Keputusan oleh administrasi Biden untuk mengizinkan Ukraina menyerang di dalam Rusia dengan senjata buatan Amerika memenuhi keinginan yang telah lama dipegang oleh pejabat di Kyiv yang mereka klaim sangat penting untuk menyamakan kedudukan. Perubahan kebijakan itu mengikuti deklarasi dari hampir sebelas pemerintah Eropa dan Kanada bahwa senjata mereka dapat digunakan untuk menembak ke Rusia. Dibebaskan dari kendala-kendala itu, Ukraina dapat menyerang ke Rusia dengan rudal SCALP dari Prancis dan, potensialnya segera, rudal Storm Shadow yang identik yang dipasok oleh Britania Raya. Meskipun menteri luar negeri Britania Raya, David Cameron, mengatakan pada 3 Mei bahwa Ukraina seharusnya dapat menyerang Rusia dengan senjata Barat, London belum memberikan izin penuhnya, Presiden Volodymyr Zelensky dari Ukraina mengatakan kepada The Guardian dalam sebuah wawancara yang diterbitkan pada hari Jumat. Rudal SCALP dan Storm Shadow memiliki jangkauan sekitar 150 mil dan ditembakkan dari armada pesawat tempur desain Soviet yang menua milik Ukraina. Beberapa negara — Britania Raya, Jerman, Norwegia, dan Amerika Serikat — telah memberikan Ukrinea peluncur darat yang dapat menembakkan rudal jarak jauh. Sistem-sistem itu dikenal sebagai peluncur HIMARS dan MLRS, dan mereka juga dapat menembakkan Sistem Rudal Taktis Angkatan Darat buatan Amerika, atau ATACMS, yang memiliki jangkauan hingga 190 mil. Namun, dalam mengungkapkan kebijakan baru tersebut, pejabat AS mengatakan kebijakan mereka tidak akan mengizinkan penggunaan ATACMS atau rudal jarak jauh yang dapat menyerang jauh ke dalam Rusia. Jerman juga sejauh ini menolak untuk menyumbangkan rudal Taurus miliknya, dengan jangkauan 310 mil, sebagian karena kekhawatiran bahwa itu akan ditembakkan jauh ke dalam Rusia dan memperkeruh perang. Kini semakin tidak mungkin untuk melakukannya, Rafael Loss, seorang ahli senjata di Dewan Hubungan Luar Negeri Eropa, mengatakan dalam sebuah wawancara pada hari Kamis. Selain itu, Britania Raya, Kanada, dan Amerika Serikat telah menyediakan Ukraina dengan rudal jarak menengah atau bom diameter kecil berbasis darat yang dapat mencapai Rusia dari 50 hingga 90 mil jauhnya. Tapi otorisasi baru tersebut mungkin memiliki dampak terbesar dalam perang untuk superioritas udara — terutama jika sekutu memperbolehkan pesawat dan drone yang mereka sumbangkan untuk menyerang di dalam wilayah udara Rusia. Pada hari Jumat, menteri luar negeri Belanda mengatakan Ukraina dapat menggunakan 24 pesawat tempur F-16 yang Belanda telah berjanji untuk terbang ke wilayah Rusia dalam misi perang. “Jika Anda memiliki hak untuk bela diri, tidak ada batas untuk penggunaan senjata,” kata menteri itu, Hanke Bruins Slot, sebelum pertemuan para diplomat NATO di Praha. “Ini adalah prinsip umum.” Belum jelas apakah Denmark akan mengizinkan 19 F-16 yang dikirim Ukraina untuk terbang ke wilayah udara Rusia, di mana mereka bisa ditembak jatuh. Setidaknya empat negara lain — Polandia, Slovakia, Slovenia, dan Makedonia Utara — telah menyediakan pesawat tempur era Soviet. Britania Raya dan Turki telah mengirimkan drone serangan jarak jauh yang juga bisa terbang langsung ke Rusia. Paling tidak, Mr. Loss, ahli senjata itu, mengatakan, armada F-16 yang akan segera datang akan dilengkapi dengan rudal jarak jauh yang dapat menargetkan pesawat Rusia “dari belakang perbatasan mereka,” dengan implikasi untuk kekuatan udara Ukraina di masa depan. “Kita belum sampai di sana,” katanya, mencatat bahwa pilot Ukraina belum menguasai pesawat tempur dengan cukup keahlian untuk melawan keunggulan Rusia. “Tapi ada potensi bagi armada F-16 Ukraina di masa depan untuk menyerang ke wilayah Rusia.”
