Human Rights Watch mengatakan pada hari Kamis bahwa serangan Israel terhadap sebuah gedung apartemen di Kota Gaza pada bulan Oktober lalu merupakan “kejahatan perang yang jelas,” tanpa alasan militer di balik serangan tersebut setelah penyelidikan selama berbulan-bulan.
Serangan pada 31 Oktober menewaskan setidaknya 106 warga sipil, termasuk 54 anak-anak, kata Human Rights Watch (HRW) dalam laporannya.
Laporan tersebut “tidak menemukan bukti adanya target militer di sekitar gedung pada saat serangan Israel, sehingga serangan tersebut dianggap sebagai serangan yang tidak sah sesuai dengan hukum perang,” kelompok tersebut mengatakan. “Pihak berwenang Israel tidak memberikan alasan untuk serangan tersebut.”
Temuan ini muncul ketika Pengadilan Pidana Internasional melanjutkan penyelidikan kejahatan perang terhadap Israel, termasuk klaim genosida terhadap Palestina yang diajukan oleh Afrika Selatan. Pengadilan belum membuat keputusan tentang klaim genosida tersebut namun telah mengutuk perilaku militer Israel dalam perang tersebut.
Laporan tersebut mengatakan sekitar 350 warga sipil berada di sekitar Gedung Engineer di Kota Gaza ketika empat rudal Israel menghantamnya sekitar pukul 2:30 sore. Setidaknya 150 orang tersebut sedang mencari perlindungan setelah dipindahkan dari bagian lain kota oleh serangan Israel.
“Tidak ada satupun saksi yang diwawancarai mengatakan bahwa mereka menerima atau mendengar adanya peringatan dari pihak berwenang Israel untuk mengungsi dari gedung sebelum serangan,” kata kelompok tersebut.
HRW mengkonfirmasi identitas setidaknya 106 korban, mencatat bahwa jumlah korban tewas kemungkinan lebih tinggi. Para korban termasuk anak-anak yang sedang bermain sepak bola di luar dan warga yang sedang mengisi daya ponsel di toko kelontong lantai pertama, katanya.
“Fakta bahwa gedung tersebut diserang empat kali sangat menunjukkan bahwa amunisi tersebut dimaksudkan untuk menghantam gedung dan bahwa serangan tersebut bukan hasil dari kerusakan atau keliru arah,” kata HRW. “Bahkan keberadaan target militer yang valid akan menimbulkan pertanyaan tentang serangan tersebut proporsional, mengingat kehadiran yang terlihat dan diharapkan dari sejumlah besar warga sipil di dan di sekitar gedung.”
Lebih dari 32.000 warga Palestina tewas dalam perang Israel-Hamas sejak 7 Oktober, menurut Kementerian Kesehatan Gaza, termasuk lebih dari 13.000 anak-anak.
Bulan setelah serangan terhadap Gedung Engineer, sebagian besar Kota Gaza hancur setelah kampanye serangan udara Israel yang tidak kenal lelah, dan sebagian besar warga di utara Gaza telah terpaksa mengungsi.
Organisasi tersebut mendesak sekutu Israel untuk menghentikan penjualan senjata dan pertukaran intelijen dengan militer Israel “selama pasukan Israel melakukan pelanggaran hukum perang sistematis dan meluas terhadap warga sipil Palestina dengan impunitas.”
“Jumlah kematian warga Palestina yang mencengangkan, terutama perempuan dan anak-anak, menunjukkan ketidakpedulian yang mematikan terhadap kehidupan sipil dan menunjukkan kemungkinan lebih banyak kejahatan perang yang perlu diselidiki,” kata Direktur Asosiasi HRW Gerry Simpson. “Pemerintah lain harus mendesak pemerintah Israel untuk mengakhiri serangan yang melanggar hukum, dan segera menghentikan transfer senjata ke Israel untuk menyelamatkan nyawa sipil dan menghindari keterlibatan dalam kejahatan perang.”
Militer Israel jarang memberikan komentar mengenai serangan tertentu, dan mengatakan bahwa mereka melakukan segala yang mereka bisa untuk membatasi korban sipil. Militer umumnya menyalahkan korban sipil pada Hamas, dengan mengklaim bahwa organisasi militan tersebut menyusup di antara warga sipil untuk perlindungan.
The Hill telah mencoba menghubungi militer Israel untuk memberikan komentar. Militer sebelumnya tidak memberikan tanggapan terhadap permintaan komentar dari HRW dan The Associated Press.
Penemuan kejahatan perang ini datang setelah militer Israel membunuh tujuh pekerja bantuan, termasuk satu warga Amerika, dalam serangan udara pada hari Senin, yang mendapat kecaman internasional.
Untuk berita, cuaca, olahraga, dan video streaming terbaru, kunjungi The Hill.