Sebuah pengadilan di Paris telah membebaskan sutradara Roman Polanski dari tuduhan mencemarkan nama baik seorang aktor Inggris yang menuduhnya memperkosanya ketika dia masih remaja. Pada tahun 2019, ia mengatakan kepada majalah Paris Match bahwa Charlotte Lewis telah berbohong tentang dirinya melakukan pelecehan seksual kepadanya empat dekade yang lalu. Ms Lewis, 56 tahun, membawa kasus tersebut terhadap sineas berusia 90 tahun itu. Dia mengatakan kepada pengadilan pada bulan Maret bahwa dia menjadi korban dari “kampanye fitnah” yang “hampir menghancurkannya”. Ms Lewis mengatakan kepada BBC bahwa dia akan mengajukan banding atas keputusan itu. Putusan pengadilan terkait dengan tuduhan pencemaran nama baik dan bukan dengan tuduhan pemerkosaan Ms Lewis terhadap Mr Polanski. Para hakim menemukan bahwa responsnya adalah “penilaian nilai tentang karakter yang mudah berubah dari penggugat”. Mereka menunjukkan adanya “kesenjangan yang signifikan antara kekaguman dan rasa terima kasih terhadap sutradara, yang dia ungkapkan secara publik hingga tahun 2010, dan pengecaman sifat kekerasan hubungan mereka pada saat dia memutuskan untuk bergabung dalam penghukuman terhadapnya”. Tidak ada kata-kata yang dipertanyakan oleh aktor tersebut yang “mencemarkan nama baik dan rasa hormat dari penggugat”, kata para hakim. Mr Polanski melarikan diri dari Amerika Serikat pada tahun 1978 setelah mengakui berhubungan seks dengan seorang gadis berusia 13 tahun. Beberapa wanita lain sejak itu telah melangkah maju dengan klaim bahwa Mr Polanski menyalahgunakan mereka. Dia membantah semua tuduhan terhadapnya. Pada tahun 2010, Ms Lewis menuduh sutradara itu telah menyerangnya dengan “cara terburuk” ketika dia berusia 16 tahun pada tahun 1983 di Paris, setelah dia melakukan perjalanan ke sana untuk casting. Dia kemudian muncul dalam filmnya tahun 1986 Pirates. Tetapi dalam wawancara dengan majalah Paris Match, sineas kelahiran Prancis itu mengklaim itu adalah “kebohongan yang keji”. Dia tidak menghadiri sidang. Paris Match melaporkan bahwa selama wawancara itu dia diduga membaca dari artikel tahun 1999 di surat kabar tabloid Inggris yang sudah tidak beroperasi News of the World, yang mengutip Ms Lewis mengatakan: “Saya terpesona olehnya, dan saya ingin menjadi kekasihnya.” Ms Lewis mengatakan kutipan yang dikaitkan dengannya dalam wawancara itu tidak akurat. Dia mengajukan keluhan pencemaran nama baik, dan sutradara film itu secara otomatis dijadikan tersangka berdasarkan hukum Prancis. Mr Polanski, yang dikenal dengan film-film seperti Chinatown, The Pianist, dan Rosemary’s Baby, telah dihadapkan pada kontroversi selama beberapa dekade sejak melarikan diri dari Amerika Serikat. Dia memiliki kewarganegaraan Prancis dan Polandia, dan telah menghindari berbagai upaya ekstradisi oleh otoritas AS.
