Lebih dari 88.000 orang terdampak saat banjir melanda negara bagian Rio Grande do Sul di selatan Brasil. Banjir besar di negara bagian Rio Grande do Sul di selatan Brasil telah menewaskan setidaknya 75 orang dalam tujuh hari terakhir, dan 103 lainnya dilaporkan hilang, kata otoritas lokal. Kerusakan akibat hujan juga memaksa lebih dari 88.000 orang meninggalkan rumah mereka, kata otoritas pertahanan sipil negara pada hari Minggu. Sekitar 16.000 mengungsi di sekolah, gymnasium, dan tempat penampungan sementara lainnya. Banjir meninggalkan jejak kehancuran, termasuk tanah longsor, jalan hancur, dan jembatan roboh di seluruh negara bagian. Operator melaporkan pemadaman listrik dan komunikasi. Lebih dari 800.000 orang tanpa pasokan air, menurut pertahanan sipil, yang mengutip angka dari perusahaan air Corsan. “Saya mengulangi dan bersikeras: kehancuran yang kita alami belum pernah terjadi sebelumnya,” kata Gubernur negara itu, Eduardo Leite, pada hari Minggu pagi. Dia sebelumnya mengatakan bahwa negara itu akan membutuhkan “jenis ‘Rencana Marshall’ untuk direkonstruksi”. Presiden Brasil Luiz Inacio Lula da Silva mengunjungi Rio Grande do Sul untuk kedua kalinya pada hari Minggu, didampingi Menteri Pertahanan Jose Mucio, Menteri Keuangan Fernando Haddad, dan Menteri Lingkungan Marina Silva, di antara lain. Pemimpin dan timnya memeriksa jalan-jalan yang terendam di ibukota negara bagian, Porto Alegre, dari helikopter. “Kita perlu berhenti berlari di belakang bencana. Kita perlu melihat sebelumnya apa bencana yang mungkin terjadi dan kita perlu bekerja,” kata Presiden Lula kepada wartawan setelahnya. Seorang pria berjalan di sekitar peternakan yang hancur oleh arus banjir kilat akibat hujan lebat di Jacarezinho, negara bagian Rio Grande do Sul, Brasil [Diego Vara/Reuters] Sungai Guaiba mencapai level rekor 5,33m (17,5 kaki) pada hari Minggu pagi, melampaui level yang terjadi selama banjir sejarah tahun 1941, ketika sungai mencapai 4,76m (15,6 kaki). Selama misa Minggu di Vatikan, Paus Fransiskus mengatakan bahwa dia sedang berdoa untuk penduduk negara bagian itu. “Semoga Tuhan menyambut yang meninggal dan menghibur keluarga mereka dan mereka yang harus meninggalkan rumah mereka,” katanya. Hujan deras dimulai pada hari Senin dan diperkirakan akan berlangsung hingga Minggu. Di beberapa daerah, seperti lembah, lereng gunung, dan kota, lebih dari 300mm (11,8 inci) hujan turun dalam waktu kurang dari seminggu, menurut Institut Meteorologi Nasional Brasil, yang dikenal dengan akronim Portugal INMET, pada hari Kamis. Pekerja penyelamat mengevakuasi korban banjir di Porto Alegre, negara bagian Rio Grande do Sul, Brasil [Renan Mattos/Reuters] Hujan lebat itu adalah bencana lingkungan keempat di negara bagian itu dalam setahun, setelah banjir pada bulan Juli, September, dan November 2023 yang menewaskan 75 orang. Cuaca di seluruh Amerika Selatan dipengaruhi oleh fenomena iklim El Nino, sebuah peristiwa alami periodik yang memanaskan air permukaan di wilayah Pasifik Ekuator. Di Brasil, El Nino secara historis menyebabkan kekeringan di utara dan curah hujan intens di selatan. Tahun ini, dampak El Nino sangat dramatis, dengan kekeringan sejarah di Amazon. Para ilmuwan mengatakan cuaca ekstrem terjadi lebih sering karena perubahan iklim yang disebabkan manusia. “Tragedi-tragedi ini akan terus terjadi, semakin buruk dan lebih sering,” kata Suely Araujo, koordinator kebijakan publik di Observatorium Iklim, jaringan puluhan kelompok lingkungan dan sosial. Brasil perlu menyesuaikan diri dengan efek perubahan iklim, katanya dalam pernyataan Jumat, merujuk pada proses yang dikenal sebagai adaptasi.
