Antrian besar terbentuk di Sydney untuk mencium bunga yang berbau seperti ‘sampah panas’.
Dia mungkin berbau seperti daging busuk tapi “Putricia”, bunga mayat yang terkenal di internet, telah menjadi pusat perhatian di Taman Botani Sydney selama dua hari terakhir.
Tanaman langka – nama ilmiah amorphophallus titanum, tetapi juga dikenal sebagai “Titan Arum” atau “bunga bangkai” di Indonesia di mana ia tumbuh liar – mulai mekar pada hari Kamis, mengeluarkan bau yang dijelaskan sebagai memiliki profil aromatik “tikus mati”.
Dengan 11 bunga bangkai dalam koleksi tersebut, staf di taman biasanya memberi nama panggilan pada masing-masing dan kali ini mereka memilih “Putricia” – kombinasi dari “busuk” dan “Patricia”.
Putricia the bunga bangkai sebelum mekar di Taman Botani Kerajaan Sydney [Handout / Taman Botani Kerajaan Sydney]
Putricia juga telah menjadi sesuatu yang berpengaruh selama 18 hari terakhir, ketika ribuan orang memonitor siaran langsung yang dibuat oleh lembaga untuk mendokumentasikan pertumbuhannya dari sekedar tunas menjadi bunga setinggi 1,6 meter secara real time.
Dengan lebih dari 1,5 juta penonton dan komunitas Discord yang sangat aktif, John Siemon, direktur hortikultura dan koleksi hidup di taman, mengatakan staf telah “terkejut” oleh popularitas tiba-tiba Putricia.
Siemon mengatakan setidaknya 20.000 penonton yang bersemangat telah melalui pintu untuk mencium Putricia selama seminggu terakhir.
Profesor Brett Summerell, kepala ilmuwan Taman Botani Sydney mengatakan Putricia membutuhkan waktu untuk meningkatkan produksi parfum uniknya tetapi mencapai puncaknya pada Kamis malam ketika bau tersebut bisa terdeteksi dari jarak 20 meter, di luar pavilunnya.
“Ini sedikit proses,” katanya. “Selama periode waktu, saat bunga mulai terurai, ia mulai menghasilkan panas dan panas tersebut mulai menghasilkan reaksi kimia.
“Apa yang dilakukan tanaman ini adalah menghasilkan jumlah maksimum bau tersebut sehingga menarik serangga, lalat, dan kumbang dari seluruh hutan agar mereka dapat datang dan mempolinisasi.”
Bunga yang berukuran besar ini memiliki kelopak merah muda bergerigi dan dapat mencapai lebih dari satu meter (3 kaki) dengan batang tengah yang berujung yang dapat mencapai 3 meter (10 kaki).
Bau yang menjijikkan dari bunga ini dan struktur ungu-kemerahannya dirancang untuk menarik polinator agar dapat bereproduksi.
Tanaman ini biasanya tidak mekar lebih dari sekali setiap beberapa tahun dan hanya bertahan sekitar satu hari. Sejak 2010, satu spesimen belum mekar di Sydney, menjadikan Putricia sebagai bunga bangkai kelima yang mekar di taman tersebut.
Staf di Taman Botani Kerajaan Sydney berhadapan langsung sambil memperbanyak “Putricia” bunga bangkai [Handout / Taman Botani Kerajaan Sydney]
Setelah sekitar 48 jam, batang kuning di tengah bunga bangkai runtuh dan akan membutuhkan minimal tiga hingga lima tahun sebelum tanaman tersebut dapat mekar kembali.
Penduduk Sydney, Rebecca McGee-Collett, yang menunggu 90 menit untuk melihat bunga tersebut pada Kamis malam, mengatakan bunga itu indah tetapi baunya “seperti sampah panas”.
Tanaman ini asli dari pulau Indonesia Sumatra dan terdaftar sebagai spesies yang terancam punah karena kehilangan habitat dan perburuan ilegal, dengan 300-500 spesimen Titan Arum diyakini tersisa di alam liar.
