Selama lebih dari setahun ini, keluarga saya dan saya telah terusir dari Gaza utara ke Deir el-Balah di tengah Jalur Gaza. Sepanjang waktu ini, kami, bersama dengan seluruh penduduk Gaza, telah hidup setiap jenis siksaan yang dapat dibayangkan dan tak terbayangkan. Salah satunya adalah kelaparan.
Gaza sekarang sepenuhnya bergantung pada bantuan makanan. Dari tempat yang bisa memproduksi makanannya sendiri dan memberi makan populasi dengan sayuran segar, buah, telur, daging, dan ikan, sekarang menjadi tempat kelaparan.
Sejak tahun lalu, tentara Israel telah memastikan untuk menghancurkan toko makanan, pasar, gudang penyimpanan bahan makanan, peternakan, dan perahu nelayan. Mereka telah menghilangkan kekuatan polisi yang mengamankan pengiriman bantuan dan distribusi, sehingga memastikan bahwa bantuan dirampok sebelum sampai kepada mereka yang membutuhkannya. Untuk sementara ini, kami telah membeli makanan “bantuan”, bukan menerimanya secara gratis.
Kami hampir saja kesulitan ketika situasi tiba-tiba berubah menjadi lebih buruk pada bulan Oktober. Apa yang dimulai di zona “bencana” di utara telah meluas ke seluruh Jalur Gaza. Terorisme gizi Israel telah melanda seluruh Gaza.
Tentara Israel mengurangi jumlah truk yang diizinkan masuk hanya 30-40 per hari dan makanan – yang sudah mahal dan tidak terjangkau bagi kebanyakan – mulai menghilang. Sekarang, bahkan jika kami bisa membeli makanan, kami tidak dapat menemukannya. Agensi internasional dan berbagai badan amal tidak berguna; mereka tidak dapat menyediakan apa pun.
Sulit bagi saya untuk menjelaskan dan menggambarkan perasaan lapar kepada seseorang yang tidak memahami kedalaman rasa sakitnya, dan lebih sulit lagi untuk menjelaskan pengalaman ini sambil terus-menerus diserang dan ditembaki oleh Israel selama lebih dari 400 hari sekarang.
Tapi saya akan mencoba.
Setiap hari, saya bangun di pagi hari di rumah penuh anggota keluarga yang berusaha bertahan dari kegilaan ini. Saya minum sedikit air yang hampir tidak bisa diminum; rasanya asin yang tidak memuaskan haus. Israel telah mencemari air tanah dan mencegah bahan bakar masuk, sehingga pabrik desalinasi air terakhir tidak lagi berfungsi.
Jika saya beruntung, saya punya sedikit kopi, tentu saja tanpa gula, dan mungkin sepotong roti kecil. Kemudian saya mencoba melupakan kelaparan dengan fokus pada studi saya.
Saya seharusnya lulus tahun lalu, tetapi saya tidak bisa menyelesaikan semester terakhir saya karena genosida dimulai. Setelah tentara Israel menghancurkan semua universitas, otoritas pendidikan Gaza berkumpul dan merancang rencana agar mahasiswa melanjutkan pendidikan mereka secara online.
Infrastruktur Gaza yang hancur membuat usaha ini sangat sulit. Koneksi internetnya lemah dan di sebagian besar tempat, tidak ada. Juga tidak ada listrik, sehingga mengisi daya ponsel atau laptop merupakan tantangan.
Tetapi ini belum separuh dari perjuangan. Belajar sendiri, bisa fokus di tengah suara berteriak, pengeboman, dan drone, serta perasaan kelaparan dan kelemahan yang konstan hampir tidak mungkin.
Saya belajar sastra, yang membutuhkan seseorang untuk membedah sebuah teks, menganalisis bahasa, karakter, motif, dan perasaan mereka, tetapi saya tidak bisa fokus. Otak saya tidak bekerja; saya tidak bisa memahami apa yang saya baca. Kabut otak tidak hilang, tidak peduli seberapa keras saya mencoba fokus. Sakit kepala diikuti mual dan perut saya yang keroncongan.
Apa yang membuatnya lebih sulit untuk fokus sambil kelaparan adalah anak-anak. Saya memiliki delapan keponakan dan keponakan semua tinggal bersama saya di rumah yang sama, dan semuanya berusia di bawah enam tahun.
