Menteri Kesehatan Lebanon mengatakan bahwa 2.750 orang terluka dan delapan tewas setelah pager genggam yang digunakan oleh Hezbollah untuk berkomunikasi meledak.
Duta Besar Iran untuk Lebanon dikabarkan termasuk di antara mereka yang terluka oleh apa yang disebut Hezbollah sebagai ledakan “misterius” yang terjadi di selatan Beirut dan beberapa daerah lain di Lebanon pada Selasa sore.
Rekaman CCTV tampaknya menunjukkan ledakan di kantong celana seorang pria saat ia berdiri di kasir toko.
Hezbollah mengatakan sedang menyelidiki penyebab ledakan.
Tidak ada komentar langsung dari militer Israel, yang telah bertukar tembakan dengan Hezbollah sejak Oktober lalu seiring dengan perang di Gaza.
Tetapi kejadian itu terjadi beberapa jam setelah kabinet keamanan Israel menjadikan kembalinya 60.000 warga yang terusir di utara akibat serangan Hezbollah sebagai tujuan perang resmi.
“Kabinet keamanan telah memperbarui tujuan perang untuk termasuk hal berikut: Mengembalikan warga utara dengan aman ke rumah mereka,” kata kantor perdana menteri. “Israel akan terus bertindak untuk melaksanakan tujuan ini.”
Pada hari Senin, menteri pertahanan Israel Yoav Gallant mengatakan satu-satunya cara untuk mengembalikan warga utara Israel adalah melalui “tindakan militer”, dalam pertemuan dengan utusan AS Amos Hochstein.
Israel telah beberapa kali memperingatkan bahwa mereka bisa meluncurkan operasi militer untuk mengusir Hezbollah dari perbatasan.
Telah terjadi hampir setiap hari pertukaran tembakan di sepanjang perbatasan sejak sehari setelah dimulainya perang antara Israel dan Hamas di Gaza pada 7 Oktober.
Hezbollah mengatakan bahwa mereka bertindak sebagai dukungan untuk kelompok Palestina. Keduanya didukung oleh Iran dan dinyatakan sebagai organisasi teroris oleh Israel, Inggris, dan negara lain.
Sejak Oktober, setidaknya 589 orang telah tewas – sebagian besar adalah pejuang Hezbollah – menurut kementerian kesehatan Lebanon.
Di pihak Israel, 25 warga sipil dan 21 anggota keamanan telah tewas, kata pemerintah Israel.