Getty Images
Pemboman dilaporkan ditargetkan pada pemimpin Hezbollah
Sudah waktunya untuk berhenti membicarakan Timur Tengah yang berada di ambang perang yang jauh lebih serius. Setelah serangan Israel yang menghancurkan apa yang dikatakan sebagai markas besar Hezbollah di Beirut, terasa seolah mereka terjatuh karena itu.
Itu adalah rangkaian ledakan besar, menurut orang-orang yang berada di Beirut. Seorang teman saya di kota tersebut mengatakan bahwa itu adalah ledakan paling kuat yang pernah dia dengar dalam satu pun dari perang Lebanon.
Militer Israel mengatakan pada hari Sabtu bahwa mereka telah membunuh pemimpin Hezbollah Hassan Nasrallah dalam serangan bersama komandan Hezbollah lainnya.
Ini bukan akhir dari misi pemboman Angkatan Udara Israel untuk hari itu. Militer Israel mengumumkan bahwa mereka terus menyerang target-target Hezbollah.
Sehari sebelumnya, ada harapan, meskipun samar-samar, bahwa Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu setidaknya bersedia membahas proposal gencatan senjata selama 21 hari. Itu datang dari AS dan Prancis dan didukung oleh sekutu Barat Israel yang paling signifikan.
Namun dalam pidato yang khas tegas dan kadang agresif kepada Majelis Umum PBB di New York, Netanyahu tidak berbicara tentang diplomasi.
Israel, katanya, tidak punya pilihan selain melawan musuh-musuh kejam yang mencari pemusnahan. Hezbollah akan dikalahkan – dan akan ada kemenangan total atas Hamas di Gaza, yang akan memastikan kembalinya sandera Israel.
Watch: Koresponden BBC merekam momen serangan udara mengenai Beirut
Serangan besar di Beirut yang terjadi saat dia selesai berpidato adalah tanda lebih tegas bahwa gencatan senjata di Lebanon tidak ada dalam agenda Israel.
Tampaknya lebih dari mungkin bahwa serangan itu dijadwalkan untuk mengikuti ancaman Netanyahu bahwa Israel bisa, dan akan, menghantam musuh-musuhnya, di mana pun mereka berada.
Pentagon, departemen pertahanan AS, mengatakan bahwa mereka tidak menerima peringatan sebelumnya dari Israel tentang serangan itu.
Sebuah foto yang dirilis oleh kantor perdana menteri di Yerusalem menunjukkan dia di sekelompok peralatan komunikasi dalam apa yang tampaknya merupakan hotelnya di New York City. Keterangan gambar tersebut mengatakan bahwa itu menunjukkan saat dia memberikan izin untuk serangan itu.
Israel Prime Minister’s Office
Netanyahu dilaporkan memberikan izin serangan udara dari kamarnya di hotel di New York
Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken membela kebijakan yang telah dia kerjakan selama berbulan-bulan. Dia mengatakan masih ada ruang untuk negosiasi. Klaim itu terlihat kosong.
Amerika memiliki sedikit sekali daya untuk digunakan melawan pihak mana pun. Mereka tidak dapat, secara hukum, berbicara dengan Hezbollah dan Hamas karena mereka diklasifikasikan sebagai organisasi teroris asing. Dengan pemilihan AS hanya beberapa minggu lagi, mereka bahkan lebih tidak mungkin untuk memberikan tekanan pada Israel daripada yang mereka lakukan dalam setahun terakhir.
Suara-suara berpengaruh di pemerintahan dan militer Israel ingin menyerang Hezbollah dalam beberapa hari setelah serangan Hamas Oktober lalu. Mereka berargumen bahwa mereka bisa memberikan pukulan telak kepada musuh-musuh mereka di Lebanon. Amerika berhasil meyakinkan mereka untuk tidak melakukannya, dengan berargumen bahwa masalah yang mungkin timbul di seluruh wilayah melampaui manfaat keamanan potensial bagi Israel.
Namun dalam setahun terakhir, Netanyahu telah membuat kebiasaan untuk menentang keinginan Presiden Joe Biden tentang cara Israel berperang. Meskipun memberikan Israel pesawat dan bom yang digunakan dalam serangan di Beirut, Presiden Biden dan timnya hanya sebagai penonton.
Reuters
Pekerja menggali puing-puing untuk mencari korban selamat setelah serangan terbaru
Kebijakannya selama setahun terakhir, sebagai pendukung seumur hidup Israel, adalah untuk mencoba mempengaruhi Netanyahu dengan menunjukkan solidaritas dan dukungan, memberikan senjata dan perlindungan diplomatik.
Biden percaya bahwa dia bisa meyakinkan Netanyahu tidak hanya untuk mengubah cara Israel berperang – presiden tersebut telah berkali-kali mengatakan bahwa Israel memberlakukan terlalu banyak penderitaan dan membunuh terlalu banyak warga sipil Palestina – tetapi juga untuk menerima rencana Amerika untuk hari setelah itu yang didasarkan pada menciptakan negara Palestina independen di samping Israel.
Netanyahu menolak ide tersebut dengan tegas dan mengabaikan nasihat Joe Biden.
Setelah serangan di Beirut, Blinken mengulang pandangannya bahwa gabungan detterens dan diplomasi telah mencegah perang yang lebih luas di Timur Tengah. Tetapi ketika peristiwa semakin sulit di bawah kendali AS, dia tidak terdengar meyakinkan.
Keputusan besar menanti. Pertama-tama, dengan atau tanpa Nasrallah, Hezbollah akan harus memutuskan bagaimana menggunakan persenjataan tersisa mereka. Apakah mereka akan mencoba melancarkan serangan yang lebih berat terhadap Israel? Jika mereka tidak menggunakan roket dan misil sisa mereka yang disimpan, mereka mungkin memutuskan bahwa Israel akan menghancurkan lebih banyak dari mereka.
Israel juga menghadapi keputusan yang sangat penting. Mereka sudah membicarakan operasi darat melawan Lebanon, dan meskipun mereka belum menggerakkan semua cadangan yang mungkin mereka butuhkan, invasi sudah ada dalam agenda mereka. Beberapa di Lebanon percaya bahwa dalam perang darat, Hezbollah bisa mengimbangi beberapa kekuatan militer Israel.
Diplomat-diplomat Barat, di antaranya sekutu paling setia Israel, berharap untuk menenangkan situasi, mendorong Israel untuk menerima solusi diplomatik. Mereka sekarang akan melihat peristiwa dengan kekecewaan dan juga rasa tidak berdaya.
\”