Puluhan ribu orang berbaris di Novi Sad, memblokir jalan dan jembatan dalam protes terhadap korupsi pemerintah.
Puluhan ribu pengunjuk rasa telah turun ke jalan di Serbia untuk menandai tiga bulan sejak runtuhnya kanopi stasiun kereta yang mematikan di Novi Sad memicu gerakan anti korupsi.
Puluhan ribu orang berbaris melalui kota utara Serbia pada hari Sabtu, mengibarkan bendera dan spanduk sambil memblokir jalan dan menduduki tiga jembatan utama kota.
“Tidak ada jalan kembali, tidak ada rasa takut, dan kami tidak akan menyerah,” kata Jelena Vuksanovic, seorang mahasiswa filsafat, kepada AFP news agency.
Mahasiswa universitas telah muncul sebagai pemimpin gerakan protes dan telah memblokir kampus-kampus di seluruh negara sejak runtuhnya atap yang menewaskan 15 orang pada 1 November.
Banyak di Serbia percaya bahwa keruntuhan itu disebabkan oleh korupsi pemerintah dalam proyek infrastruktur besar dengan perusahaan negara China, tetapi isu tersebut telah menjadi simbol ketidakpuasan yang lebih luas terhadap pemerintahan di Serbia.
Pengunjuk rasa memblokir jembatan Varadin selama protes di Novi Sad [Armin Durgut/AP]
“Protes ini telah berlangsung damai dan dipimpin oleh mahasiswa. Tetapi mereka telah menyatukan orang-orang di seluruh spektrum politik,” kata Sonia Gallego dari Al Jazeera saat melaporkan tentang protes yang sedang berlangsung.
“Orang-orang datang dari seluruh negara. Mereka berjalan, bersepeda ke Novi Sad sebagai perwujudan kekuatan.”
Protes tersebut telah menimbulkan tekanan yang meningkat pada pemerintah, mendorong pengunduran diri beberapa pejabat tinggi, termasuk Perdana Menteri Milos Vucevic.
Pengunduran diri Vucevic pada hari Selasa datang setelah pemblokiran 24 jam di persimpangan lalu lintas utama di ibu kota Belgrade. Beberapa hari sebelumnya, mogok umum menyebabkan sekolah dan usaha kecil tutup di seluruh negara.
Perdana Menteri, yang saat itu adalah walikota Novi Sad pada tahun 2022 ketika rekonstruksi stasiun diluncurkan oleh perusahaan China, mengatakan dalam konferensi pers pada hari Selasa bahwa ia telah memutuskan untuk mundur untuk mengurangi ketegangan.