Pameran mode diselenggarakan oleh anak-anak yang tinggal di permukiman kumuh di Lucknow. Sebuah video pemotretan mode di India menjadi viral dan tanpa disangka mengubah sekelompok anak sekolah tidak mampu menjadi selebriti lokal. Rekaman tersebut menunjukkan anak-anak, sebagian besar gadis antara usia 12 dan 17 tahun, berpakaian merah dan emas yang dibuat dari pakaian bekas. Remaja tersebut mendesain dan menjahit pakaian mereka sendiri dan juga berperan ganda sebagai model untuk memamerkan karya mereka, dengan dinding kumuh dan teras sebagai latar belakang. Video tersebut difilmkan dan diedit oleh seorang anak laki-laki berusia 15 tahun. Para gadis memilih aksesori dengan menonton video Instagram desainer mode Sabyasachi Mukherjee. Video tersebut pertama kali muncul awal bulan ini di halaman Instagram Innovation for Change, sebuah organisasi non-pemerintah (LSM) di kota Lucknow. LSM tersebut bekerja dengan sekitar 400 anak dari permukiman kumuh kota tersebut, memberikan mereka makanan gratis, pendidikan, dan keterampilan kerja. Anak-anak yang ditampilkan dalam pemotretan adalah siswa dari LSM ini. Mehak Kannojia, salah satu model dalam video tersebut, mengatakan kepada BBC bahwa dia dan rekan-rekannya mengikuti dengan seksama pilihan busana aktris Bollywood di Instagram dan sering meniru beberapa pakaian mereka untuk diri mereka sendiri. “Kali ini, kami memutuskan untuk menggabungkan sumber daya kami dan bekerja sebagai kelompok,” kata gadis berusia 16 tahun itu. Untuk proyek mereka, mereka memilih dengan bijak – kampanye oleh Sabyasachi Mukherjee, salah satu desainer mode papan atas India yang telah mengenakan selebriti Bollywood, aktris Hollywood, dan miliuner. Pada 2018, Kim Kardashian mengenakan sari merah berpayet olehnya untuk pemotretan Vogue. Mukherjee juga dikenal sebagai “raja pernikahan” di India. Dia telah mengenakan ribuan pengantin, termasuk selebriti Bollywood seperti Anushka Sharma dan Deepika Padukone. Priyanka Chopra menikah dengan Nick Jonas dengan mengenakan pakaian merah yang menakjubkan dari Sabyasachi. Gadis-gadis mengatakan mereka menjahit sekitar satu lusin pakaian dalam tiga hingga empat hari. Mehak mengatakan proyek mereka, yang disebut Yeh laal rang (warna merah), terinspirasi oleh koleksi pernikahan warisan desainer tersebut. “Kami menyortir pakaian yang telah kami terima sebagai sumbangan dan memilih semua barang merah. Kemudian kami memilih pakaian yang ingin kami buat dan mulai menyatukannya.” Itu adalah pekerjaan yang intens – gadis-gadis tersebut menjahit sekitar satu lusin pakaian dalam tiga hingga empat hari tetapi, kata Mehak, mereka “sangat senang melakukannya”. Untuk pemotretan, Mehak mengatakan mereka mempelajari model dengan seksama dalam video Sabyasachi dan meniru gerakan mereka. “Sama seperti modelnya, beberapa dari kami memakai kacamata hitam, salah satu minum dari botol minum dengan sedotan, sementara yang lain berjalan membawa bungkusan kain di bawah lengannya.” Beberapa hal, kata Mehak, terjadi secara organik. “Pada satu titik dalam pemotretan, saya seharusnya tertawa. Pada saat itu, seseorang mengatakan sesuatu yang lucu dan saya langsung tertawa.” Pakaian tersebut dibuat dari pakaian yang didonasikan. Ini adalah proyek yang ambisius, tetapi hasilnya memenangkan hati di India. Dibuat dengan anggaran minim dari pakaian yang didonasikan, video tersebut menjadi viral setelah Mukherjee mempostingnya kembali di feed Instagram-nya dengan emoji hati. Kampanye tersebut mendapat pujian luas, dengan banyak orang di media sosial membandingkan karyanya dengan para profesional. Video viral tersebut telah menarik perhatian besar pada LSM dan sekolahnya telah dikunjungi oleh beberapa saluran TV, beberapa anak diundang untuk berpartisipasi dalam acara di stasiun radio FM populer dan aktris Bollywood Tamannah Bhatia mengunjungi mereka untuk menerima syal dari anak-anak. Responnya, kata Mehak, “benar-benar tak terduga”. “Rasanya seperti mimpi yang jadi kenyataan. Semua teman saya membagikan video tersebut dan mengatakan ‘kamu menjadi terkenal’. Orangtua saya sangat gembira saat mendengar semua perhatian yang kita terima. “Kami merasa luar biasa. Sekarang kami hanya memiliki satu impian tersisa – bertemu dengan Sabyasachi.” Pemotretan mode ini mendapat pujian luas di India. Namun, pemotretan juga mendapat kritik, dengan beberapa bertanya-tanya apakah menunjukkan gadis-gadis muda berpakaian sebagai pengantin bisa mendorong perkawinan anak di negara di mana jutaan gadis masih dinikahkan oleh keluarga mereka sebelum mereka berusia 18 tahun – usia legal. Innovation for Change mengatasi kekhawatiran tersebut dalam sebuah pos di Instagram, mengatakan mereka tidak bermaksud mendorong perkawinan anak. “Tujuan kami bukan untuk mempromosikan perkawinan anak dalam bentuk apapun. Hari ini, gadis-gadis ini dapat melakukan sesuatu seperti ini dengan melawan ide-ide dan pembatasan tersebut. Harap hargai mereka, jika tidak semangat anak-anak ini akan turun.”
