Ancaman dari pemimpin Hezbollah Hassan Nasrallah untuk menyerang Siprus telah meningkatkan ketegangan lebih jauh di Laut Tengah Timur, karena konflik kelompok Syiah Lebanon dengan Israel terus mengancam untuk berubah menjadi perang total. Nasrallah mengatakan pada hari Rabu bahwa Hezbollah tidak ingin perang yang meluas, tetapi bahwa mereka siap – bersama dengan sekutu regional mereka – untuk menyamai agresi yang meningkat dari Israel. Ancaman terhadap Siprus merupakan hasil dari apa yang dikatakan Nasrallah sebagai penggunaan Israel terhadap basis di pulau Siprus di Laut Tengah Timur. “Pemerintah Siprus harus diingatkan bahwa membuka bandara dan basis Siprus untuk musuh Israel untuk menargetkan Lebanon berarti bahwa pemerintah Siprus telah menjadi bagian dari perang dan perlawanan [Hezbollah] akan menanganinya sebagai bagian dari perang,” kata Nasrallah. Meskipun Inggris memiliki dua basis di Siprus, belum ada pengakuan resmi penggunaan Israel atas tanah atau landasan udara Siprus. Israel telah menggunakan wilayah udara Siprus untuk melakukan latihan di masa lalu. Retorika yang meningkat dari Nasrallah datang sehari setelah Hezbollah mempublikasikan rekaman yang diklaim mereka ambil oleh salah satu drone mereka di atas kota Israel, Haifa. Rekaman itu, yang dikatakan Nasrallah hanya menunjukkan sebagian kecil dari rekaman yang diambil, tampaknya menjadi peringatan bagi otoritas Israel tentang jangkauan Hezbollah, jika Israel terus mengancam untuk memperluas serangannya terhadap Lebanon. Israel telah mengumumkan pada hari Selasa bahwa rencana operasional untuk serangan militer di tetangganya yang utara telah “disetujui dan divalidasi”. Lebih dari 90.000 warga Israel telah melarikan diri dari rumah mereka di bagian utara negara sejak konflik dimulai dengan Hezbollah pada 8 Oktober, sehari setelah konflik antara Israel dan Hamas dimulai di Gaza. Setidaknya 90.000 orang juga telah melarikan diri dari rumah mereka di selatan Lebanon sebagai akibat dari serangan Israel. ‘Tidak ada garis merah yang dilanggar’ Israel telah membunuh sejumlah komandan Hezbollah, termasuk, yang paling baru, Taleb Abdallah, seorang komandan senior yang tewas minggu lalu. Hezbollah menanggapi serangan itu dengan menembakkan lebih dari 200 roket – yang merupakan jumlah terbanyak yang pernah mereka tembakkan dalam satu hari menuju Israel sejak Oktober. Sejak itu, Israel terus melakukan serangan udara di selatan Lebanon, termasuk di kota Tyr. Tetapi meskipun demikian, dan meskipun retorika dari kedua belah pihak, ada keyakinan di kalangan pengamat bahwa kedua belah pihak masih secara umum mematuhi aturan main, dengan eskalasi terjadi secara bertahap. “Intensitas pertempuran telah meningkat tetapi bukan sifatnya,” kata Eyal Lurie-Pardes dari Institute Timur Tengah. “Tidak ada garis merah yang dilanggar. Serangan roket ke Haifa, misalnya, akan menandakan kemampuan yang lebih besar, sehingga hampir merupakan garis merah [untuk Israel].” “Hezbollah telah mengatakan bahwa mereka akan berhenti dengan gencatan senjata di Gaza. Israel hanya perlu menangani orang-orang yang terlantar di utara. Kedua belah pihak ini hanya selangkah lagi dari konflik.” Upaya diplomatik terus berlanjut. Utusan Amerika Serikat, Amos Hochstein, yang sebelumnya membantu mediasi kesepakatan maritim antara Lebanon dan Israel, baru-baru ini berada di Beirut untuk mencoba meredakan ketegangan di perbatasan, yang masih bisa melibatkan aktor regional lainnya. “[Misi Hochstein] terbatas oleh kebutuhan akan kesepakatan komprehensif yang melibatkan baik Hamas maupun Hezbollah,” kata Imad Salamey, seorang ilmuwan politik di Universitas Amerika Lebanon. “Kebutuhan ini belum sepenuhnya diakui atau diatasi oleh pihak Amerika atau Israel, yang membatasi efektivitas upaya Hochstein untuk mencapai perdamaian dan stabilitas yang langgeng.” Kekhawatiran di Lebanon Meskipun konflik total antara Hezbollah dan Israel masih bisa dihindari, banyak warga Lebanon semakin khawatir. “Perasaan di Lebanon adalah kekhawatiran dan kecemasan yang semakin meningkat tentang kemungkinan pecahnya perang total,” kata Salamey. “Persetujuan militer Israel terhadap rencana perang sangat serius bagi rakyat Lebanon, yang menyebabkan ketakutan eskalasi. Persetujuan ini secara signifikan merusak rencana pariwisata dan investasi di negara itu, karena calon pengunjung dan investor sedang mempertimbangkan keputusan mereka akibat ancaman konflik yang meningkat.” Lebanon telah mengalami salah satu krisis ekonomi terburuk abad ini