Israel telah mengintensifkan penghancuran Kota Gaza seiring rencananya untuk merebut pusat urban terbesar di Gaza dan secara paksa memindahkan sekitar satu juta warga Palestina ke zona-zona konsentrasi di selatan. Sejak fajar, setidaknya 78 orang tewas di seluruh enclave yang dikepung itu, termasuk 32 orang yang sedang berusaha mencari makanan.
Pada Minggu (31/8), di Kota Gaza, Pertahanan Sipil Palestina melaporkan kebakaran di tenda-tenda dekat Rumah Sakit al-Quds pascaserangan Israel. Setidaknya lima orang tewas dan tiga luka-luka ketika sebuah apartemen residensial terkena di dekat lingkungan Remal.
Ismail al-Thawabta, Direktur Kantor Media Pemerintah Gaza, menyatakan tentara Israel juga menggunakan “robot eksplosif” di kawasan permukiman dan memindahkan warga Palestina di Kota Gaza secara paksa.
Dalam pernyataan di X pada Minggu, al-Thawabta mengatakan militer telah meledakkan lebih dari 80 perangkat semacam itu di lingkungan sipil dalam tiga pekan terakhir, menyebutnya sebagai “kebijakan bumi hangus” yang telah menghancurkan rumah-rumah dan membahayakan nyawa.
Dia mengatakan lebih dari satu juta warga Palestina di Kota Gaza dan utara enclave “menolak tunduk pada kebijakan pemindahan paksa dan pembersihan etnis” meskipun ada kehancuran dan kelaparan yang disebabkan oleh serangan Israel.
Rekaman yang diposting di Instagram oleh jurnalis Palestina Faiz Osama dan diverifikasi oleh Al Jazeera menunjukkan momen-momen pasca serangan udara Israel di lingkungan Sabra, bagian selatan Kota Gaza.
Dalam rekaman tersebut, semburan asap membubung ke langit, seorang terlihat anak berteriak dengan luka di kaki. Seorang pria juga terbaring di tanah dengan apa yang tampak seperti cedera kepala.
Video itu juga menunjukkan kehancuran yang ditinggalkan oleh serangan tersebut setelah bangunan-bangunan residensial rata dengan tanah akibat ledakan.
Pasukan Israel telah melakukan pemboman berkelanjutan di Kota Gaza sejak awal Agustus sebagai bagian dari dorongan yang semakin mendalam untuk merebut kawasan itu dalam fase terbaru perang genosida yang telah berlangsung hampir dua tahun.
Pada Jumat (29/8), militer Israel mengatakan telah memulai “tahap-tahap awal” ofensifnya, menyatakan kawasan itu sebagai “zona tempur”.
‘Ladang Reruntuhan’
Melaporkan dari Kota Gaza pada Minggu, jurnalis Al Jazeera Hani Mahmoud menyebutkan serangan Israel yang semakin intensif telah mengubah bagian-bagian Kota Gaza, yang dulunya padat dan ramai dengan bangunan tempat tinggal, menjadi “ladang reruntuhan”.
“Ada sasaran tembakan artileri berat yang tidak henti-hentinya menargetkan kawasan Zeitoun dan Jabalia, di mana kami melihat pembongkaran rumah-rumah secara sistematis. Hampir tidak ada pertempuran yang terjadi, tetapi artileri berat dan buldoser bergerak dari satu jalan ke jalan lain, menghancurkan semua klaster permukiman ini,” katanya.
“Mayoritas orang di daerah-daerah tersebut tidak memiliki kemewahan untuk berkemas dan pergi karena tidak ada keamanan di mana pun.”
Seorang jurnalis Palestina lainnya juga tewas pada Minggu. Sebuah sumber di Rumah Sakit al-Shifa memberitahu Al Jazeera bahwa Islam Abed tewas dalam serangan Israel di Kota Gaza dan bahwa ia bekerja untuk saluran TV Al-Quds Al-Youm.
Kantor Media Pemerintah menyatakan “jumlah jurnalis yang syahid telah meningkat menjadi 247″ sejak perang dimulai. Data lain mencatat jumlah jurnalis dan pekerja media yang tewas lebih dari 270 orang.
Pada Senin (25/8), lima jurnalis – salah satunya bekerja untuk Al Jazeera – termasuk di antara setidaknya 21 orang tewas dalam serangan Israel terhadap Rumah Sakit Nasser di Khan Younis, Gaza selatan.
‘Hidup Sulit, Jadi Kami Akan Tinggal di Rumah Kami’
Banyak warga di Kota Gaza memilih untuk tetap tinggal meskipun Israel menyatakannya sebagai “zona tempur”.
