukuman berat, termasuk pengusiran dan pencabutan gelar akademik, terhadap puluhan mahasiswa yang ikut protes. Presiden Universitas Nemat “Minouche” Shafik, yang dikritik atas penanganannya terhadap aksi protes, mengundurkan diri.
Protes ini juga membuat Columbia berselisih dengan pemerintahan Trump, yang pejabatnya menuding adanya anti-Semitisme di kampus. Aktivis menyatakan bahwa pembubaran protes melanggar kebebasan berekspresi di AS.
Trump juga membatalkan pendanaan federal bernilai jutaan dolar untuk universitas tersebut, menuduhnya gagal melindungi mahasiswa Yahudi. Kemudian, Columbia setuju membayar $200 juta kepada pemerintah dalam tiga tahun. Sebagai gantinya, pemerintahan Trump setuju mengembalikan sebagian dari $400 juta dana hibah yang dibekukan atau dihentikan.