Setiap kali mereka menangis minta makanan, ibu mereka mencoba mengalihkan perhatian atau menawarkan makanan kadaluarsa yang mereka miliki. Namun, seberapa meyakinkah Anda ketika makanannya terlalu sulit dilihat bahkan bagi orang dewasa?
Saudara perempuan saya dan ipar saya memiliki bayi. Susu formula hampir tidak mungkin ditemukan, jadi mereka mencoba menyusui meskipun mereka sendiri kekurangan gizi. Bayangkan bagaimana Anda menyusui bayi baru lahir pada keadaan terkuras.
Otoritas kesehatan Gaza melaporkan 28 anak meninggal karena kekurangan gizi pada musim semi. Tidak ada pembaruan jumlah ini sejak saat itu. Kami hanya bisa membayangkan berapa banyak bayi yang telah kita kehilangan karena kelaparan.
Kelaparan telah memengaruhi setiap orang yang saya lihat. Orang-orang terlihat lebih kurus, mereka berjalan dengan tatapan kosong di mata mereka, lingkaran hitam di bawahnya. Jalanan dipenuhi dengan anak-anak dan orang tua yang meminta makanan. Saya melihat penderitaan dan kelaparan di mana pun saya berpaling.
Yang terburuk adalah makanan yang kami miliki, ketika kami memiliki itu, tidak membuat kami merasa lebih baik. Kami hampir selalu makan makanan kaleng kadaluwarsa dan gandum yang terinfeksi cacing. Ketika saya memakannya, itu membuat masalah perut saya semakin parah. Saya selalu merasa sakit setelah makan.
Kelaparan menghancurkan tubuh dan pikiran kami, membuat kami tidak berdaya. Dan ini adalah tujuannya.
Ini, tentu saja, bukan kali pertama Israel telah membuat Gaza kelaparan untuk memastikan populasi lemah dan rentan.
Ketika mereka memberlakukan pengepungan ilegal di Strip pada tahun 2007, mereka mengizinkan rata-rata 2.400 truk masuk per bulan dalam tiga tahun berikutnya. Ini merupakan penurunan tajam dari rata-rata 10.000 truk, yang memenuhi kebutuhan minimum sebelum pengepungan.
Jumlah truk mulai meningkat setelah tahun 2010 ketika koalisi internasional aktivis hak asasi manusia dan kelompok-kelompok mengorganisir Konvoi Kebebasan Gaza – armada enam kapal sipil yang dimuat dengan bantuan kemanusiaan yang berlayar menuju Gaza dalam upaya untuk melanggar pengepungan Israel. Tentara Israel menyerbu kapal-kapal itu dan membunuh sembilan orang, menyebabkan kemarahan internasional dan tekanan politik signifikan untuk mengangkat blokade.
Jumlah truk bantuan kembali meningkat setelah serangan brutal Israel ke Gaza pada tahun 2014, yang menewaskan lebih dari 2.200 orang dan menghancurkan bagian-bagian Strip. Tekanan internasional sekali lagi membuat Israel harus mengizinkan lebih banyak bantuan masuk.
Itu sebabnya saya tidak mudah diyakinkan bahwa komunitas internasional tidak dapat mempengaruhi atau menekan Israel. Mereka bisa, mereka telah melakukannya, dan mereka harus melakukannya.
Pada bulan Oktober, hanya 37 truk yang masuk ke Gaza per hari, atau kurang dari 1.150 untuk seluruh bulan. Dua minggu yang lalu, Israel mengizinkan tiga truk yang membawa makanan, air, dan obat-obatan masuk ke utara, hanya untuk menyerang dan membakar tempat perlindungan tempat mereka dimuat.
Jika 10.000 truk per bulan tidak memadai untuk memenuhi kebutuhan Gaza sebelum genosida, bayangkan apa yang 1.000 truk lakukan untuk populasi yang telah kelaparan selama lebih dari setahun, tidak memiliki air bersih, persediaan medis atau bahan bakar, dan menderita berbagai penyakit menular dan cedera.
Maafkan kerangka kenyataan kami yang suram, tetapi tidak ada ruang tersisa untuk hal-hal manis karena saya lapar. Satu-satunya yang bisa saya pikirkan adalah perut kosong saya. Satu-satunya yang saya makan saat menulis artikel ini adalah sepotong roti dari gandum lama dan beberapa makanan kaleng kadaluwarsa. Dan meskipun Israel mungkin berharap kita kelaparan dalam kesunyian, kami tidak akan melakukannya. Dunia bisa dan harus menghentikan kelaparan Gaza.