BUENOS AIRES, Argentina (AP) — Senat Argentina menolak dua calon Mahkamah Agung yang diusulkan oleh Presiden Javier Milei melalui dekret awal tahun ini, menjadi pukulan besar bagi pemimpin libertarian tersebut.
Kekalahan di kongres bisa mempersulit implementasi perombakan negara yang radikal oleh Milei di Argentina, karena analis mengatakan presiden berharap mengisi kekosongan Mahkamah Agung dengan orang-orang yang akan memberikan keputusan yang menguntungkan bagi tantangan terhadap reformasi ekonominya.
Milei pada Februari melewati Kongres untuk menunjuk dua calon kontroversial Mahkamah Agung, dengan mengacu pada pasal dalam konstitusi Argentina yang katanya memberinya wewenang untuk mengisi kursi kosong tersebut selama reses musim panas legislatif.
Para politisi secara tajam mengkritik langkah tersebut sebagai sebuah kelebihan kekuasaan eksekutif, dengan mengatakan bahwa seorang presiden memiliki kewenangan yang sangat terbatas untuk membuat penunjukan kehakiman selama istirahat kongres.
“Ini adalah konflik institusional serius yang dieksekutif telah mulai melawan cabang legislatif dan yudikatif,” kata Sen. Anabel Fernández Sagasti dari partai Unión por la Patria, blok oposisi garis keras. “Apa yang kita bahas adalah serangan institusional.”
Kedua kandidat Milei — hakim federal Ariel Lijo dan profesor hukum konservatif Manuel García-Mansilla — gagal tahun lalu untuk mendapatkan mayoritas dua pertiga yang diperlukan untuk mengonfirmasi calon tersebut di senat, di mana koalisi libertarian presiden hanya memegang tujuh dari 72 kursi.
Milei menggunakan dekret presiden untuk mengisi dua kursi kosong di pengadilan lima hakim tersebut, menguji batas kekuasaan eksekutifnya seperti yang telah dilakukannya berulang kali selama setahun terakhir untuk mengatasi minoritasnya di Kongres.
Kandidatnya telah memicu debat sengit di seluruh spektrum politik. Lijo telah menuai kritik dari lembaga anti-korupsi dan keberatan dari partai tengah yang terkejut dengan tuduhan bahwa dia mencuci uang, menyalahgunakan kewenangan yudisial, dan menghambat kasus korupsi yang diberikan padanya di pengadilan federal. Lijo telah membantah tuduhan tersebut.
Selama debat berjam-jam tentang calon tersebut di lantai senat Kamis, anggota parlemen tengah Luis Juez menyebut Lijo dengan nama seorang hipnotis terkenal Argentina, mengatakan, “Saya menyebutnya begitu karena dia akan membuat kasus yudisial Anda tertidur jika sesuai dengan kekuatan politik.”
García-Mansilla menghadapi perlawanan dari gerakan oposisi Peronist yang cenderung ke kiri, yang memegang 45% kursi di senat, karena sikap konservatifnya tentang isu-isu sosial seperti aborsi.
Milei dengan gigih membela kandidatnya sebagai layak untuk melayani di pengadilan tertinggi negara dan menuduh para legislator telah secara tidak adil mempolitisasi nominasinya.
Dalam pernyataan terlambat Kamis, kantor Milei mengatakan “mengecam” suara senat.
“Senat telah menolak nominasi yang diusulkan oleh presiden karena alasan politik semata dan bukan karena alasan kesesuaian,” katanya, berargumen bahwa meninggalkan dua kursi kosong di pengadilan merupakan upaya untuk menghalangi keadilan.
Ia mengatakan Milei akan berusaha untuk “memulihkan kepercayaan masyarakat pada institusi menggunakan semua alat yang konstitusi dan suara rakyat telah letakkan di tangannya.”
Orang lain merasa lega melihat hal tersebut sebagai tanda demokrasi Argentina bekerja.
“Hari ini Senat Argentina menghentikan serangan terberat terhadap kemandirian kehakiman sejak kembalinya negara ini ke demokrasi,” kata Juan Pappier, direktur deputi Amerika di Human Rights Watch. “Presiden Milei berisiko menggoyahkan beberapa dasar-dasar pemeriksaan dan keseimbangan dasar sistem demokrasi Argentina.”