Menteri Luar Negeri Amerika Serikat, Marco Rubio, menyatakan bahwa Amerika Serikat tidak melakukan tindakan "punitif" apapun terhadap pemerintah Kuba. Ia menegaskan bahwa situasi kemanusiaan yang terjadi di pulau tersebut telah ada sebelum langkah-langkah terbaru dari pemerintahan Presiden AS Donald Trump di kawasan Karibia.
Dalam wawancara eksklusif dengan Al Jazeera pada hari Senin, yang sebagian besar berfokus pada Iran, Rubio bersikukuh bahwa pemerintah di Havana-lah yang bertanggung jawab atas kesulitan yang dialami Kuba saat ini.
“Kami telah berusaha menjelaskan kepada siapa pun yang mau mendengar. Sistem mereka tidak berfungsi, sistem ekonomi mereka,” kata Rubio. “Sangat disfungsional. Itu bukan sistem yang nyata, dan Anda tidak bisa mengubahnya kecuali Anda mengganti pemerintahan.”
Rubio menunjuk pada tekanan AS terhadap Venezuela untuk menghentikan pengiriman minyak ke Kuba menyusul penculikan secara militer terhadap pemimpin Venezuela, Nicolas Maduro, pada bulan Januari.
“Kami tidak melakukan hal punitif terhadap rezim Kuba. Mereka mengklaim kami melakukannya, tapi tidak. Satu-satunya yang berubah bagi rezim Kuba adalah mereka tidak lagi mendapatkan minyak Venezuela gratis,” ujar Rubio. “Mereka tidak lagi mendapat subsidi. Hanya itu yang berubah.”
Diplomat senior AS itu tidak menyebutkan perintah eksekutif Trump pada akhir Januari lalu, yang mengancam sanksi terhadap negara mana pun yang menyuplai minyak ke Kuba. Washington juga tetap mempertahankan embargo perdagangan yang telah berlangsung puluhan tahun terhadap pulau tersebut.
Pada hari Minggu, Trump tampak melonggarkan posisi AS terkait pengiriman bahan bakar, meski sekali lagi ia seolah mengisyaratkan tindakan militer terhadap Kuba.
“Jika suatu negara ingin mengirimkan minyak ke Kuba sekarang, saya tidak masalah, apakah itu Rusia … dan jika negara lain ingin melakukannya,” kata Trump, menanggapi tanker minyak Rusia yang mendekati pulau itu.
Sambil memuji operasi militer terhadap Venezuela, ia menambahkan: “Dan Kuba berikutnya, ngomong-ngomong, tapi anggap saja aku tidak mengatakan itu, ya.”
Sementara itu, Rubio membantah klaim pejabat Kuba bahwa pemadaman listrik di pulau itu semakin sering terjadi di tengah kampanye tekanan.
“Pemadaman listrik yang terjadi dan yang saya lihat dilaporkan orang tidak ada hubungannya dengan kami,” kata Rubio kepada Al Jazeera. “Mereka sudah mengalami pemadaman tahun lalu. Mereka mengalami pemadaman karena peralatan jaringan listrik mereka dari tahun 1950-an yang tidak pernah dipelihara atau ditingkatkan karena mereka tidak kompeten.”
Kantor PBB untuk Koordinasi Urusan Kemanusiaan (OCHA) menyatakan bahwa negara kepulauan itu mengalami tiga kali kolaps jaringan listrik nasional pada bulan Maret, “menyebabkan lebih dari 10 juta orang tanpa listrik setelah tiga bulan berturut-turut tanpa solar, minyak bakar, bensin, bahan bakar jet, atau gas petroleum cair”.
Pekan lalu, PBB merilis rencana senilai $94,1 juta untuk menjaga layanan kritis bagi penduduk paling rentan di negara itu.
“Jika situasi saat ini berlanjut dan cadangan bahan bakar negara habis, kami khawatir akan terjadi deteriorasi cepat, dengan potensi kehilangan nyawa,” kata Francisco Pichon, koordinator PBB di Kuba, kepada wartawan.
Venezuela ‘berjalan dengan baik’
Rubio, putra dari imigran Kuba, telah lama menentang pemerintah komunis Kuba, yang saat ini dipimpin oleh Presiden Miguel Diaz-Canel.
Karir politik Rubio lama didefinisikan oleh seruan untuk perubahan rezim, dengan beberapa pengamat berargumen bahwa Menlu AS itu kemungkinan merupakan arsitek utama kampanye militer pemerintahan Trump terhadap Venezuela, yang selama bertahun-tahun berhubungan erat dengan Havana.
Awal bulan ini, Trump menyiratkan bahwa ia bisa “membebaskan” atau “mengambil” Kuba, meski ia mengatakan bahwa pembicaraan dengan pemerintah sedang berlangsung.
“Saya pikir saya bisa melakukan apapun yang saya inginkan,” ujarnya saat itu.
Diaz-Canel membalas bahwa “setiap agresor eksternal akan berbenturan dengan resistensi yang tak tertembus”.
Dalam wawancara dengan Al Jazeera hari Senin, Rubio juga mengatakan situasi di Venezuela “berjalan dengan sangat baik” sejak penculikan Maduro.
Pemerintahan Maduro sebagian besar tetap utuh di bawah kepemimpinan Presiden sementara Delcy Rodriguez, yang telah mengawasi beberapa reformasi yang diinginkan oleh pemerintahan Trump, termasuk membebaskan tahanan politik dan membuka industri minyak negara itu untuk perusahaan asing.
Dia mengatakan upaya AS di Venezuela akan segera bergerak dari “stabilisasi” ke “pemulihan”.
“Dan akhirnya, kami ingin melihat transisi penuh, karena agar Venezuela dapat memenuhi potensi ekonominya, mereka harus memiliki pemerintah yang stabil dan demokratis, sehingga orang-orang bersedia berinvestasi di ekonomi itu karena mereka tahu dilindungi oleh hukum, pengadilan, dan legitimasi,” kata Rubio.
“Jadi kami sudah berada di jalur yang tepat untuk mencapai ini,” ucapnya.