dan terjebak dalam kebuntuan politik tanpa presiden sejak Oktober 2022. Negara itu telah kekurangan stabilitas politik dan ekonomi dalam beberapa tahun terakhir, bahkan sebelum perang. Infrastruktur tertekan dan perang yang melebar bisa memiliki efek yang menghancurkan bagi negara yang sudah kesulitan itu. “Lebanon tidak dalam posisi untuk merespons dengan efektif invasi Israel atau perang udara yang lebih luas terhadap infrastrukturnya,” kata Salamey. “Perluasan konflik akan menghancurkan, karena kerusakan infrastruktur akan sulit untuk diperbaiki atau digantikan. Pemerintah Lebanon kekurangan sumber daya untuk rekonstruksi, dan ada sedikit donor internasional yang bersedia memberikan dukungan yang diperlukan, tidak seperti setelah perang 2006.” Keruntuhan lebih lanjut dari negara Lebanon dapat memiliki konsekuensi serius bagi wilayah itu juga, kata Salamey, menambahkan bahwa hal itu “dapat memperparah ketegangan politik dan sosial yang sudah ada di Lebanon, membuat pemulihan menjadi lebih sulit”. “Kehancuran Lebanon akan menghasilkan keadaan kacau dengan kelompok bersenjata yang memasuki wilayahnya, sehingga menciptakan situasi yang jauh lebih tidak stabil [bagi Israel juga],” katanya. Warga Israel menginginkan jawaban Jika Israel memutuskan untuk lebih terlibat dengan Lebanon, bagaimanapun, infrastruktur militer dan sipilnya juga bisa menerima kerusakan serius. Hezbollah jauh lebih kuat dan lebih baik persenjataan daripada Hamas dan kelompok itu baru-baru ini mengungkapkan senjata baru, termasuk rudal anti-pesawat yang telah mengusir pesawat militer Israel dari wilayah udara Lebanon untuk pertama kalinya. “Yang sangat mengkhawatirkan dan signifikan adalah bahwa orang Israel tampaknya tidak belajar apa-apa setelah pengalaman masa lalu mereka di Lebanon,” kata Karim Emile Bitar, profesor hubungan internasional di Universitas Saint Joseph di Beirut, kepada Al Jazeera. “Pengumuman yang mereka buat kemarin bahwa mereka akan melakukan perang total yang akan memusnahkan Hezbollah pada dasarnya sangat naif dan dalam kasus terburuk, itu menunjukkan amatiranisme.” “Hezbollah bisa memberikan kerusakan serius dan signifikan, bahkan belum pernah terjadi sebelumnya, pada Israel,” tambahnya. Israel melakukan invasi ke Lebanon pada tahun 1978 dan 1982, di mana mereka mengepung barat Beirut untuk mengusir Organisasi Pembebasan Palestina (PLO) Yasser Arafat. Israel menduduki selatan Lebanon dari tahun 1985 hingga tahun 2000. Meskipun lembaga militer Israel sepertinya menyadari kemampuan Hezbollah, banyak di Israel, termasuk menteri sayap kanan seperti Itamar Ben-Gvir dan Bezalel Smotrich, mendorong solusi militer daripada diplomasi. Smotrich khususnya bahkan mengusulkan gagasan untuk kembali menduduki selatan Lebanon, meskipun Lurie-Pardes mengatakan bahwa “hanya sayap kanan ekstrim/radikal… yang ingin menaklukkan Lebanon”. Ada keyakinan luas bahwa Israel akan membutuhkan gencatan senjata di Gaza untuk dapat memusatkan perhatiannya sepenuhnya pada Lebanon, tetapi Lurie-Pardes mengatakan bahwa operasi di dua front tidak di luar kemungkinan. “Israel bisa menangani front lain,” katanya. “Biaya manusia dan finansialnya akan sangat besar, tetapi mereka bisa melakukannya.” Di dalam Israel, tekanan politik semakin meningkat pada politisi seiring dengan mendekatnya tahun ajaran dan penduduk di bagian utara ingin kembali pulang. Ada pandangan yang semakin kuat dari pihak Israel di sepanjang perbatasan bahwa mereka tidak akan bisa hidup dengan aman selama Hezbollah beroperasi di dekatnya. “Masyarakat ingin keduanya,” kata Lurie-Pardes. “Mereka ingin merasa aman di utara dan mereka ingin melihat tindakan militer yang akan membuat itu terjadi.” “Orang ingin melihat itu dijawab. Namun, mereka juga memahami bahwa Hezbollah lebih kuat dari Hamas dan memiliki persenjataan yang lebih kompleks.” Yang jelas adalah bahwa perang yang meluas akan memiliki sedikit pemenang. Israel telah kesulitan mencapai tujuannya untuk memusnahkan Hamas selama delapan bulan terakhir, dan Hezbollah memiliki jauh lebih banyak kemampuan daripada kelompok Palestina itu. Dan sementara Israel bisa memberikan kerusakan serius pada Lebanon, itu juga bisa mengarah pada konsekuensi jangka panjang yang tak terduga, seperti yang terjadi di masa lalu. “Pada tahun 1982, orang Israel ingin menyingkirkan PLO dan berhasil, tetapi itu mengarah pada lahirnya Hezbollah – gerakan yang jauh lebih radikal dan lebih terorganisir daripada Fatah,” kata Bitar. “Skenario yang sama bisa terjadi lagi.”
