Kanselir Jerman Olaf Scholz berjanji akan segera mengklarifikasi pada hari Sabtu setelah publikasi Rusia dari rekaman perwira angkatan udara Jerman yang membahas dukungan untuk Ukraina. Berbicara di pinggiran kunjungannya ke Vatikan, ia menggambarkannya sebagai “masalah yang sangat serius.” Percakapan antara pejabat pertahanan Jerman diterbitkan pada hari Jumat oleh kepala penyiaran negara Rusia RT, Margarita Simonyan. Dalam rekaman tersebut, perwira tinggi angkatan udara membahas kemungkinan teoritis penempatan rudal jelajah Taurus Jerman di Ukraina. Scholz telah berulang kali menolak pasokan rudal Taurus ke Ukraina, meskipun Kiev telah meminta berulang kali, dengan alasan bahwa ia khawatir Jerman bisa lebih terlibat dalam perang yang diluncurkan oleh Kremlin pada Februari 2022. Kementerian Pertahanan Jerman kemudian mengatakan pada hari Sabtu bahwa mereka percaya percakapan internal antara perwira senior angkatan udara telah disadap. “Menurut penilaian kami, percakapan [antara pejabat angkatan udara] telah disadap. Saat ini kami tidak dapat mengatakan dengan pasti apakah telah dilakukan perubahan pada versi rekaman atau transkripsi yang beredar di media sosial,” kata juru bicara kementerian kepada dpa di Berlin. Klip tersebut juga berisi referensi yang sensitif secara diplomatis tentang Inggris memiliki “beberapa orang di lapangan” di Ukraina, terkait dengan penempatan rudal jelajah Storm Shadow mereka ke negara tersebut. Referensi ini mengikuti kemarahan di Inggris atas apa yang dilihat London sebagai ketidakberanian sebelumnya dari pihak Scholz. Scholz telah mengatakan, dalam konteks debat Taurus, bahwa “apa yang dilakukan Inggris dan Perancis dalam hal kontrol target dan pendampingan kontrol target tidak dapat dilakukan di Jerman,” tanpa memberikan penjelasan lebih lanjut. Beberapa melihatnya sebagai indikasi bahwa pasukan Perancis dan Inggris mendukung kontrol rudal jelajah yang dipasok ke Ukraina. London segera membantah bahwa hal tersebut terjadi. Ditekan oleh koresponden dpa pada hari Sabtu tentang kemungkinan dampak diplomatik dari pertukaran Bundeswehr yang disadap, Scholz mengatakan: “Itulah mengapa ini saat ini sedang dijelaskan dengan sangat hati-hati, sangat intensif, dan sangat cepat. Itu juga diperlukan.” Inspektur Angkatan Udara Ingo Gerhartz termasuk di antara mereka yang hadir dalam pertemuan tersebut, yang dikatakan sedang dalam persiapan untuk briefing kepada Menteri Pertahanan Boris Pistorius. Pertukaran yang terdengar dalam rekaman tersebut membahas apakah rudal jelajah Taurus secara teoritis akan mampu menghancurkan jembatan yang dibangun oleh Rusia ke semenanjung Crimea Ukraina, yang diduduki oleh Moskow dengan melanggar hukum internasional. Diskusi tersebut juga membahas apakah Ukraina bisa melakukan serangan tanpa keterlibatan angkatan bersenjata Jerman. Ditegaskan dalam rekaman bahwa para legislator Jerman tidak bersedia memberikan rudal jelajah kepada Kiev. Sumber mengatakan kepada dpa sebelumnya pada hari Sabtu bahwa rekaman tersebut asli dan bahwa diskusi tersebut diadakan di Webex, platform konferensi online buatan AS. Kementerian Pertahanan Jerman sedang menyelidiki apakah komunikasi tersebut telah disadap. “Kantor Federal untuk Layanan Kontra-Intelijen Militer telah memulai semua langkah yang diperlukan,” kata juru bicara kementerian pada Jumat malam. Anggota parlemen keamanan Jerman merespons dengan panggilan untuk perbaikan. “Kita sangat perlu meningkatkan keamanan dan kontra-intelijen kita, karena kita jelas rentan di area ini,” kata Marie-Agnes Strack-Zimmermann, Ketua Komite Pertahanan Bundestag, kepada agensi berita Redaktionsnetzwerk Deutschland (RND). “Pertanyaan muncul apakah ini adalah kejadian sekali-sekali atau masalah keamanan struktural,” kata Konstantin von Notz, ketua Komite Pengendalian Parlemen. Publikasi tersebut memicu spekulasi luas tentang waktunya, dengan Strack-Zimmermann berspekulasi bahwa Rusia bertujuan untuk mencegah Scholz memberikan rudal Taurus kepada Kiev. Dia mengatakan kepada RND bahwa spionase adalah “bagian dari kotak alat perang hibrida Rusia,” menambahkan bahwa tidak mengherankan jika percakapan disadap. “Hanya masalah waktu sebelum hal itu menjadi publik,” katanya. Orang lain berspekulasi bahwa kebocoran Bundeswehr bisa menjadi upaya Rusia untuk mengalihkan perdebatan publik dari pengungkapan baru-baru ini atau pemakaman dissiden Alexei Navalny.
