Wyre Davies
BBC News, Yerusalem
EPA
Protes yang dipimpin keluarga para sandera semakin mengintensif belakangan ini
Lebih dari 15.000 orang telah turun ke jalan di Israel untuk menyerukan diakhirinya perang di Jalur Gaza dan mendesak Perdana Menteri Benjamin Netanyahu menyetujui kesepakatan guna mengembalikan sandera yang masih tertahan.
Keluarga dan pendukung sandera yang masih ditahan Hamas memadati Paris Square di Yerusalem, sementara yang lain berkumpul di Tel Aviv.
Dari 48 sandera yang masih ditahan di Gaza, sebanyak 20 orang diperkirakan masih hidup.
Israel belum merespons secara formal sebuah kesepakatan yang akan membebaskan beberapa sandera, namun sebelumnya telah menuntut pengembalian seluruh sandera dalam setiap perjanjian. Netanyahu bersikeras bahwa kemenangan total atas Hamas-lah yang akan membawa pulang para sandera.
Hamas membawa 251 sandera kembali ke Gaza setelah serangannya di Israel selatan pada 7 Oktober 2023, yang menewaskan sekitar 1.200 orang.
Israel meluncurkan kampanye pembalasan besar-besaran untuk menghancurkan Hamas yang mengakibatkan tewasnya sedikitnya 64.368 warga Palestina, sebagian besar adalah warga sipil, menurut angka dari kementerian kesehatan yang dikelola Hamas. PBB menganggap angka tersebut dapat dipercaya, meski Israel membantahnya.
Suara protes di jalanan Israel dan desakan internasional dari beberapa sekutu Israel untuk menghentikan ofensif militernya di Gaza telah terus bertambah.
Namun semua tanda menunjukkan bahwa Angkatan Pertahanan Israel (IDF) bersiap untuk mengintensifkan perang, seiring pemerintah Netanyahu bersumpah untuk mengendalikan penuh Jalur Gaza dan akhirnya mengalahkan Hamas.
Pada Sabtu malam, Tel Aviv dan Yerusalem menyaksikan beberapa protes terbesar dalam beberapa bulan terakhir yang menyerukan pembebasan sandera yang tersisa dan diakhirinya perang.
Dalam jarak dengang dari kediaman Netanyahu di kota itu, satu per satu orator menyerukan perdana menteri Israel untuk membuat kesepakatan dengan Hamas yang akan memastikan kembalinya dengan selamat orang-orang yang mereka kasihi, hampir dua tahun setelah penculikan mereka.
Di antara banyak anggota keluarga dengan pesan marah untuk Netanyahu adalah ibu dari Matan Angrest, seorang prajurit IDF yang ditahan di Gaza.
“Ini bukan ancaman, Tuan Perdana Menteri. Jika sesuatu terjadi, Anda yang akan membayarnya—ini adalah kata-kata seorang ibu,” teriak Anat Angrest, menurut Times of Israel.
Banyak pengunjuk rasa mengatakan ekspansi perang akan semakin membahayakan nyawa para sandera.
Jika Netanyahu memang berada di rumahnya yang tidak jauh di Yerusalem, seruan dari para orang tua dan pendukung tampaknya jatuh di telinga yang tuli.
Perdana menteri Israel yang terkepung namun teguh itu tidak menunjukkan tanda-tanda mengakhiri perang, meskipun banyak mantan pemimpin militer berulang kali mengatakan bahwa IDF mungkin telah mencapai sebanyak yang mereka bisa secara militer di Gaza, tanpa lebih membahayakan nyawa sandera dan memperburuk krisis kemanusiaan yang sudah putus asa di sana.
Itu adalah pandangan yang, dilaporkan, juga dipegang oleh banyak jenderal aktif, tetapi mereka sekarang diminta oleh pemerintah mereka untuk bersiap melakukan invasi darat besar-besaran untuk menguasai Kota Gaza dan sisa enklaf Palestina yang rusak perang.
