Sebanyak sekitar 473 juta, atau lebih dari satu dari enam anak, diperkirakan tinggal di daerah konflik di seluruh dunia, menurut Badan Anak PBB.
Pernyataan UNICEF datang pada hari Sabtu saat konflik terus berlangsung di seluruh dunia, termasuk di Gaza, Sudan, dan Ukraina, di antara tempat lain.
Dalam perang Israel yang menghancurkan Gaza khususnya, setidaknya 17.492 anak dilaporkan tewas dalam hampir 15 bulan konflik yang telah mengurangi banyak bagian dari enklaf tersebut menjadi reruntuhan.
“Dalam hampir setiap ukuran, tahun 2024 telah menjadi salah satu tahun terburuk dalam sejarah UNICEF untuk anak-anak di konflik – baik dalam hal jumlah anak yang terkena dampak maupun tingkat dampak pada kehidupan mereka,” kata Direktur Eksekutif UNICEF Catherine Russell.
Menurut Russell, seorang anak yang tumbuh di zona konflik jauh lebih mungkin tidak bersekolah, mengalami kekurangan gizi, atau dipaksa meninggalkan rumah mereka dibandingkan dengan seorang anak yang tinggal di tempat tanpa konflik.
“Ini tidak boleh menjadi kebiasaan baru. Kita tidak boleh membiarkan generasi anak menjadi kerugian tidak langsung dari perang-perang yang tidak terkendali di dunia,” kata direktur tersebut.