Pada hari Minggu, sekelompok orang yang berkumpul di Boulder, Colorado, untuk meningkatkan kesadaran tentang sandera yang ditahan di Gaza diserang, mengakibatkan 12 orang luka-luka.
Tersangka, Mohammed Sabry Soliman, dituduh melemparkan alat pembakar ke arah mereka. Menurut dokumen pengadilan, ia merencanakan serangan ini selama setahun dan mengatakan kepada polisi bahwa ia ingin “membunuh semua orang Zionis.”
Ini adalah serangan terbaru dalam rangkaian aksi kekerasan terhadap orang Yahudi dan institusi mereka, meningkatkan kegelisahan di kalangan komunitas Yahudi di Amerika Utara yang melihat insiden ini sebagai tanda anti-Semitisme yang semakin tumbuh di AS.
Serangan di Boulder terjadi hanya beberapa minggu setelah seorang tersangka menembak dan membunuh pasangan di luar Museum Yahudi Capitol di Washington, DC. Mereka kemudian teridentifikasi sebagai karyawan kedutaan Israel yang sedang menghadiri acara di museum tersebut. Pada April, kediaman resmi gubernur Pennsylvania Josh Shapiro dibakar, beberapa jam setelah politikus Yahudi itu merayakan malam pertama Paskah.
“Orang Yahudi merasakan dampaknya dan lebih takut dibanding dua minggu lalu, atau ketakutan yang sudah ada di beberapa komunitas kini semakin meningkat,” kata Adina Vogel Ayalon dari J Street, kelompok advokasi pro-Israel yang kritis terhadap perang dan menyerukan gencatan senjata di Gaza.
“Jenis kejahatan kebencian ini tidak membedakan posisi politik Anda tentang perang” antara Israel dan Hamas, kata Ms Ayalon. “Dan itu sangat mengganggu.”
Israel menghadapi kritik internasional yang terus-menerus atas tindakan militernya di Gaza, yang dilakukan setelah Hamas menyerang negara itu pada 7 Oktober 2023, menewaskan sekitar 1.200 orang—sebagian besar warga sipil—dan membawa 251 sandera.
Lebih dari 50.000 orang tewas di Gaza sejak perang dimulai, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas. Statistik ini tidak membedakan warga sipil dan pejuang Hamas, sementara BBC dan organisasi media internasional lain diblokir Israel untuk memverifikasi data tersebut.
Namun, laporan PBB yang mengevaluasi kematian di Gaza selama enam bulan menemukan hampir 70% korban yang terverifikasi adalah perempuan dan anak-anak. Sepanjang konflik, para ahli hak asasi manusia telah memperingatkan tentang kelaparan, penyakit, dan pengungsian yang meluas di Gaza.
Perang ini juga menjadi isu politik yang memecah belah di AS. Protes pro-Palestina di kampus-kampus universitas dan kota-kota besar memicu perdebatan tentang pendidikan dan kebebasan berpendapat. Ada perpecahan agama, generasi, dan partisan dalam komunitas Yahudi Amerika terkait dukungan untuk Israel dan pertanyaan tentang negara Palestina.
Tapi serangan di Boulder dan Washington DC menyentuh saraf yang lebih luas karena melampaui “batas jelas antara kebebasan berpendapat yang sah dan kekerasan politik,” kata Ms Ayalon.
Serangan di Boulder juga dikutuk di luar komunitas Yahudi.
“Tindakan anti-Semitisme tidak punya tempat di masyarakat kita,” kata Muslim Public Affairs Council dalam pernyataan yang mengutuk serangan tersebut. “Serangan kekerasan ini bukan saja ancaman bagi komunitas tertentu, tapi juga nilai-nilai pluralisme, martabat, dan keamanan bagi semua umat beragama. Sebagai Muslim, iman kami memanggil untuk melawan ketidakadilan dan menjunjung kesucian setiap nyawa manusia.”
Kelompok yang menjadi sasaran di Boulder, Run For Their Lives, mengadakan pertemuan dan pawai mingguan di seluruh AS untuk menyerukan pembebasan sandera yang masih ditahan di Gaza.
“Tujuan kelompok ini adalah meningkatkan kesadaran tentang para sandera secara damai. Kami apolitis, kami tidak memprotes apapun,” kata koordinator global Shira Weiss.
Banyak anggota kelompok ini adalah Yahudi dan mendukung Israel, tapi itu bukan syarat untuk bergabung.
“Kami memiliki anggota dari berbagai latar belakang—yang memilih Partai Republik, Independen, Demokrat, yang mendukung pemerintah Israel, atau tidak mendukungnya,” kata Ms Weiss.
Menurutnya, keamanan selalu menjadi prioritas utama bagi cabang-cabang kelompok ini, tapi mereka “tidak pernah menyangka serangan brutal seperti ini akan terjadi.”
Komunitas dan institusi Yahudi di AS lama memerlukan keamanan, tapi banyak yang meningkatkan pertahanan setelah seorang penembak yang menganut teori konspirasi anti-Semit sayap kanan membunuh 11 jemaat di sinagog Pittsburgh, Pennsylvania, pada 2018. Pada April berikutnya, penembak lain menyerang sinagog di Poway, California, menewaskan satu orang dan melukai tiga lainnya.
Percakapan tentang keamanan ini kembali muncul setelah insiden Boulder.
“Serangan-serangan ini, terutama dengan rentetan serangan dalam waktu singkat, membuat setiap Yahudi Amerika mempertanyakan keamanan mereka, baik secara pribadi maupun institusi Yahudi yang mereka kunjungi,” kata Haliey Soifer, CEO Jewish Democratic Council of America.
“Ada perasaan bahwa apa yang terjadi di DC dan Boulder bisa terjadi di mana saja, bisa menimpa siapa saja.”
Organisasi Jewish Colorado mengumumkan penggalangan dana untuk meningkatkan keamanan komunitas Yahudi di Boulder, serta dukungan finansial dan trauma bagi korban serangan. Targetnya adalah $160.000.
Rabbi Dan Moskovitz dari Temple Sholom di Vancouver, Kanada, sering bergabung dalam acara Run For Their Lives dan berencana terus memperjuangkan nasib sandera di Gaza.
Tapi ia khawatir serangan di Boulder bukanlah insiden terisolasi.
“Ini hanya akan memicu radikalisasi lebih lanjut,” katanya. “Ini hanya akan menginspirasi lebih banyak orang untuk melakukan hal serupa.”