Mahkamah Konstitusi negara membatalkan pemilihan November yang dimenangkan oleh kritikus NATO Calin Georgescu.
Rumania saat ini sedang memberikan suara dalam pemilihan presiden beberapa bulan setelah pemungutan suara sebelumnya pada bulan November dibatalkan atas tuduhan campur tangan Rusia.
Jajak pendapat dibuka pada pukul 7 pagi waktu lokal (04:00 GMT) dan akan ditutup pada pukul 9 malam (18:00 GMT), dengan jajak pendapat keluar yang diharapkan segera setelah itu. Politikus sayap kanan jauh George Simion diharapkan akan memenangkan putaran pertama, menurut jajak pendapat opini.
Majelis Konstitusi membatalkan pemungutan suara terakhir yang dimenangkan oleh kritikus NATO Calin Georgescu, yang telah dicegah dari pemungutan suara ulang.
Georgescu dikecualikan dari pemungutan suara ulang setelah kampanye TikTok besar-besaran dan klaim campur tangan Rusia, memicu protes kadang-kadang yang berujung kekerasan. Dia efektif digantikan oleh Simion, salah satu dari 11 calon presiden yang bersaing untuk pos kebijakan luar negeri yang sebagian besar seremonial namun berpengaruh dalam putaran pertama Minggu ini.
Simion menentang bantuan militer ke Ukraina tetangga, kritis terhadap kepemimpinan Uni Eropa, dan mengatakan dia sejalan dengan gerakan Presiden AS Donald Trump “Make America Great Again”.
Dia saat ini berada di sekitar 30 persen dalam jajak pendapat, memimpin dengan nyaman namun jauh dari 50 persen yang dia butuhkan untuk menghindari putaran kedua pada 18 Mei.
Rival utama Simion adalah dua sentris, mantan Senator Crin Antonescu, 65 tahun, didukung oleh tiga partai dalam pemerintahan pro-Barat saat ini, dan Wali Kota Bucharest Nicusor Dan, 55 tahun, yang maju sebagai independen dengan platform anti-korupsi.
Keduanya pro-UE, pro-NATO, dan mendukung Ukraina. Victor Ponta, mantan perdana menteri kiri yang berubah menjadi nasionalis konservatif, menempati peringkat keempat tetapi bisa membuktikan diri sebagai kuda hitam.
“George Simion sama dengan Calin Georgescu, dia mendapatkan suara saya,” kata Aurelia, 66 tahun, seorang pensiunan yang enggan memberikan nama belakangnya, kepada kantor berita Reuters dan mengatakan dia merasa “terhina” oleh pembatalan putaran pertama November.
“Semuanya kurang di sini. Anak-anak saya tidak ada di sini: Apakah mereka pergi bekerja ke luar negeri karena kondisi di sini begitu baik?”
Pensiunan Eugenia Niculescu, 65 tahun, yang tinggal di Bucharest dan kesulitan membayar obat-obatan dan tagihan lainnya di tengah inflasi yang melonjak, mengatakan kepada kantor berita AFP: “Kami menginginkan orang yang mampu yang tahu bagaimana bersuara untuk rakyat Rumania di UE.”
Presiden Rumania terbatas pada dua periode lima tahun, dan memiliki peran semi-eksekutif yang meliputi memimpin angkatan bersenjata dan memimpin dewan keamanan yang memutuskan tentang bantuan militer.
Presiden mewakili Rumania dalam pertemuan UE dan NATO, dapat memberikan veto pada pemungutan suara penting UE, dan menunjuk perdana menteri, hakim utama, jaksa, dan kepala badan intelijen.