LONDON (AP) — Rusia sedang membangun kembali kapasitasnya untuk mengganggu negara-negara Eropa dan memperluas pengaruhnya di Timur Tengah dan Afrika, mengancam ancaman strategis terhadap NATO karena anggotanya fokus pada perang di Ukraina, kata sebuah lembaga pemikir yang berbasis di Inggris pada hari Selasa.
Dalam laporan menyeluruh, para peneliti di Royal United Services Institute berpendapat bahwa negara-negara Barat perlu melakukan lebih banyak untuk melawan perang tak lazim Rusia jika mereka ingin berhasil menghentikan invasi Rusia ke Ukraina.
“Saat perang di Ukraina terus berlanjut, Rusia memiliki kepentingan dalam menciptakan krisis di luar wilayahnya,’’ tulis para penulis Jack Watling, Oleksandr V. Danylyuk dan Nick Reynolds, mengutip Balkan sebagai wilayah yang siap untuk ulah.
“Rusia juga memiliki kepentingan aktif dalam mengganggu mitra Ukraina, dan dengan sejumlah pemilihan yang akan datang di seluruh Eropa, ada berbagai kesempatan untuk memperburuk polarisasi,’’ kata para penulis.
Laporan berhalaman 35 halaman oleh lembaga pemikir yang didirikan pada tahun 1831 itu dirilis hanya beberapa hari sebelum peringatan dua tahun invasi penuh skala Rusia ke Ukraina.
Meskipun upaya Rusia untuk mengganggu negara-negara seperti Moldova gagal karena kelalaian keamanan dan pengusiran massal agen Kremlin, militer Rusia sekarang sedang memperkuat kemampuannya untuk meluncurkan serangan tak lazim, laporan itu menyatakan.
Dengan menggunakan dokumen yang diperoleh dari layanan rahasia Rusia dan wawancara dengan lembaga resmi di Ukraina dan beberapa negara Eropa, laporan tersebut menguraikan narasi upaya Rusia untuk memperluas pengaruhnya di luar konflik saat ini di Ukraina.
Ancaman tersebut “meluas di luar Ukraina dan kolaborasi aktif negara-negara yang ditargetkan,” kata laporan itu dan mendorong untuk “kewaspadaan yang berkelanjutan” atas sejumlah isu.