Dhaka, Bangladesh — Sukumar Pramanik, seorang guru Hindu di kota Rajshahi—sekitar 250 km dari ibu kota Bangladesh, Dhaka—mengatakan bahwa pemilihan umum nasional yang akan datang mungkin menjadi ujian terakhir kepercayaannya terhadap politik.
Sepanjang sejarah negeri ini, periode elektoral di Bangladesh kerap diwarnai peningkatan kekerasan komunal dan politik, di mana minoritas agama sering kali menjadi pihak yang paling menderita akibat persaingan politik yang keras dan ketegangan sosial.
Rekomendasi Cerita
daftar 4 item
akhir daftar
Namun sejak Agustus 2024, dan berakhirnya kekuasaan mantan Perdana Menteri Sheikh Hasina, minoritas di Bangladesh merasa terkepung. Berbagai laporan serangan, pembunuhan, dan pembakaran terhadap properti mereka bermunculan, meskipun pemerintah bersikeras bahwa sebagian besar insiden tidak dilatarbelakangi kebencian agama.
Latar belakang ini meningkatkan kekhawatiran menjelang pemilu 12 Februari, terlepas dari upaya partai-partai politik besar untuk mendekati komunitas minoritas. “Para pimpinan partai besar telah menjamin kami akan aman sebelum dan sesudah pemungutan suara,” kata Pramanik, tetapi kepercayaan terhadap politisi di komunitasnya saat ini sangat rendah.
Setelah pemberontakan Agustus 2024 yang menyebabkan Hasina lengser, massa di beberapa wilayah menargetkan komunitas Hindu, yang banyak anggotanya secara historis memilih untuk Liga Awami pimpinan Hasina—partai yang lama berupaya mengklaim jubah “sekuler”. Padahal, para pengkritik menuduh partai tersebut gagal mencegah serangan terhadap minoritas selama bertahun-tahun berkuasa dan gemar menyebarkan rasa takut.
Pramanik menceritakan bagaimana massa dari desanya menyerang komunitas Hindu di Bidyadharpur, Rajshahi, memukulinya hingga tangannya patah. Ia memerlukan operasi dan menghabiskan beberapa hari di rumah sakit. “Saya berdiri di depan massa karena percaya mereka mengenal saya dan tidak akan menyerang,” katanya. “Mereka mematahkan tangan saya—tapi lebih dari itu, mereka menghancurkan hati dan kepercayaan saya. Saya belum pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya.”
‘Tak Ada Keadilan yang Sesungguhnya’
Umat Hindu membentuk sekitar 8 persen populasi di Bangladesh yang mayoritas Muslim, sementara Kristen, Buddha, dan minoritas lain hadir dalam jumlah yang jauh lebih kecil.
Para ahli dan pemimpin minoritas menyatakan bahwa dalam sejarah Bangladesh, aktor politik dan pendukungnya kadang mengeksploitasi identitas agama untuk mengintimidasi pemilih atau menyelesaikan perselisihan lokal, yang berujung pada serangan terarah terhadap rumah, tempat ibadah, dan individu dari kelompok minoritas.
“Jika Anda melihat pemilu di masa lalu—bahkan selama masa pemerintahan Liga Awami—penindasan dan penganiayaan terhadap minoritas tak pernah benar-benar berhenti,” ujar Manindra Kumar Nath, sekretaris jenderal sementara Dewan Persatuan Hindu Buddha Kristen Bangladesh (BHBCUC), sebuah kelompok payung yang mewakili komunitas minoritas tersebut, kepada Al Jazeera. “Itu terjadi sebelum pemilu dan setelah pemilu.” Namun yang memperburuk keadaan, katanya, adalah “tidak pernah ada keadilan yang sesungguhnya”.
Baik pasca-serangan terhadap umat Hindu setelah pemilu 2001 yang dimenangkan mantan Perdana Menteri Khaleda Zia dan partai BNP-nya, maupun pasca-serangan terhadap umat Hindu di tahun-tahun berikutnya.
Kini, serangan sporadis dalam beberapa bulan terakhir menjelang pemilu menghidupkan kembali ketakutan itu. Menurut BHBCUC, setidaknya 522 serangan komunal tercatat pada 2025, termasuk 61 pembunuhan. Kelompok itu menyebutkan 2.184 insiden terjadi pada 2024 setelah Hasina digulingkan pada Agustus tahun itu.
Minoritas kini berada dalam kondisi “sangat tidak aman” menjelang pemilu, kata Nath. “Rasa takut ada di hati semua orang,” tambahnya.
Pemerintah Bangladesh membantah klaim tentang meluasnya kekerasan komunal. Menurut data resmi, pada 2025, otoritas mencatat 645 insiden yang melibatkan anggota komunitas minoritas. Dari jumlah tersebut, pemerintah menyatakan hanya 71 yang memiliki “unsur komunal”, sementara sisanya diklasifikasikan sebagai tindak kriminal umum. Pejabat berargumen bahwa angka ini menunjukkan sebagian besar insiden yang melibatkan minoritas tidak didorong oleh permusuhan agama, dan menekankan pentingnya membedakan kekerasan komunal dari kejahatan hukum dan ketertiban yang lebih luas.
Di tingkat nasional, Bangladesh menghadapi tantangan hukum dan ketertiban yang persisten, dengan rata-rata 3.000 hingga 3.500 kematian akibat kejahatan kekerasan setiap tahun menurut angka resmi.
Pemerintah juga menyatakan bahwa isu ini telah dipolitisasi di tingkat internasional, terutama oleh media dan pejabat India, sejak jatuhnya pemerintahan Hasina.