Menteri Pertahanan Netanyahu, Israel Katz, berulang kali menggunakan media sosial dalam beberapa hari terakhir, memposting video gedung-gedung pencakar langit di Kota Gaza yang diledakkan dengan pesan blak-blakan bahwa ini barulah awal.
Israel membenarkan penghancuran bangunan-bangunan paling menonjol di Gaza dengan alasan bahwa bangunan tersebut digunakan Hamas sebagai “pusat komando dan kendali”.
Mereka membantah tuduhan menerapkan kebijakan “bumi hangus”—penghancuran sistematis terhadap bangunan publik dan rumah-rumah untuk membuat Gaza praktis tidak layak huni.
Katz sebelumnya telah mengancam akan “membuka gerbang neraka” saat Israel memperingatkan warga Kota Gaza untuk pergi ke yang disebut “enklaf kemanusiaan” di al-Mawasi lebih ke selatan.
Tapi tidak ada tempat di Gaza yang secara realistis dapat digambarkan sebagai “aman”, dan al-Mawasi sendiri berulang kali menjadi sasaran serangan udara Israel yang menewaskan puluhan orang—banyak di antaranya, termasuk beberapa anak, dalam minggu terakhir.
Duta Besar AS untuk Israel mengatakan pengakuan negara Palestina adalah bencana
Dalam latar belakang inilah banyak sekutu Israel berulang kali menyerukan diakhirinya pertempuran di Gaza dan kembalinya segera ke negosiasi gencatan senjata.
“Kami sangat prihatin dengan bencana kemanusiaan di Gaza dan itulah mengapa kami mengulangi seruan kami agar Israel menghentikan ofensif militer,” kata Menteri Luar Negeri Denmark, Lars Rasmussen, dalam kunjungannya ke Yerusalem pada hari Minggu.
Pesan itu diabaikan secara sopan oleh rekan Israeli-nya, Gideon Sa’ar, yang tidak terlalu halus memperingatkan bahwa niat beberapa negara Eropa untuk segera mengakui kenegaraan Palestina akan kontraproduktif dan dapat memiliki konsekuensi buruk.
Ditanya oleh seorang reporter di mana posisi pemerintah Netanyahu mengenai proposal yang sangat kontroversial untuk menganeksasi Tepi Barat Palestina yang Diduduki, Sa’ar mengatakan: “Kami telah melakukan diskusi tentang masalah ini dengan perdana menteri dan akan ada keputusan. Saya tidak perlu menjelaskan lebih lanjut.”
Menteri luar negeri itu juga mengatakan bahwa ia baru-baru ini berbicara dengan Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio tentang masalah tersebut, di tengah laporan lain yang mengutip pejabat AS, termasuk Mike Huckabee—duta besar AS untuk Israel yang sangat terkenal—yang menunjukkan bahwa pemerintahan Trump tidak akan “memberitahu Israel apa yang harus dilakukan” jika mereka memilih untuk menyatakan kedaulatan atas sebagian besar Tepi Barat.
Jika hal itu terjadi, ketegangan di wilayah yang sudah terpecah itu akan naik satu atau dua tingkat.
Jumlah kematian di Gaza terus meningkat seiring posisi Israel yang mengeras.
Setidaknya 87 orang tewas dalam 24 jam terakhir dalam serangan udara di seluruh Gaza, menurut pejabat setempat.
Kementerian kesehatan Gaza juga melaporkan bahwa lima orang meninggal dalam periode yang sama, termasuk tiga anak, akibat kelaparan dan kekurangan gizi.
Dalam latar belakang ini, Netanyahu bersikukuh.
“Jika saya harus memilih antara kemenangan atas musuh kita dan propaganda jahat terhadap kita—saya memilih kemenangan,” kata perdana menteri pada hari Minggu, sambil mempertegas bahwa pasukan Israel sedang “memperdalam manuver” di sekitar dan di dalam Kota Gaza.