Rwanda telah memutuskan hubungan diplomatik dengan Belgia, mengatakan bahwa negara Eropa tersebut telah “konsisten di bawah” oleh negara Eropa tersebut selama konflik yang sedang berlangsung di Republik Demokratik Kongo. Brussel telah memimpin seruan bagi negara-negara Eropa untuk memberikan sanksi kepada Rwanda atas dukungannya terhadap M23, kelompok pemberontak di tengah krisis RD Kongo. Otoritas di Kigali, ibu kota Rwanda, telah memberikan diplomat Belgia waktu 48 jam untuk meninggalkan negara tersebut. Belgia, yang merupakan kekuatan kolonial sebelumnya, telah mengatakan bahwa mereka akan merespons tindakan ini dan menilai keputusan Rwanda “tidak proporsional”. Meskipun pernyataan dari PBB dan AS, Rwanda telah membantah mendukung M23. Dalam pernyataannya pada hari Senin, Kigali menuduh Brussels berusaha untuk “mempertahankan delusi neo-kolonialnya”. “Belgia jelas telah memihak dalam konflik regional dan terus menerus memobilisasi melawan Rwanda dalam berbagai forum, menggunakan kebohongan dan manipulasi untuk mengamankan pendapat yang tidak bersahabat terhadap Rwanda, dalam upaya untuk merusak baik Rwanda maupun wilayah,” demikian pernyataan tersebut. Menteri Luar Negeri Belgia Maxime Prevot menanggapi langkah-langkah Rwanda di media sosial, mengatakan: “Ini tidak proporsional dan menunjukkan bahwa ketika kami tidak setuju dengan Rwanda mereka lebih suka tidak terlibat dalam dialog.” Prevot mengatakan diplomat Rwanda di Belgia akan diumumkan “persona non grata”. Pernyataan ini dapat menyebabkan pencabutan status diplomatik dan seringkali mengakibatkan pengusiran atau pencabutan pengakuan utusan. Sekitar 7.000 orang telah tewas dalam pertempuran antara M23 dan pasukan bersenjata RD Kongo di timur negara itu sejak awal tahun ini, kata otoritas Kongo. Menurut agensi anak-anak PBB, Unicef, lebih dari 850.000 orang telah dipaksa meninggalkan rumah mereka sejak konflik meningkat intensitasnya pada bulan Januari. Dalam dua bulan terakhir, M23 telah mengendalikan dua kota kunci – Goma dan Bukavu. Dalam upaya untuk menekan Rwanda agar menarik dukungannya untuk M23, Inggris telah memotong sebagian bantuannya kepada negara tersebut. Bulan lalu, Dewan Keamanan PBB menuntut agar M23 mengakhiri pertempuran dan bahwa Rwanda harus menarik pasukannya dari RD Kongo. Sebelum Kigali memutuskan hubungan dengan Brussels, Presiden Rwanda Paul Kagame bersumpah bahwa negaranya akan “berdiri” melawan Belgia. “Kami akan bertanya kepada [Belgia]: ‘Siapa sebenarnya kalian? Siapa yang menempatkan kalian sebagai bos kami?’ Orang Rwanda percaya kepada Tuhan, tetapi apakah Tuhan benar-benar menempatkan orang-orang ini sebagai pemimpin Rwanda?” Kagame bertanya dalam pidatonya pada hari Minggu.
