Dua serangan berdarah di Dagestan, di Rusia selatan, pada hari Minggu memicu ketakutan akan kekerasan ekstremis di dalam negeri, ketika Kremlin menuangkan sumber daya dan tenaga ke dalam perangnya yang luas di Ukraina.
Para penembak membantai setidaknya 20 orang dan membakar rumah ibadah, dan video dengan cepat menyebar di media sosial tentang pria-pria bersenjata berdiri di jalan dan menembak, termasuk pada kendaraan yang lewat. Meskipun sedikit yang diketahui tentang serangan tersebut, mereka menyentuh urat saraf di wilayah yang lama tegang oleh ketegangan separatisme dan etnis.
Inilah yang kita ketahui:
Apa yang terjadi, dan siapa yang bertanggung jawab?
Kelompok-kelompok penembak meluncurkan serangan yang tampaknya terkoordinasi pada sinagoge dan gereja Ortodoks di dua kota – Makhachkala, ibu kota Dagestan, dan Derbent – yang berjarak lebih dari 70 mil.
Meskipun pejabat Rusia menyebut kekerasan itu sebagai tindakan terorisme, mereka tidak menyalahkan serangan tersebut pada orang atau kelompok tertentu. Tidak ada organisasi yang mengaku bertanggung jawab, dan motifnya masih belum diketahui.
Penasihat Investigasi Rusia membuka penyelidikan terorisme.
Sebelum serangan mematikan pada bulan Maret di sebuah gedung konser di luar Moskow, agen intelijen AS memperingatkan tentang serangan yang akan datang oleh cabang dari Negara Islam, dan setelah serangan itu, mereka dengan cepat mengatakan bahwa kelompok itu bertanggung jawab.
Tetapi pada hari Senin, pejabat Amerika mengatakan mereka masih belum membuat penilaian tentang siapa yang melakukan penembakan di Dagestan.
Di mana Dagestan berada, dan siapa yang tinggal di sana?
Dagestan, salah satu dari lebih dari 20 republik yang merupakan bagian dari Federasi Rusia, terletak di dan dekat dengan Pegunungan Kaukasus, di pantai barat Laut Kaspia. Chechnya, republik Rusia lainnya, dan Georgia berada di sebelah barat Dagestan, dan Azerbaijan di selatan.
Wilayah itu, salah satu yang paling miskin di Rusia, terkenal dengan lanskapnya yang menakjubkan dan berbukit. Wilayah ini telah lama menjadi persimpangan migrasi, penaklukan, dan imperium, yang Rusia rebut dari Persia dalam serangkaian konflik pada abad ke-18 dan ke-19.
Populasi mayoritas Muslim, sekitar tiga juta orang, memiliki keberagaman etnis dan linguistik, dengan sebagian orangnya berbicara bahasa Turki atau Iran, selain bahasa Rusia.
Apa sejarah terbaru wilayah itu?
Sejak runtuhnya Uni Soviet, Kaukasus telah sangat tidak stabil, dirusak oleh perang, gerakan separatis, dan ekstremisme.
Konflik paling berdarah, yang kadang-kadang meluas ke Dagestan, adalah perang di Chechnya, wilayah mayoritas Muslim lainnya, antara tahun 1994 dan 2009, yang menewaskan puluhan ribu jiwa.
Penindasan brutal Rusia terhadap separatis Chechnya meradikalisasi sebagian Muslim wilayah itu, seperti juga penghancuran sembrono yang dilakukan di Suriah oleh militer Rusia yang berperang atas nama Presiden Bashar al-Assad dalam perang saudara negara itu.
Pada pertengahan 2010-an, Negara Islam di Irak dan Suriah memanfaatkan aliran simpati ekstremis dan merekrut secara besar-besaran di Kaukasus. Pada Juni 2015, Gubernurat Dagestan dari Republik Islam dicetuskan di media sosial, dengan imam-imam berbahasa Rusia mengancam Rusia dan menyatakan penyebaran akhir dari kekhalifahan ke Kaukasus. Puluhan orang dari wilayah Kaukasus melakukan perjalanan ke Timur Tengah untuk bergabung dengan apa yang mereka anggap sebagai perang suci.
Pada Oktober 2023, di tengah protes anti-Israel di Dagestan, sekelompok orang yang membawa bendera Palestina menyerbu sebuah pesawat yang mendarat di bandara Makhachkala dari Tel Aviv, melukai 20 orang. Analisis lebih lanjut menemukan bahwa rumor palsu yang mengklaim pengungsi Israel sedang menetap di Dagestan telah berkembang di saluran Telegram lokal selama berminggu-minggu sebelum kerusuhan itu.
Pada tahun 1990-an, separatis yang didukung Rusia berperang melawan Georgia, sebuah negara yang pernah bagian dari Uni Soviet, menanam benih invasi Rusia pada tahun 2008. Dan dua bekas republik Soviet lainnya, Azerbaijan dan Armenia, telah berulang kali bertempur atas wilayah.
Apakah Rusia memiliki sejarah terorisme modern?
Sejumlah serangan teroris besar telah terjadi di Rusia sejak pembubaran Uni Soviet, dengan ekstremis Islam dituduh banyak di antaranya.
Serangkaian pemboman gedung apartemen pada tahun 1999, yang Rusia tuduh dilakukan oleh Muslim dari Kaukasus, memberikan alasan bagi perang Chechnya kedua. Beberapa oposan Rusia dan orang lain telah mengklaim bahwa agen pemerintah Rusia sendiri yang melakukan pemboman untuk memberikan alasan perang.
Pada tahun 2002, penembak Chechnya merebut sebuah teater Moskow, menyandera sekitar 750 orang. Lebih dari 100 sandera tewas ketika pasukan keamanan menyerbu teater dan membunuh para penyandera. Dua tahun kemudian, militan Chechnya melakukan serangan serupa di sebuah sekolah di Beslan, di Kaukasus, menyandera lebih dari 1.000 orang. Lebih dari 300 di antaranya tewas ketika otoritas menyerbu gedung tersebut.
Orang-orang yang menyatakan kesetiaan kepada kelompok seperti Negara Islam dan Al Qaeda telah mengklaim tanggung jawab atas sejumlah serangan bom dan penembakan mematikan lainnya selama dua dekade terakhir.
Serangan paling serius terjadi pada bulan Maret tahun ini, ketika empat penembak membunuh 145 orang di tempat konser Crocus City Hall di pinggiran Moskow. Pejabat intelijen AS mengatakan serangan itu dilakukan oleh Provinsi Islamic State Khorasan, dikenal sebagai ISIS-K, yang aktif di Pakistan dan Afghanistan, dan kelompok itu mengklaim tanggung jawab.
Pemerintah Rusia, yang telah mengabaikan peringatan AS bahwa serangan seperti itu akan datang, menyalahkan Ukraina dan Barat tetapi tidak menawarkan bukti pendukung. Empat pria dari Tajikistan, bekas republik Soviet di Asia Tengah, ditangkap dan diadili.
Serangan pada hari Minggu di Dagestan bisa menjadi indikasi tren, kata para ahli.
\”Ada tanda-tanda bahwa hal itu bisa berkembang lebih jauh,\” kata Jerome Drevon, seorang analis senior jihad dan konflik modern dengan International Crisis Group, terutama saat sumber daya intelijen Kremlin difokuskan ke luar negeri.
Julian E. Barnes dan Anton Troianovski berkontribusi dalam pelaporan.