Argentinians sedang berduka atas kematian rekan mereka Paus Fransiskus, yang bertugas sebagai uskup agung Buenos Aires dan dikenal karena bekerja dengan orang miskin di kota sebelum naik ke puncak Gereja Katolik Roma.
Pemerintah Argentina telah mengumumkan tujuh hari berkabung untuk Fransiskus, yang meninggal pada hari Senin di usia 88.
“Sebagai orang Argentina, kita terlunta,” tukang sapu jalanan Javier Languenari memberitahu kantor berita AFP di luar Katedral Metropolitan Buenos Aires awal Senin. “Dia bertahan sebanyak yang dia bisa.”
Lahir Jorge Mario Bergoglio pada tahun 1936 dari orang tua Italia, Fransiskus menjadi pontif Latin Amerika pertama pada tahun 2013 setelah pendahulunya Paus Benediktus mengundurkan diri.
Ketika dia menjalankan gereja melalui kontroversi, Fransiskus menekankan belas kasihan bagi orang miskin.
“Paus orang miskin telah meninggalkan kita, paus orang terpinggirkan,” Jorge Garcia Cuerva, uskup agung Buenos Aires, mengatakan pada hari Senin.
” Dia bersikeras untuk membangun jembatan, dia bersikeras agar kita hidup dalam persaudaraan universal. Paus adalah ayah kita, ayah orang miskin, ayah belas kasihan. Penghormatan terbaik yang bisa kita berikan kepada Fransiskus adalah bersatu.”
Presiden Argentina Javier Melei – yang sebelumnya bertengkar dengan Fransiskus dan menyebutnya “bodoh” dan “wakil setan di Bumi” – juga memberikan penghormatan kepada paus yang telah meninggal.
“Meskipun perbedaan yang tampak sepele hari ini, telah menjadi kehormatan sejati bagi saya bisa mengenalnya dalam kebaikan dan kebijaksanaannya,” Milei menulis di X.
“Saya mengucapkan selamat tinggal kepada Bapa Suci dan berdiri bersama kita semua hari ini menghadapi berita sedih ini.”
Libertarianisme sayap kanan Milei berlawanan dengan pesan empati Fransiskus dan penerimaan penyebab keadilan sosial.
Namun, Fransiskus menelepon Milei untuk memberinya selamat setelah kemenangan pemilihan pada tahun 2023, dan presiden Argentina mengunjungi paus tahun lalu, memuji apa yang dia gambarkan sebagai “hubungan positif” mereka.
Pada hari Senin, mantan Presiden Argentina Mauricio Macri menyebut paus sebagai figur agama dengan “stature tak tertandingi.”
” Hidupnya ditandai oleh ajaran yang dia berikan melalui kata-katanya, komitmennya, dan aksinya,” Macri menulis dalam sebuah posting media sosial. “Dia sendiri, melalui karirnya, adalah pelajaran bagi semua orang.”
Melaporkan dari Buenos Aires, Teresa Bo Al Jazeera mencatat bahwa banyak orang tidak senang bahwa Fransiskus tidak pernah mengunjungi Argentina saat menjadi paus, meskipun dia mengunjungi negara-negara lain di benua itu.
” Dia tidak pernah sampai ke Argentina, dan bagi banyak orang, ada pesan politik di sana. Dia tidak ingin digunakan secara politik,” katanya.
Bo mengatakan orang Argentina bangga dengan Fransiskus ketika pertama kali terpilih sebagai paus, tetapi pelukannya terhadap penyebab progresif – termasuk memperbolehkan imam memberkati pasangan sesama jenis – membuatnya menjadi “figur yang mengadu” dan menggeramkan tradisionalis di gereja.
“Meskipun orang-orang paling progresif di negara ini menyukai pesan itu melawan ketidakadilan, ketidaksetaraan, menentang kapitalisme, antara lain, banyak yang tidak menyukainya,” kata Bo.
Namun, Bo menambahkan, kematiannya akan dirasakan di seluruh negara.
“Bagi banyak orang yang saya bicarakan, dia adalah seorang pria yang mencoba membuka gereja, yang berbicara tentang inklusivitas dan kerendahan hati, dan itu adalah sesuatu yang akan diingat banyak orang di negara ini,” katanya.
Penduduk Buenos Aires Nicolas Cordoba mengatakan kepada kantor berita Reuters bahwa kematian paus akan “benar-benar meninggalkan tanda kesedihan di hati orang.”
Dalam Argentina yang terbagi politik, beberapa mengingat panggilan terakhir paus yang meminta negara itu bersatu.
“Pesan Fransiskus selalu untuk kita bersatu, untuk membantu mereka yang paling membutuhkan,” Agustin Hartridge, seorang pengacara berusia 41 tahun, memberitahu AFP.
“Lilin yang saya nyalakan adalah penghormatan bagi semua yang diajarkan kepada kita.”