Seorang ksatria abad pertengahan kembali ke sebuah kastil di Swiss setelah pertempuran yang menang. Dengan suara gemuruh, ia melemparkan sarung tangan besinya yang berharga di toko pandai besi. Saat dia bergegas pergi ke pesta perayaan, sarung tangan itu duduk di sudut gelap. Tak lama kemudian, kebakaran terjadi, toko itu hancur, dan sarung tangan itu hilang selama lebih dari 600 tahun.
Baiklah, mungkin tidak terjadi seperti itu. Tapi mungkin saja. Ketika sebuah perlengkapan perang yang luar biasa terawat dari zaman dahulu ditemukan kembali, sulit untuk tidak sedikit bercanda tentang asal-usulnya.
Pekerjaan penghancuran dekat Kyburg Castle, di sebelah timur laut Zurich, mengancam situs yang diketahui menjadi lokasi kota abad pertengahan. Oleh karena itu, penggalian penyelamatan dilakukan pada musim dingin 2021 dan awal 2022. “Kami tahu bahwa semua sisa-sisa arkeologi di tanah akan hancur selama pekerjaan konstruksi ini,” kata Lorena Burkhardt, pemimpin penggalian.
Para penggali menemukan sebuah ruang bawah tanah tempat tenun yang terbakar pada abad ke-14. Sebagian besar yang ditemukan adalah benda-benda biasa: palu, tang, penset, kunci. Namun, itu sudah cukup untuk mengindikasikan bahwa pekerjaan pandai besi juga dilakukan di daerah tersebut.
Dan kemudian ada penemuan besar. Sebuah sarung tangan besi hampir lengkap dari abad ke-14, serta beberapa potongan dari satu tangan yang kiri. Menurut Zurich Cantonal Archaeology, badan ahli yang bekerja untuk pemerintah setempat yang mengumumkan penemuan ini bulan ini, hampir semua sarung tangan yang ditemukan selama bertahun-tahun berasal dari periode yang lebih baru. Dan meskipun beberapa dari abad ke-14 telah ditemukan di Swiss, “tidak ada dari potongan-potongan ini yang terawat dengan baik dan menunjukkan banyak rincian desain dan dekorasi seperti sarung tangan Kyburg,” kata kelompok tersebut.
Sarung tangan tersebut kemungkinan besar dipakai oleh seorang prajurit atau ksatria abad pertengahan, tetapi sampai saat ini tidak jelas siapa yang mengenakan dan untuk tujuan apa.
“Kami mengetahui adanya batu nisan ksatria dari abad ke-14 yang mengenakan sarung tangan serupa,” kata Nyonya Burkhardt. “Namun, pada akhirnya, kita tidak dapat mengatakan apakah sarung tangan itu benar-benar dibuat untuk seorang ksatria atau untuk orang lain yang perlu mempersenjatai dirinya untuk perang.”
Tetapi ada petunjuk yang menunjukkan status tinggi pemakainya. “Yang pasti adalah sarung tangan itu dibuat dengan standar tinggi dan pembelian perlengkapan perang seperti ini tentu mahal,” kata Nyonya Burkhardt. “Oleh karena itu, kemungkinan besar sarung tangan itu ditujukan untuk orang bangsawan atau orang berpangkat tinggi lainnya.”
Jari-jari sarung tangan itu melipat di empat tempat untuk memungkinkan pergerakan; pelat besi individu ditumpuk satu sama lain dan dihubungkan dengan rivet. Bahan di dalam sarung tangan itu kemungkinan kulit atau tekstil.
“Juga luar biasa betapa baiknya sarung tangan itu terawat,” kata Nyonya Burkhardt. “Kecuali satu retakan, semua komponen besi tangan kanan ini benar-benar terawat dengan baik.”
“Fakta bahwa kami menemukan pelat-pelat sarung tangan ini bersama dengan objek-objek lain menunjukkan bahwa armor ini dibuat di pandai besi,” kata Nyonya Burkhardt. “Mungkin juga itu sedang dalam perbaikan di bengkel, meskipun kami belum dapat mendeteksi kerusakan atau tanda-tanda perbaikan yang jelas.”
Sarung tangan tersebut akan dipamerkan di Kyburg Castle selama tiga minggu pada bulan September. “Kami baru memulai penelitian terhadap objek ini,” kata Nyonya Burkhardt.
Bahkan ketika penemuan yang luar biasa seperti ini dibuat, tidak setiap pertanyaan sejarah terjawab. Tebakan dan kadang-kadang legenda digunakan untuk mengisi kekosongan.
Ksatria Swiss paling terkenal pada periode tersebut adalah Heinrich von Winkelried. Meskipun catatan menunjukkan bahwa ada seorang ksatria dengan nama tersebut, cerita mengenai dia membunuh seekor naga dengan sendirinya menggunakan tombak tentu saja tidak benar. Dan tentu saja, sarung tangan yang baru ditemukan ini bukan miliknya.
Bukan begitu?