Seniman Irlandia Pillow Queens dan CMAT telah menjadi artis pertama yang menarik diri dari Festival Latitude musim panas ini, karena sponsor Barclays berinvestasi di perusahaan yang menyediakan senjata dan teknologi militer ke Israel.
Dalam pernyataan di Instagram minggu lalu, Pillow Queens mengungkapkan bahwa mereka menarik diri dari penampilan mereka di festival bulan Juli sebagai protes terhadap pilihan sponsor festival. Kuartet Dublin tersebut menyatakan:
“Latitude – sebuah festival yang kami dijadwalkan tampil di Inggris bulan Juli – menyebut mitra headline-nya sebagai Barclays. Laporan Mei 2024 oleh Palestine Solidarity Campaign (PSC) mengungkapkan hubungan keuangan Barclays dengan perusahaan yang memproduksi senjata dan teknologi militer yang digunakan dalam serangan Israel terhadap rakyat Palestina. Ini mengungkapkan bahwa Barclays telah meningkatkan hubungan keuangannya dengan perusahaan yang memasok senjata ke Israel. PSC mendorong orang untuk memboikot semua layanan Barclays sampai bank tersebut mengakhiri keterlibatannya dalam serangan Israel terhadap rakyat Palestina.
Sebagai band, kami percaya bahwa ruang artistik harus bisa ada tanpa didanai oleh investor yang korup secara moral.
Itulah sebabnya kami menarik diri dari Festival Latitude.
Saoirse don Phalaistín. (Kebebasan bagi Palestina).”
Sekarang sesama seniman Irlandia, CMAT, telah mengumumkan niatnya untuk memboikot festival tersebut juga.
“Anda mungkin atau mungkin tidak sadar,” tulisnya di Instagram, “tapi sponsor utama Latitude adalah bank Barclays, yang terbukti telah meningkatkan pendanaan mereka untuk berbagai perusahaan yang menyediakan senjata dan teknologi militer ke Israel. Secara khusus, telah berinvestasi lebih dari £100 Juta ke General Dynamics yang menyediakan sistem senjata untuk pesawat tempur yang digunakan oleh Israel untuk membombardir Gaza.”
Pernyataan penyanyi/penulis lagu tersebut berlanjut dengan mengatakan bahwa “dengan semua pemberitaan seputar para seniman berani yang menarik diri dari festival The Great Escape atas alasan yang sama, bahwa Latitude akan mencabut investasi dari Barclays, atau mencari sponsor lain.” Hal ini, katanya, tidak akan terjadi.
“Saya tidak akan membiarkan karya berharga saya, musik saya, yang sangat saya cintai, untuk terlibat dengan kekerasan,” lanjutnya. “Saya dan seluruh kru tur CMAT yang saya cintai begitu banyak, menolak untuk menjadi bagian dari genosida.”
“Biarkan saya jelaskan. Ada genosida yang terjadi di Palestina saat ini. Satu-satunya yang bisa saya lakukan sebagai warga adalah ikut serta dalam sebanyak mungkin demonstrasi dan mencoba mengikuti daftar boikot BDS sesuai yang saya bisa. Ini termasuk tindakan tersebut. Saya harap sebanyak mungkin dari Anda yang membaca ini akan memilih untuk menunjukkan solidaritas dengan rakyat Palestina dengan cara apa pun yang Anda bisa.”
Hubungan sponsor festival dengan perusahaan yang menyediakan militer Israel dalam perang mereka melawan rakyat Palestina juga menyebabkan seniman Irlandia memimpin boikot festival SXSW pada bulan Maret.