Sebuah serangan udara Amerika menghantam area yang padat penduduk di ibu kota Yaman pada hari Minggu, menewaskan dua belas orang dan melukai 30, menurut kementerian kesehatan pemerintahan yang dipimpin Houthi. Dua saksi yang tinggal di ibu kota, Sana, mengatakan bahwa serangan itu menyerang sebuah lingkungan di dekat Kota Tua, situs warisan dunia UNESCO yang padat penduduk dan penuh dengan menara kuno. Salah seorang saksi yang hanya mengidentifikasi dirinya dengan nama Yahya, mengatakan bahwa sebuah toko roti di lingkungan Farwah telah terbakar, menewaskan pemiliknya, dan kerusakan pada rumah-rumah di sekitarnya telah mengungsikan banyak orang. Seorang pria yang mengidentifikasi dirinya sebagai Yasir menggambarkan melihat kawah besar, dan mengatakan bahwa dia tidak bisa membayangkan apa yang bisa menjadi target di lingkungan yang, katanya, dihuni oleh “orang-orang sederhana”, banyak di antaranya menjalankan toko kelontong dan menjual tembakau. Kedua pria tersebut berbicara dengan syarat anonimitas sebagian untuk menghindari pembalasan. Houthi yang didukung Iran telah memerintah Yaman utara dengan tangan besi sejak mereka menggulingkan pemerintahan yang diakui secara internasional pada tahun 2014. Serangan pada hari Minggu tampaknya menjadi bagian dari dorongan yang meningkat oleh pemerintahan Trump terhadap Houthi. Milisi itu telah meluncurkan roket dan drone ke Israel dan menyerang kapal di Laut Merah yang terdekat, dalam kampanye yang para pemimpinnya katakan sebagai solidaritas dengan Palestina di Gaza. Anees Alasbahi, juru bicara kementerian kesehatan Houthi, mengatakan bahwa 12 orang tewas dan 30 terluka dalam serangan di Farwah. Jumlah itu tidak dapat diverifikasi secara independen. Departemen pertahanan AS, dalam tanggapan tertulis terhadap pertanyaan tentang klaim Houthi, tidak berkomentar tentang serangan khusus ini, hanya mengatakan bahwa AS sedang menargetkan “lokasi Houthi yang didukung Iran setiap hari dan malam di Yaman,” dengan tujuan mengembalikan kebebasan navigasi dan mencegah Houthi dari serangan lebih lanjut. Selama hampir satu dekade Yaman telah berada dalam perang. Setelah Houthi, milisi suku yang dulunya sederhana, mengambil alih ibu kota Yaman, negara itu telah diterpa oleh koalisi militer pimpinan Arab Saudi yang dipasok dengan bom Amerika dalam upaya untuk mengalahkan mereka. Koalisi itu mengharapkan kemenangan cepat. Sebaliknya, ratusan ribu orang telah meninggal akibat pertempuran, kelaparan, dan penyakit. Dan sejak koalisi itu mundur beberapa tahun yang lalu, sebagian karena tekanan internasional, Houthi hanya memperdalam cengkeramannya atas kekuasaan, berevolusi menjadi pemerintahan de facto di Yaman utara. Houthi memulai serangan terbarunya pada akhir 2023, setelah Hamas menyerbu Israel selatan, membunuh lebih dari 1.000 orang dan menawan ratusan orang, dan Israel merespons dengan membombardir Gaza, menewaskan lebih dari 50.000 orang sejauh ini. Houthi telah menggambarkan serangan mereka terhadap kapal-kapal khusus sebagai upaya untuk menekan Israel dan negara-negara luar untuk meningkatkan aliran bantuan kemanusiaan ke Gaza, di mana lebih dari dua juta warga Palestina telah berjuang untuk mendapatkan makanan dan air. Houthi mengatakan bahwa mereka menyerang kapal-kapal dengan kaitan Israel atau Amerika, meskipun banyak kapal yang menjadi target tidak memiliki kaitan yang jelas dengan kedua negara itu. Amerika Serikat dan Britania Raya mulai membombardir target-target Houthi tahun lalu, mengatakan bahwa mereka berusaha menghentikan serangan Houthi terhadap pengiriman dan Israel. Milisi itu sempat menghentikan penembakan roket ke Israel selama gencatan senjata dua bulan antara Israel dan Hamas tahun ini. Tetapi setelah gencatan senjata berakhir pada pertengahan Maret, Israel memulai kembali serangannya di Gaza dan Houthi kembali menembakkan rudal balistik ke wilayah Israel. Administrasi Trump memulai kampanye serangan udara sendiri pada Maret. Sejauh ini kampanye Amerika itu tidak terlihat membuat Houthi mundur. Para sarjana Yaman yang mempelajari kelompok itu telah berulang kali memperingatkan bahwa serangan udara Amerika hanya akan memainkan agenda milisi tersebut. Pada hari Senin, juru bicara militer Houthi Yahya Sarea mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Houthi telah menyerang Israel dengan dua drone dan mencoba menyerang kapal induk Amerika Serikat di Laut Merah dengan drone dan misil. “Puluhan serangan udara AS tidak akan menghalangi kami dari sikap dukungan kami terhadap rakyat Palestina yang tertindas di Jalur Gaza, sampai agresi terhadap mereka berhenti dan pengepungan diangkat,” kata Mr. Sarea.