Kota ini merupakan kota terpadat di Gaza sebelum perang dimulai, dihuni oleh sekitar 700.000 orang. Kemudian ratusan ribu mengungsi di bawah ancaman pengusiran paksa Israel sebelum banyak yang kembali, bergabung dengan ribuan pengungsi lain dari selatan, selama gencatan senjata Januari hingga Maret, yang dilanggar oleh Israel.
Fedaa Hamad, yang mengungsi dari Beit Hanoon, mengatakan dia “tidak ada rencana untuk meninggalkan” Kota Gaza kali ini terlepas dari peringatan terbaru Israel.
“Kami lelah dengan pengungsian pertama. Mau pergi ke mana? Apakah ada tempat di selatan? Kami tidak dapat menemukannya,” katanya.
Akram Mzini, seorang warga Kota Gaza, mengatakan ia tidak akan pergi “karena pengungsian sangat sulit”.
“Kami sebelumnya mengungsi ke selatan, dan pengungsian di selatan tidak sederhana dan membutuhkan biaya,” ujarnya. “Hidup sulit, jadi kami akan tinggal di rumah kami, dan apa yang Tuhan kehendaki akan terjadi.”
Di tempat lain di Gaza pada Minggu, sebuah serangan Israel di pusat Deir el-Balah menewaskan setidaknya empat orang, melaporkan Al Jazeera Arabic.
Sebelumnya, sumber medis mengatakan pemboman Israel menewaskan setidaknya satu orang dan melukai beberapa orang di kota yang terletak di bagian tengah Jalur Gaza itu.
Pasukan Israel telah menewaskan setidaknya 78 warga Palestina di seluruh Gaza sejak fajar, termasuk 32 pencari bantuan, menurut sumber medis.
Sejak perang dimulai, Israel telah menewaskan setidaknya 63.459 orang dan melukai 160.256. Sebanyak 1.139 orang tewas di Israel selama serangan pimpinan Hamas pada 7 Oktober 2023, dan sekitar 200 orang ditawan.
Pada Minggu, Kepala Staf Angkatan Darat Israel Eyal Zamir mengadakan pertemuan penilaian situasi dengan komandan atasannya, mengatakan militer harus “memulai” lebih banyak serangan untuk mengejutkan dan mencapai targetnya di mana saja.
Lebih banyak lagi tentara cadangan akan berkumpul pekan ini “untuk mempersiapkan intensifikasi terus-menerus pertempuran melawan Hamas di Kota Gaza”, demikian dikutip pernyataan Zamir oleh militer.
Sementara itu, sayap bersenjata Hamas mengatakan para pejuangnya berhasil menyerang dua kendaraan militer Israel yang menyerbu Kota Gaza pada Sabtu (30/8).
Brigade Qassam mengatakan sebuah tank Merkava milik tentara Israel terkena tembakan peluru Yassin-105, sementara sebuah buldoser militer D9 menjadi sasaran perangkat eksplosif di sebuah jalan di barat daya lingkungan Zeitoun di kawasan yang dikepung itu.
Seiring kecaman global terhadap situasi yang semakin berkembang, dalam upaya terbesar untuk menerobos blokade Israel terhadap wilayah Palestina melalui laut, Global Sumud Flotilla berangkat dari kota pelabuhan Spanyol, Barcelona, pada Minggu.
Peluncuran flotilla ini terjadi setelah Klasifikasi Phase Keamanan Pangan Terpadu (IPC) yang didukung PBB menyatakan status kelaparan di Gaza bulan ini.
Global Sumud Flotilla, yang menggambarkan dirinya sebagai kelompok independen yang tidak terkait dengan pemerintah atau partai politik mana pun, tidak menyebutkan berapa banyak kapal yang akan berlayar atau waktu keberangkatan yang tepat, tetapi pengkampanye asal Swedia Greta Thunberg menyebutkan “puluhan” kapal.
Sumud berarti “ketabahan” dalam bahasa Arab.
Dua upaya sebelumnya oleh aktivis untuk mengirimkan bantuan dengan kapal ke Gaza diblokir oleh Israel.
Mohamad Elmasry dari Doha Institute for Graduate Studies mengatakan kepada Al Jazeera bahwa meskipun flotilla adalah “tindakan perlawanan simbolis yang penting … pada akhirnya, mereka akan dicegat”.
“Ini tidak akan menyelesaikan kelaparan,” katanya. “Apa yang akan menyelesaikan kelaparan, pada akhirnya, adalah pemerintah melakukan pekerjaan mereka untuk menghentikan genosida dan program kelaparan yang disengaja.”