Namun, kelompok hak asasi manusia menghadirkan data yang berbeda. Ain o Salish Kendra, organisasi HAM terkemuka, mendokumentasikan 221 insiden kekerasan komunal pada 2025, termasuk satu kematian dan 17 luka-luka—lebih rendah dari hitungan BHBCUC, tetapi lebih tinggi dari data pemerintah.
Terlepas dari perbedaan angka tersebut, wawancara dengan komunitas minoritas mengungkapkan kecemasan mendalam yang dibentuk oleh pengalaman hidup mereka baru-baru ini.
‘Tidak Ingin Trauma Mental Lagi’
Shefali Sarkar, seorang ibu rumah tangga di Bidyadharpur, Rajshahi, melihat hidupnya berubah drastis pada sore hari 5 Agustus 2024—hari ketika Hasina melarikan diri dan mencari suaka ke India.
Ketika ketakutan akan serangan menyebar, sebagian besar pria di komunitas itu mengungsi, meninggalkan para wanita di rumah mereka. Massa terutama menargetkan pria setelah Hasina dilengserkan.
“Mereka mulai merusak rumah kami. Saya pikir inilah akhirnya—kami akan mati,” kata Shefali, masih tampak terguncang saat mengingat hari itu. “Itu meninggalkan luka yang dalam di pikiran saya, dan saya membutuhkan perawatan kesehatan mental setelahnya.”
Dengan pemilihan yang semakin dekat, Shefali mengatakan kecemasannya kembali muncul, khawatir kerusuhan baru dapat sekali lagi menjadikan komunitasnya sasaran. “Saya tidak sanggup mengalami trauma mental yang lain,” ujarnya.
Suaminya, Narayan Sarkar, mengatakan kawasan itu tetap tenang sejak serangan terjadi dan bahwa warga Muslim setempat serta para pemimpin politik telah menjamin perlindungan bagi mereka. “Tetapi rasa takut selalu ada—kedamaian bisa direnggut kapan saja,” katanya.
‘Keresahan Bisa Meluas’
Tidak semua orang merasa khawatir.
Shaymol Karmokar, dari distrik Faridpur di Bangladesh tengah, adalah sekretaris panitia perayaan Durga Puja setempat. Durga Puja adalah festival besar Bengali Hindu, yang dirayakan di Bangladesh dan negara bagian India, Benggala Barat.
“Secara tradisi, kami telah menjaga harmoni komunal yang kuat di sini selama bertahun-tahun,” kata Karmokar. “Banyak wilayah melaporkan serangan selama pemberontakan, tetapi tidak ada apa-apa di lokalitas kami.”
Ia menambahkan bahwa para pemimpin politik secara aktif mencari suara minoritas dan berjanji akan memastikan keamanan mereka.
“Kami akan memberikan suara dan mengharapkan pemilu yang damai,” ujarnya.
Memang, pimpinan BNP Tarique Rahman — putra mantan PM Khaleda Zia — telah menyatakan keinginannya untuk membangun Bangladesh yang inklusif, di mana semua komunitas, terlepas dari keyakinan, merasa aman dan terlindungi.
Sementara Jamaat-e-Islami, pesaing utama BNP dalam pemilu ini, untuk pertama kalinya mencalonkan kandidat beragama Hindu, dari kota Khulna, sebagai bagian dari pendekatan mereka terhadap komunitas tersebut.
Meski demikian, di Gopalganj, di mana sekitar seperempat pemilihnya adalah Hindu, kekhawatiran akan kekerasan pemilu tetap tinggi.
Di salah satu daerah pemilihan di distrik tersebut yang mayoritas penduduknya Hindu — yang juga merupakan tempat kelahiran Hasina — Govinda Pramanik, sekretaris jenderal Bangladesh Jatiya Hindu Mohajote [Aliansi Besar Hindu Nasional Bangladesh] dan seorang calon independen, mengaku khawatir bahwa “kerusuhan mungkin menyebar seputar pemilu ini,” katanya.
Nath dari BHBCUC menyatakan bahwa pemerintah dan otoritas pemilu seharusnya dapat berbuat lebih banyak untuk meredakan kekhawatiran minoritas. “Bahkan hingga kini, sepanjang Komisi Pemilihan Umum beroperasi, mereka tidak sekalipun menanyakan kepada minoritas agama masalah apa yang mereka hadapi atau dukungan apa yang mereka butuhkan,” ujarnya.
Namun, Shafiqul Alam, sekretaris pers Muhammad Yunus, kepala pemerintahan sementara Bangladesh, menyatakan bahwa otoritas telah mengambil langkah-langkah untuk melindungi minoritas dan memastikan pemilu yang aman. “Kami telah mengambil langkah-langkah memadai agar seluruh masyarakat — minoritas dan mayoritas, penganut semua keyakinan dan identitas — dapat memberikan suara dalam atmosfer yang festif,” kata Alam kepada Al Jazeera. “Mereka tidak dapat memilih dengan bebas di bawah Sheikh Hasina selama 15 tahun terakhir, karena pemilu digelar secara curang.”
“Prioritas kami adalah memastikan semua orang dapat menggunakan hak pilihnya kali ini,” tambahnya, menegaskan bahwa pemerintah telah berkonsultasi dengan komunitas minoritas dan menangani kekhawatiran mereka.
Kembali ke desa Bidyadharpur di Rajshahi, Sukumar Pramanik mengatakan ia sedang mempertimbangkan jaminan-jaminan ini dengan hati-hati. “Jika kami kembali diserang,” katanya, “ini akan menjadi terakhir kalinya saya menaruh kepercayaan pada mereka.”