Pada akhir pekan, Amerika Serikat melancarkan serangan militer berskala besar terhadap Venezuela dan menculik Presiden Nicolas Maduro dalam suatu eskalasi signifikan yang mengguncang kawasan Amerika Latin.
Pada Senin pagi, Presiden AS Donald Trump mempertegas sikapnya, mengancam akan mengambil tindakan terhadap pemerintahan Kolombia, Kuba, dan Meksiko kecuali mereka “menata diri”, dengan klaim bahwa ia sedang memerangi perdagangan narkoba dan mengamankan kepentingan AS di Hemisfer Barat.
Pernyataan ini menghidupkan kembali ketegangan mendalam seputar campur tangan AS di Amerika Latin. Banyak pemerintah yang menjadi sasaran Trump tidak memiliki selera untuk keterlibatan Washington, namun angkatan bersenjata mereka kekurangan kapasitas untuk menjaga jarak dengan AS.
Presiden AS Donald Trump mengeluarkan peringatan kepada Kolombia, Kuba, dan Meksiko saat berbicara kepada wartawan di Air Force One dalam penerbangan dari kediamannya di Florida menuju Washington, DC, pada 4 Januari 2026 [Jonathan Ernst/Reuters]
Kapabilitas Militer Amerika Latin
AS memiliki militer terkuat di dunia dan belanja militernya melebihi total anggaran 10 negara dengan belanja militer terbesar berikutnya. Pada 2025, anggaran pertahanan AS mencapai $895 miliar, sekitar 3,1 persen dari produk domestik brutonya.
Menurut peringkat Global Firepower 2025, Brasil memiliki militer terkuat di Amerika Latin dan menduduki peringkat ke-11 secara global.
Meksiko berada di peringkat 32 global, Kolombia ke-46, Venezuela ke-50, dan Kuba ke-67. Semua negara ini secara signifikan berada di bawah militer AS dalam segala metrik, termasuk jumlah personel aktif, pesawat militer, tank tempur, aset angkatan laut, dan anggaran militernya.
Dalam peperangan konvensional yang melibatkan tank, pesawat, dan kekuatan laut, AS mempertahankan superioritas yang mutlak.
Satu-satunya metrik notable yang dimiliki negara-negara ini atas AS adalah pasukan paramiliternya, yang beroperasi di samping angkatan bersenjata reguler, seringkali menggunakan perang asimetris dan taktik nonkonvensional untuk melawan strategi militer konvensional.
(Al Jazeera)
Kelompok Paramiliter di Seluruh Amerika Latin
Beberapa negara Amerika Latin memiliki sejarah panjang kelompok bersenjata paramiliter dan irreguler yang sering memainkan peran dalam keamanan internal negara-negara tersebut. Kelompok-kelompok ini umumnya bersenjata, terorganisir, dan berpengaruh secara politis, tetapi beroperasi di luar rantai komando militer reguler.
Kuba memiliki kekuatan paramiliter terbesar ketiga di dunia, terdiri dari lebih dari 1,14 juta anggota, sebagaimana dilaporkan Global Firepower. Kelompok ini mencakup milisi yang dikendalikan negara dan komite pertahanan lingkungan. Yang terbesar di antaranya, Milisi Pasukan Teritorial, berfungsi sebagai cadangan sipil yang bertujuan membantu tentara reguler menghadapi ancaman eksternal atau selama krisis internal.
Di Venezuela, anggota kelompok bersenjata sipil pro-pemerintah yang dikenal sebagai “colectivos” telah dituduh melakukan penegakan kontrol politik dan mengintimidasi lawan. Meskipun bukan bagian formal dari angkatan bersenjata, mereka secara luas dipandang beroperasi dengan toleransi atau dukungan negara, terutama selama periode gejolak di bawah Maduro.
Di Kolombia, kelompok paramiliter sayap kanan muncul pada 1980-an untuk memerangi pemberontak sayap kiri. Meski secara resmi didemobilisasi pada pertengahan 2000-an, banyak yang kemudian muncul kembali sebagai organisasi kriminal atau neo-paramiliter, tetap aktif di daerah pedesaan. Kelompok-kelompok awal ini diorganisir dengan keterlibatan militer Kolombia mengikuti panduan dari penasihat kontra-pemberontakan AS selama Perang Dingin.
Di Meksiko, kartel narkoba yang bersenjata berat berfungsi sebagai kekuatan paramiliter de facto. Kelompok seperti Los Zetas, yang awalnya dibentuk oleh mantan tentara, memiliki senjata tingkat militer dan menerapkan kontrol teritorial, seringkali mengalahkan kepolisian lokal dan menantang otoritas negara. Militer Meksiko semakin sering diterjunkan dalam peran penegakan hukum sebagai respons.
Sejarah Campur Tangan AS di Amerika Latin
Selama dua abad terakhir, AS berulang kali mencampuri urusan Amerika Latin.
Pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20, yang disebut Perang Pisang menyaksikan pasukan AS dikerahkan di seluruh Amerika Tengah untuk melindungi kepentingan korporasi.
Pada 1934, Presiden Franklin D. Roosevelt memperkenalkan “Kebijakan Tetangga Baik”, yang berjanji untuk tidak melakukan intervensi.
Namun selama Perang Dingin, AS mendanai operasi untuk menggulingkan pemerintah terpilih, yang sering dikoordinir oleh CIA, yang didirikan pada 1947.
Panama adalah satu-satunya negara Amerika Latin yang secara formal diinvasi oleh AS, yang terjadi pada 1989 di bawah Presiden George H.W. Bush. “Operasi Just Cause” secara lahiriah bertujuan untuk menyingkirkan Presiden Manuel Noriega, yang kemudian dihukum karena perdagangan narkoba dan pelanggaran lainnya.