Ribuan orang memadati jalan-jalan Tehran untuk bergabung dalam prosesi pemakaman pemimpin Hamas, Ismail Haniyeh saat Iran mempertimbangkan opsi-opsinya setelah berjanji untuk membalas pembunuhan itu.
Bendera Palestina, Hezbollah Lebanon, dan Hamas berkibar di angin sambil penyelenggara membagikan poster Haniyeh. Spanduk menghormati pemimpin Palestina dan Jenderal Iran yang sudah meninggal, Qassem Soleimani yang dibunuh oleh Amerika Serikat pada tahun 2020, di antara lainnya.
“Membalas darah tamu ada pada tuan rumah, dunia menunggu,” tulis headline surat kabar ultra-konservatif Keyhan, yang editor-in-chief-nya ditunjuk oleh pemimpin tertinggi.
“Kita harus memberikan respons yang kuat kepada Israel, apapun yang kurang akan membuat banyak orang tidak bahagia,” kata Hamid Hajian, 46 tahun, yang menghadiri prosesi pemakaman, kepada Al Jazeera.
Para otoritas puncak Iran telah menjanjikan balasan “keras” atas pembunuhan tamunya.
Haniyeh dibunuh beberapa jam setelah upacara pelantikan Presiden Iran, Masoud Pezeshkian.
Mohammad Bagheri, kepala staf angkatan bersenjata Iran, menyarankan Kamis lalu bahwa respons bisa datang sebagai bagian dari upaya yang terkoordinasi dengan “poros perlawanan”, jaringan regional kelompok bersenjata yang didukung oleh Tehran.
Khalil al-Hayya, wakil kepala Hamas di Jalur Gaza, mengatakan kepada wartawan dalam konferensi pers di Tehran Rabu malam lalu bahwa “sebuah peluru masuk ke dalam ruangan” Haniyeh dan membunuhnya dan pengawalnya dalam serangan yang “langsung” menghantam lantai gedung tempat ia tinggal.
Sebuah gambar yang dirilis Rabu malam oleh Sabereen News, outlet yang berafiliasi dengan Garda Revolusioner Islam (IRGC), mengklaim menunjukkan lokasi pembunuhan itu. Itu menunjukkan gedung bertingkat sebagian tertutup terpal hitam yang tampaknya mengalami kerusakan di dua lantai. Al Jazeera tidak dapat memverifikasi gambar tersebut secara independen.
Rumah tamu berada di area Kompleks Istana Saadabad di utara Tehran, tempat diplomat asing dijamu dan tempat presiden Iran menyambut kepala negara yang melakukan kunjungan resmi.
Para pejabat Iran belum mengonfirmasi rincian pembunuhan itu. Mereka baru melaporkan bahwa “proyektil udara terpandu” menargetkan tempat tinggal Haniyeh.
Sebagai bayang-bayang perang total terus merayap ke wilayah tersebut, sebagian orang di Iran juga khawatir tentang konflik yang melebar.
Israel tidak memberikan komentar apapun tentang pembunuhan itu, tetapi setelah insiden 7 Oktober di selatan Israel, yang dipimpin oleh kelompok itu dan selama itu 1.139 orang tewas, pejabat Israel berjanji akan membunuh Haniyeh dan pemimpin Hamas lainnya sebagai bagian dari tujuan yang dinyatakan untuk menghancurkan kelompok itu.
Amerika Serikat, yang mengatakan tidak mengetahui serangan terhadap Haniyeh, dilaporkan telah mendesak Iran, melalui perantara, untuk tidak menyerang Israel, sesuatu yang Iran menolak dengan tegas.
Sementara itu, pasar di Tehran awalnya bereaksi dengan kekhawatiran.
Bursa saham mengalami penurunan pada hari Rabu, dengan indeks acuan bursa Tehran ditutup 2 persen lebih rendah dari hari sebelumnya saat Iran memasuki akhir pekan.
Mata uang nasional, rial, juga turun sekitar 3 persen untuk berdiri di atas 600.000 per dolar AS.
Tetapi setelah bertahun-tahun mengalami turbulensi mulai dari sanksi AS hingga ketakutan akan perang, pasar tidak diharapkan akan terguncang lebih jauh. Namun, itu semua bisa berubah jika konflik total terjadi.
Ali, seorang analis data berusia 31 tahun dari ibu kota, tidak mengharapkan skenario seperti itu.
“Semuanya terjadi begitu cepat, hanya tahun ini kita sudah melewati hal-hal yang mungkin tidak akan dialami oleh beberapa orang seumur hidup. Tapi saya pikir Iran dan Israel kemungkinan akan menghantam beberapa target militer dan menghindari perang yang lebih luas.”