Militer Israel menyatakan bahwa angkatan udaranya telah melancarkan serangan “terkuat” di Yaman sebagai balasan atas serangan drone dan misil berulang kali yang diluncurkan gerakan Houthi terhadap Israel.
Israel Defense Forces (IDF) menyebutkan puluhan pesawatnya membom target-target milik dinas keamanan, intelijen, dan militer Houthi di ibu kota Sanaa.
Kementerian Kesehatan pemerintah yang dikendalikan Houthi mengecam apa yang mereka sebut sebagai “kejahatan brutal” Israel, dengan menyatakan bahwa fasilitas sipil dan bangunan perumahan ikut terkena dampak dan mengakibatkan delapan orang tewas.
Ini terjadi sehari setelah 22 orang luka-luka, dua di antaranya parah, akibat serangan drone Houthi di resor Laut Merah Israel, Eilat.
Kaum Houthi telah menguasai sebagian besar Yaman barat laut sejak mereka menggulingkan pemerintah yang diakui internasional dari wilayah tersebut sepuluh tahun silam, memicu perang saudara.
Mereka mulai menyerang Israel dan pelayaran internasional di Laut Merah selatan serta Teluk Aden tak lama setelah perang antara Israel dan Hamas di Gaza dimulai pada Oktober 2023, dengan alasan mendukung rakyat Palestina.
Israel telah melakukan banyak kali serangan udara di Yaman sebagai pembalasan atas ratusan misil dan drone yang telah diluncurkan Houthi ke negara tersebut.
Rekaman video dari Sanaa menunjukkan kepulan asap hitam besar membubung dari setidaknya tiga lokasi di kota itu menyusul serangan Israel pada Kamis sore.
Serangan ini terjadi sesaat sebelum saluran TV Al-Masirah yang dikelola Houthi memulai siaran pidato pimpinan gerakan tersebut, Abdul Malik al-Houthi.
Al-Masirah melaporkan bahwa serangan menyasar kawasan permukiman di distrik Maain dan Sabaeen, serta pembangkit listrik Dhahban. Saluran tersebut membagikan foto-foto yang memperlihatkan sejumlah bangunan hancur dan rusak.
Juru bicara Kementerian Kesehatan, Dr. Anees al-Asbahi, menuduh IDF melakukan “targeting yang disengaja dan sistematis terhadap fasilitas sipil, layanan, dan perumahan”, yang menurutnya merupakan “tindak kejahatan perang dalam segala arti.”
Dia melaporkan bahwa delapan orang tewas dan 142 luka-luka, dan di antaranya terdapat warga sipil. Dia menambahkan bahwa tim pertolongan pertama masih mencari korban di bawah reruntuhan.
Menteri Pertahanan Israel Israel Katz menulis di X bahwa negaranya telah “melancarkan pukulan kuat terhadap sejumlah target teror organisasi teror Houthi di Sanaa”.
IDF mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa target mencakup Markas Komando Staf Umum militer Houthi, kompleks keamanan dan intelijen, “markas hubungan masyarakat militer” Houthi, serta kamp-kamp militer yang digunakan untuk menyimpan senjata.
“IDF akan bertindak menanggapi serangan terus-menerus dan berulang dari rezim teroris Houthi terhadap Negara Israel, dan akan melakukan operasi ofensif tambahan terhadap rezim Houthi dalam waktu dekat,” tambah pernyataan itu.
Pernyataan terpisah dari militer Israel menyebutkan bahwa penyelidikan atas serangan Houthi terhadap Eilat pada Rabu menunjukkan bahwa drone yang diluncurkan dari Yaman “terdeteksi relatif terlambat, dan sirene peringatan diaktifkan sesuai protokol”.
“Upaya intercept dilakukan menggunakan [sistem pertahanan udara] Iron Dome, namun tidak berhasil. Penyebabnya telah diidentifikasi, dan langkah-langkah korektif telah diterapkan.”
Menurut IDF, sejak awal perang di Gaza, pasukan Israel telah mencegat lebih dari 98% drone yang diluncurkan Houthi ke arah Israel.
Juru bicara militer Houthi menyatakan serangan tersebut merupakan “tanggapan atas kejahatan genosida dan eskalasi berbahaya yang dilakukan musuh Israel terhadap rakyat kami di Jalur Gaza”.
Pada 10 September, empat hari setelah serangan drone Houthi di bandara Ramon Eilat yang melukai satu orang, militer Israel melancarkan serangkaian serangan di Sanaa dan provinsi al-Jawf yang menewaskan 35 orang, menurut kementerian kesehatan di bawah kendali Houthi.
Committee to Protect Journalists (CPJ) mengatakan pekan lalu bahwa 31 jurnalis dan pekerja pendukung media termasuk di antara korban tewas di Sanaa dan insiden itu merupakan serangan tunggal paling mematikan terhadap pers di dunia dalam 16 tahun terakhir.
Surat kabar Yaman, September 26, menyatakan bahwa hampir semua korban bekerja di kantornya atau di kantor pusat Direktorat Bimbingan Moral pemerintah, yang keduanya dibom.
IDF pada waktu itu menyatakan bahwa mereka menarget “Departemen Hubungan Masyarakat Houthi”.