Senat Amerika Serikat telah menyetujui paket bantuan multibillion-dollar yang tertunda lama untuk Ukraina, Israel, dan Taiwan, membuka jalan bagi pengiriman senjata baru ke Kyiv secepatnya minggu ini.
Senat yang dikuasai oleh Partai Demokrat menyetujui langkah ini, yang tertunda selama berbulan-bulan oleh Republikan sayap kanan dan merupakan bagian dari paket empat undang-undang, dengan perbandingan suara 79 berbanding 18 pada Selasa malam di AS.
“Saya akan menandatangani undang-undang ini dan menyampaikan kepada rakyat Amerika segera setelah mencapai mejaku besok agar kita dapat mulai mengirim senjata dan peralatan ke Ukraina minggu ini,” kata Presiden Joe Biden dalam sebuah pernyataan sesaat setelah itu.
Sebagian besar bantuan dalam paket senilai $95 miliar ini adalah untuk Ukraina, yang telah kesulitan mempertahankan diri dari pasukan Rusia sepanjang garis depan sepanjang 1.000 km (600 mil) karena persediaan senjata semakin menipis.
Presiden Ukraina, Volodymyr Zelenskyy, menyambut baik persetujuan akhirnya.
“Kemampuan jangkauan jauh, artileri, dan pertahanan udara Ukraina adalah alat-alat penting untuk memulihkan perdamaian yang adil lebih cepat,” tulisnya di media sosial, mengatakan langkah tersebut memperkuat “peran Amerika sebagai mercusuar demokrasi dan pemimpin dunia bebas”.
Undang-undang tersebut bernilai $61 miliar untuk Ukraina tetapi juga menyediakan $26 miliar untuk Israel, serta bantuan kemanusiaan di Gaza, Sudan, dan Haiti, serta lebih dari $8 miliar dalam dukungan militer untuk Taiwan, pulau demokratis yang China klaim sebagai wilayahnya.
Taipei mengatakan akan mendiskusikan dengan AS bagaimana menggunakan dana tersebut. Kantor Urusan Taiwan Beijing, yang tidak menutup kemungkinan penggunaan kekuatan untuk mengendalikan pulau itu, mengatakan “secara tegas menentang” inklusi apa yang disebutnya sebagai “konten terkait Taiwan” dalam paket bantuan.
Dana tambahan untuk Ukraina telah menjadi subjek perdebatan pahit di antara para legislator selama berbulan-bulan tentang bagaimana, atau bahkan apakah, membantu negara tersebut mempertahankan diri, dengan Republikan garis keras yang terkait dengan mantan Presiden Donald Trump menuntut konsesi atas kebijakan perbatasan selatan AS sebagai imbalan atas dukungan mereka.
Paket serupa disahkan oleh Senat pada Februari tetapi terhenti di Dewan Perwakilan Rakyat sampai Speaker Republikan Mike Johnson, seorang pendukung setia Trump, tiba-tiba berubah pikiran awal bulan ini, mengusulkan untuk mengemas kembali ukuran itu menjadi empat undang-undang.
Paket baru ini, yang juga memungkinkan Biden untuk menyita dan menjual aset Rusia dan memberikan uangnya kepada Kyiv untuk mendanai rekonstruksi, mendapat persetujuan di DPR pada 20 April, dengan 311 suara mendukung dan 112 menentang.
Pemimpin mayoritas Demokrat dan Republik di Senat mengatakan pemungutan suara tersebut menandakan bahwa Kongres kembali berjalan.
“Undang-undang keamanan nasional ini adalah salah satu langkah paling penting yang pernah disahkan Kongres dalam waktu yang sangat lama untuk melindungi keamanan Amerika dan keamanan demokrasi Barat,” kata Pemimpin Mayoritas Demokrat Chuck Schumer kepada wartawan setelah pemungutan suara.
Pemimpin Mayoritas Senat Mitch McConnell, seorang Republikan dan pendukung kuat bantuan untuk Ukraina, menyatakan penyesalan atas keterlambatan tersebut.
“Saya pikir kita telah mengubah arah gerakan isolasionis,” kata McConnell.
Kantor berita Reuters dan Associated Press melaporkan pada hari Senin bahwa pemerintahan Biden sudah menyiapkan tranche pertama bantuan militer yang terkait dengan undang-undang itu dengan fokus pada senjata yang dapat segera digunakan di medan perang.
Belum jelas bagaimana uang untuk Israel, yang sudah menerima miliaran dolar bantuan keamanan dari AS setiap tahun, akan memengaruhi konflik di Gaza.
Para pendukung bantuan berharap bantuan kemanusiaan tersebut akan membantu warga Palestina di wilayah tersebut, yang telah hancur akibat pengeboman Israel dan menghadapi kelaparan.
Setidaknya 34.183 warga Palestina telah tewas sejak konflik pecah pada Oktober setelah Hamas melancarkan serangan tak terduga terhadap Israel, menewaskan lebih dari 1.100 orang dan menawan puluhan lainnya.
Paket langkah tersebut juga termasuk undang-undang untuk melarang aplikasi berbagi video populer TikTok kecuali divestasi dari perusahaan induknya yang berasal dari China.