Empat puluh empat negara telah dinyatakan bebas malaria, tetapi masih ada 249 juta kasus pada tahun 2022.
Mesir telah disertifikasi sebagai bebas malaria, dengan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menyebut pencapaian ini sebagai “benar-benar bersejarah” dan merupakan hasil dari hampir satu abad kerja keras untuk membasmi penyakit tersebut.
“Malaria seumur hidup peradaban Mesir sendiri, tetapi penyakit yang mengganggu para firaun sekarang menjadi sejarahnya dan bukan masa depannya,” kata kepala WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu.
“Sertifikasi Mesir sebagai bebas malaria benar-benar bersejarah, dan menjadi bukti komitmen orang-orang dan pemerintah Mesir untuk membebaskan diri dari wabah kuno ini.”
Secara global, 44 negara dan satu wilayah sekarang telah disertifikasi sebagai bebas malaria.
Sertifikasi diberikan oleh WHO ketika suatu negara telah membuktikan bahwa rantai penularan malaria asli melalui nyamuk Anopheles telah terputus di seluruh negeri setidaknya selama tiga tahun berturut-turut sebelumnya.
Sebuah negara juga harus menunjukkan kemampuan untuk mencegah terjadinya penularan kembali.
Malaria membunuh lebih dari 600.000 orang setiap tahun, 95 persen di antaranya di Afrika, menurut WHO.
Ada 249 juta kasus malaria yang tercatat di seluruh dunia pada tahun 2022, tahun terakhir data yang tersedia.
Menyebar melalui nyamuk, malaria sebagian besar ditemukan di negara-negara tropis. Infeksi ini disebabkan oleh parasit.
“Menerima sertifikat eliminasi malaria hari ini bukanlah akhir dari perjalanan tetapi awal dari fase baru,” kata Menteri Kesehatan Mesir Khaled Abdel Ghaffar.
“Kita sekarang harus bekerja tanpa lelah dan waspada untuk mempertahankan pencapaian kita melalui mempertahankan standar tertinggi untuk surveilans, diagnosis, dan pengobatan.”
WHO mengatakan upaya awal untuk mengurangi kontak manusia-nyamuk di Mesir dimulai pada tahun 1920-an ketika negara melarang penanaman padi dan tanaman pertanian dekat rumah.
Pada tahun 1942, kasus di Mesir meningkat menjadi lebih dari tiga juta akibat pengungsi selama Perang Dunia II.
Dam Aswan, yang dibangun pada tahun 1960-an, menciptakan risiko malaria baru karena air yang menggenang menghasilkan tempat perkembangbiakan nyamuk.
Tetapi pada tahun 2001, Mesir telah “tegas mengendalikan” malaria, kata WHO.
Nigeria menyumbang lebih dari seperempat semua kematian malaria setiap tahun, diikuti oleh Republik Demokratik Kongo, Uganda, dan Mozambik. Upaya untuk menghentikan penyakit melalui vaksinasi telah ditingkatkan tahun ini.