DAKAR, Senegal (AP) — Sebuah serangan udara yang menargetkan kelompok bersenjata di barat laut Nigeria secara tidak sengaja membunuh setidaknya 10 warga sipil, kata militer negara Afrika Barat itu Jumat.
Para warga desa tewas pada Hari Natal ketika angkatan udara menargetkan pangkalan logistik kelompok pemberontak Lakurawa di daerah Silame negara bagian Sokoto, Edward Buba, juru bicara pertahanan Nigeria, mengatakan kepada wartawan dalam konferensi pers.
Pada hari Kamis, pemerintah negara bagian Sokoto mengatakan angkatan udara secara tidak sengaja membombardir warga desa pada dini hari Rabu dalam upaya untuk mengusir pemberontak dari daerah tersebut.
Trusted news and daily delights, right in your inbox
See for yourself — The Yodel is the go-to source for daily news, entertainment and feel-good stories.
Namun, pada hari Jumat, Buba mengatakan hanya bahwa pemberontak Lakurawa langsung terkena amunisi dan bahwa warga sipil meninggal akibat “ledakan sekunder.”
Kelompok pemberontak Lakurawa mulai menyusup ke negara terpadat di Afrika setelah gelombang kudeta yang mengganggu hubungan Nigeria dengan negara tetangga Niger, Mali, dan Burkina Faso, merusak kemampuan mereka untuk bekerjasama dalam ancaman lintas negara.
Awalnya mendapatkan dukungan lokal dengan membantu komunitas membela diri dari pencuri ternak bersenjata, kelompok tersebut kemudian mencoba menerapkan hukum Islam yang ketat di komunitas perbatasan negara-negara berbahasa Prancis.
Serangan udara terhadap warga sipil sering terjadi di negara itu. Tahun lalu, setidaknya 85 warga sipil tewas ketika serangan drone militer secara keliru menargetkan pertemuan keagamaan di barat laut Nigeria.
Sejak 2017, sekitar 400 warga sipil telah tewas akibat serangan yang tidak sengaja oleh militer, menurut firma keamanan SBM Intelligence berbasis di Lagos.
Sebelum pemberontak Lakurawa, Nigeria telah berjuang melawan Boko Haram di bagian timur laut negara itu. Boko Haram meluncurkan pemberontakan pada tahun 2009 untuk mendirikan interpretasi radikal hukum Islam, atau Sharia, di wilayah itu.
Kelompok itu sejak itu telah pecah menjadi faksi-faksi berbeda, bersama-sama menyebabkan kematian setidaknya 35.000 orang dan pengusiran lebih dari 2 juta orang, serta krisis kemanusiaan dengan jutaan orang yang sangat membutuhkan bantuan asing.