Presiden Joe Biden telah mengatakan bahwa dia tidak tahu apakah Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu menunda persetujuan kesepakatan gencatan senjata di Gaza untuk mempengaruhi pemilihan AS bulan depan. Dalam penampilan pertamanya dalam konferensi pers Gedung Putih sejak menjadi presiden, Biden mengatakan kepada para wartawan: “Apakah dia mencoba mempengaruhi pemilihan, saya tidak tahu – tapi saya tidak mengandalkan itu. Dia kemudian mengarahkan beberapa kata tajam pada sekutu lamanya: “Tidak ada pemerintahan yang telah membantu Israel lebih dari saya. Tidak ada, tidak ada, tidak ada,” katanya. “Dan saya pikir [Netanyahu] sebaiknya ingat itu.” Beberapa Demokrat telah menyuarakan kekhawatiran bahwa Netanyahu mengabaikan panggilan presiden AS untuk bernegosiasi kesepakatan gencatan senjata dan pembebasan sandera untuk merugikan peluang partai dalam pemilihan November. Pada awal pekan ini, Senator Demokrat Chris Murphy mengatakan kepada CNN: “Saya tidak berpikir Anda harus menjadi cinis yang putus asa untuk membaca beberapa tindakan Israel, beberapa tindakan Perdana Menteri Netanyahu, terkait dengan pemilihan Amerika.” Poling menunjukkan bahwa kekerasan yang meningkat di Timur Tengah dan kegagalan untuk mencapai kesepakatan diplomatik merugikan Biden dan penggantinya sebagai kandidat Demokrat, Kamala Harris. Rating persetujuan presiden di kalangan warga Arab telah merosot selama setahun terakhir di tengah kehancuran di Gaza, sesuatu yang bisa membahayakan peluang partai dalam pemilihan November. Biden telah mendorong kesepakatan diplomatik antara Israel dan Hamas selama berbulan-bulan, dan telah menunjukkan beberapa kali bahwa kesepakatan itu hampir tercapai. Kesepakatan sebelum pemilihan akan menjadi dorongan besar bagi presiden dan Partai Demokrat tetapi tampaknya semakin tidak mungkin. Meskipun pemerintahan Biden telah mengkritik Hamas karena gagal mencapai kesepakatan, presiden juga telah mengekspresikan kekecewaan publik yang semakin meningkat terhadap Netanyahu, yang baru-baru ini dikatakan tidak cukup melakukan usaha untuk mencapai kesepakatan. Beberapa pejabat AS dilaporkan menilai bahwa Netanyahu tidak percaya kesepakatan diplomatik akan menguntungkan kepentingan politiknya, karena anggota koalisinya akan menentangnya. “Hamas tidak ada di sana dengan kesepakatan. Tidak ada kesepakatan yang sedang dibuat, sayangnya,” kata perdana menteri Israel itu awal bulan ini hanya beberapa jam setelah seorang pejabat AS mengatakan bahwa kesepakatan tersebut sudah 90% selesai. Hubungan yang semakin pecah antara Biden dan Netanyahu, yang saling mengenal satu sama lain selama puluhan tahun, berbeda dengan hubungan yang ramah yang dimiliki pemimpin Israel dengan mantan presiden Donald Trump, kandidat Republikan saat ini. Sementara itu, Israel terus melakukan serangan di Gaza dan melanjutkan invasi darat di selatan Lebanon. Israel juga bersumpah untuk merespons serangan rudal balistik Iran minggu ini. Dalam penampilannya dalam konferensi pers Jumat, yang mengejutkan para wartawan di ruangan, Biden menanggapi kekhawatiran bahwa Israel bisa menyerang ladang minyak Iran sebagai pembalasan. “Israel belum menentukan apa yang akan dilakukan dalam hal serangan,” katanya. “Jika saya berada di posisi mereka, saya akan memikirkan alternatif lain selain menyerang ladang minyak.” Biden menyebabkan harga minyak naik pada hari Kamis ketika dia mengatakan bahwa AS sedang mendiskusikan dengan Israel kemungkinan serangan terhadap infrastruktur minyak Iran.
