Sedikitnya 22 warga Palestina telah tewas dalam serangan Israel yang mengenai sebuah sekolah tempat pengungsi di Kota Gaza, menurut Kementerian Kesehatan Gaza.
Badan Pertahanan Sipil Palestina di Gaza mengonfirmasi bahwa Israel menargetkan Sekolah Zeitoun di bagian timur Kota Gaza pada hari Sabtu.
Mereka yang tewas termasuk 13 anak-anak, enam perempuan, dan seorang bayi berusia tiga bulan, Kantor Media Pemerintah mengatakan dalam sebuah pernyataan, menambahkan bahwa Israel telah melakukan “pembantaian mengerikan”.
Setidaknya 30 orang terluka, kata kementerian itu, termasuk beberapa yang menderita luka bakar parah. Dua orang masih hilang.
Juru bicara pertahanan sipil Mahmud Bassal mencatat bahwa ribuan pengungsi telah mencari perlindungan di sekolah tersebut.
Militer Israel mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa angkatan udara telah “melakukan serangan presisi terhadap teroris yang beroperasi di pusat komando dan kontrol Hamas di Kota Gaza”.
Itu mengatakan targetnya “tersemat di dalam” Sekolah al-Falah, yang berdekatan dengan bangunan Sekolah Zeitoun.
Pasukan Israel sering menuduh kelompok tersebut menggunakan fasilitas sipil untuk tujuan militer. Hamas membantah hal ini.
Ini adalah yang terbaru dalam serangkaian serangan Israel terhadap bangunan sekolah yang menjadi tempat pengungsi di Gaza, di mana puluhan ribu warga Palestina yang diusir dari rumah mereka oleh serangan Israel dan perintah evakuasi telah mencari perlindungan.
Serangan terhadap Sekolah al-Jawni yang dijalankan oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa di tengah Gaza pada 11 September menimbulkan kecaman internasional setelah badan Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk pengungsi Palestina (UNRWA) mengatakan enam stafnya termasuk di antara 18 kematian yang dilaporkan.
Menurut kantor media, Israel telah membom 181 pusat pengungsian dan perlindungan hingga saat ini.
William Deere, direktur Kantor Washington UNRWA, mengatakan kepada Al Jazeera awal bulan ini bahwa pasukan Israel telah menargetkan total 190 fasilitas yang dijalankan oleh PBB selama perang, “banyak di antaranya lebih dari sekali”. Itu meskipun badan tersebut telah berbagi koordinat GPS mereka dengan militer Israel.
Pada 1 Agustus, setidaknya 15 orang tewas dalam serangan Israel terhadap Sekolah Dalal al-Mughrabi di Kota Gaza, sementara pada 3 Agustus, 16 lainnya tewas dalam pemboman Sekolah Hamama, juga di Kota Gaza.
Pada 4 Agustus, setidaknya 30 orang tewas dalam serangan udara Israel terhadap Sekolah Nassr dan Hassan Salama, di barat Kota Gaza, sementara pada 8 Agustus, setidaknya 17 tewas dalam serangan terhadap Sekolah Abdul Fattah Hamouda dan az-Zahra, yang juga terletak di Kota Gaza.
Dan pada 10 Agustus, lebih dari 100 orang tewas dan 150 lainnya terluka setelah pasukan Israel membombardir sekolah al-Tabin, di timur Kota Gaza.
Setidaknya 41.391 warga Palestina, sebagian besar dari mereka warga sipil, telah tewas dalam perang Israel di Gaza sejak Oktober tahun lalu, menurut Kementerian Kesehatan Gaza, termasuk 119 kematian dalam 72 jam terakhir.
Kementerian itu mengatakan pada hari Sabtu bahwa 95.760 orang telah terluka di Jalur Gaza sejak perang dimulai setelah serangan yang dipimpin oleh Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober tahun lalu.