Langkah ini hadir di tengah upaya pemberantasan berkelanjutan terhadap para penentang Partai Rakyat Kamboja yang berkuasa.
Para anggota legislatif Kamboja telah mengesahkan sebuah undang-undang yang memberikan wewenang kepada pemerintah untuk mencabut kewarganegaraan dari individu-individu yang didapati “berkolusi” dengan negara asing.
Undang-undang yang disahkan pada Senin tersebut memberikan kuasa kepada otoritas untuk mencabut status kewarganegaraan siapapun yang dihukum karena bersekongkol dengan negara lain, merencanakan tindakan yang merugikan kepentingan Kamboja, atau melakukan perbuatan yang mengakibatkan “perusakan kedaulatan, keutuhan wilayah, dan keamanan nasional”.
Rancangan undang-undang ini disetujui oleh seluruh anggota dewan kecuali lima orang di dalam Majelis Nasional yang beranggotakan 125 orang, yang didominasi oleh Partai Rakyat Kamboja yang telah lama berkuasa.
Berdasarkan undang-undang ini, pencabutan kewarganegaraan akan diputuskan oleh sebuah komite yang dibentuk atas permintaan Menteri Dalam Negeri Sar Sokha.
Meskipun undang-undang ini masih harus mendapatkan persetujuan dari majelis tinggi Kamboja serta sang raja, langkah-langkah tersebut secara luas dianggap sebagai formalitas belaka.
Kebijakan ini muncul di tengah represi berkelanjutan terhadap para penentang partai penguasa, yang merupakan kendaraan politik dari mantan pemimpin kuat Hun Sen dan putranya, Perdana Menteri sekarang Hun Manet.
Pada bulan Juni lalu, Hun Sen—yang memerintah Kamboja selama lebih dari tiga dekade sebelum putranya mengambil alih tampuk kepemimpinan pada tahun 2023—menyatakan bahwa Kamboja perlu mengambil tindakan terhadap warga negara yang “memihak bangsa asing”.
Banyak tokoh politik ternama telah melarikan diri dari Kamboja untuk menghindari penangkapan di tengah tekanan ini, termasuk Sam Rainsy dan Mu Sochua, para pendiri Partai Penyelamat Nasional Kamboja yang telah dilarang.
Sebelum pemungutan suara parlementer terhadap undang-undang ini, sebuah koalisi yang terdiri dari 50 kelompok hak asasi manusia pada hari Minggu memperingatkan bahwa undang-undang ini akan “memberikan efek yang sangat mencemaskan terhadap kebebasan berekspresi seluruh warga negara Kamboja”.
“Potensi penyalahgunaan dalam penerapan undang-undang yang diksi-nya samar ini untuk menyasar individu berdasarkan etnis, opini politik, ucapan, dan aktivisme mereka, terlampau tinggi untuk dapat diterima,” ujar kelompok tersebut.
“Pemerintah memiliki banyak kewenangan, namun mereka seharusnya tidak memiliki wewenang untuk secara sewenang-wenang menentukan siapa yang merupakan dan bukan warga negara Kamboja.”