Sebuah tanker minyak Yunani terjebak di Laut Merah setelah diserang oleh pemberontak Houthi, kelompok milisi yang didukung oleh Iran yang mengendalikan sebagian besar wilayah utara Yaman dan telah mengganggu jalur pengiriman penting sebagai bentuk solidaritas dengan Palestina di Gaza. MV Delta Sounion telah tidak dapat bergerak selama lebih dari seminggu, membuatnya menjadi mangsa empuk untuk serangan lebih lanjut sambil juga menimbulkan ketakutan akan bencana lingkungan. Tanker itu membawa sekitar satu juta barel minyak mentah. Sounion, awaknya dievakuasi, saat ini berada di perairan yang dijaga oleh kapal Houthi. Houthi telah mengatakan mereka akan mengizinkan misi penyelamatan, tetapi memindahkan kapal akan berbahaya. Inilah yang kami ketahui tentang kapal tanker yang terjebak. Bagaimana kapal tersebut terjebak? MV Delta Sounion sedang berlayar melalui Laut Merah selatan ketika diserang oleh kapal yang dikendalikan oleh pejuang Houthi pada 21 Agustus, menurut misi angkatan laut Uni Eropa di Laut Merah, Samudera Hindia, dan Teluk. Tidak ada anggota kru yang tewas atau terluka, tetapi kapal kehilangan tenaga mesin selama serangan, demikian misi angkatan laut tersebut mengatakan di media sosial. Kru 23 pelaut Filipina dan dua pelaut Rusia dievakuasi ke Djibouti, negara di Tanduk Afrika. Selama penyelamatan, kapal misi angkatan laut melihat kapal tak berawak di dekatnya, dan segera menghancurkannya. Dalam serangan sebelumnya, pemberontak Houthi menggunakan perahu yang dikendalikan dari jarak jauh yang bergegas ke kapal, menyebabkan tabrakan yang meledak. Sounion, yang terbang bendera Yunani dan dikelola oleh perusahaan pengiriman Yunani Delta Tankers, sedang dalam perjalanan dari Irak ke Yunani, menurut briefing dari Pentagon. Sekarang, itu merupakan bahaya navigasi bagi kapal lain yang melintasi area tersebut, kata Pentagon. Dalam sebuah pernyataan pada Kamis, Menteri Luar Negeri Yunani, George Gerapetritis, mengatakan bahwa ia telah berbicara dengan rekan sejawatnya di Arab Saudi, yang memiliki pantai di sepanjang Laut Merah, “untuk memastikan pengelolaan masalah ini dengan cara yang paling aman.” Apa risiko lingkungan yang ada? Kargo kapal berisi 150.000 ton minyak mentah, atau lebih dari satu juta barel. Lebih buruk, kapal yang terdampar telah terbakar sejak 23 Agustus, menimbulkan “ancaman regional pencemaran yang mendesak,” kata misi angkatan laut Uni Eropa. Pada hari Rabu, gambar-gambar udara dari Sounion menunjukkan beberapa api di dek. Meskipun belum ada kebocoran minyak yang jelas, Pentagon menimbulkan kekhawatiran pada Selasa bahwa kapal yang terdampar merupakan “bencana lingkungan potensial.” (Departemen Luar Negeri AS mengatakan tumpahan satu juta barel minyak akan empat kali lebih besar dari bencana Exxon Valdez 1989 di Alaska.) Pasukan dan lembaga angkatan laut internasional bekerja sama untuk menentukan bagaimana cara memindahkan tanker berukuran hampir 900 kaki itu. Mengapa Houthi menyerang kapal? Houthi adalah sekelompok militan Syiah yang telah melawan pemerintah Yaman selama lebih dari dua dekade. Dengan dukungan dari Iran, kelompok ini kini mengendalikan sebagian besar wilayah utara Yaman dan telah menjadi pemerintah de facto di negara Teluk tersebut. AS menetapkan kelompok ini sebagai organisasi teroris pada Februari. Dalam beberapa tahun terakhir, kelompok ini telah menargetkan kapal yang melintasi Teluk Aden dan Laut Merah, gerbang penting bagi pengiriman global melalui Terusan Suez. Setelah serangan Hamas pada 7 Oktober terhadap Israel dan perang di Gaza yang berikutnya, Houthi berjanji solidaritas dengan rakyat Palestina, meningkatkan serangan terhadap kapal dan mengganggu jalur pengiriman internasional. Pada hari Rabu, juru bicara Houthi, Mohammed Abdulsalam, mengatakan kepada media Iran bahwa mereka akan mengizinkan pengambilan Sounion, menyetujui permintaan dari beberapa negara. Misi Iran untuk Perserikatan Bangsa-Bangsa mengkonfirmasi keputusan tersebut, menambahkan bahwa kelompok tersebut menyetujui karena alasan kemanusiaan dan lingkungan. Namun, pemimpin Houthi telah bersumpah untuk melanjutkan kampanye mereka untuk mengganggu jalur pengiriman, menurut Site Intelligence Group, yang melacak organisasi ekstremis. “Ini hanyalah tindakan teroris yang sembrono yang terus mengacaukan perdagangan global dan regional, menempatkan nyawa pelaut sipil yang tak bersalah dalam bahaya, dan membahayakan ekosistem maritim yang hidup di Laut Merah dan Teluk Aden, halaman belakang Houthi sendiri,” kata Jenderal Besar Pat Ryder, juru bicara Pentagon, dalam konferensi pers pada Selasa. Ephrat Livni menyumbang laporan.
