Pertama kali Christian Asogwa yang berusia 18 tahun menggunakan komputer desktop adalah bulan April lalu ketika ia mengikuti ujian masuk universitas di Nigeria.
Beberapa menit pertama ujian dua jam tersebut, yang diambil di pusat di negara bagian Enugu di tenggara Nigeria, ia mengalami kesulitan mencari cara mengoperasikan layar komputer.
Sebelum ia bisa mulai menjawab soal pilihan ganda yang membutuhkan penggunaan mouse, ia terjebak.
“Mereka meminta kita untuk menuliskan nama dan nomor registrasi, dan saya tidak tahu caranya,” katanya.
“Saya bertanya kepada orang yang duduk di sebelah saya dan dia menunjukkan tempat untuk menekan huruf kapital dan sebagainya.”
Christian sudah mengetahui sebelumnya bahwa ujian tersebut akan membutuhkan penggunaan komputer, tetapi sekolah negeri tempatnya belajar di kota Ngwo, Enugu tidak memiliki komputer.
Ayahnya telah meninggal dan ibunya hanya menghasilkan sedikit uang dengan menjual perlengkapan bayi, jadi tidak ada orang yang bisa membelikan atau membayar les pribadi untuk mengajari Christian.
Ia mencoba belajar dari video di YouTube tetapi merasa gugup ketika akhirnya dihadapkan dengan situasi nyata.
Ketika hasil ujian yang disebut Jamb (Badan Penerimaan dan Pendaftaran Bersama) dirilis beberapa hari kemudian, skor Christian sebesar 208 dari 400 terlalu rendah untuk memenuhi syarat masuk jurusan hukum.
Saat ini, Christian adalah salah satu dari sekitar 240 calon yang terdaftar untuk Jamb tahun depan dan sedang mengikuti pelajaran persiapan gratis, termasuk cara menggunakan komputer, yang disponsori oleh sekelompok orang yang berasal dari Ngwo tetapi sekarang tinggal di berbagai bagian dunia. Mereka menyebut diri mereka Ngwo Yellowpages.
“Kami mengetahui bahwa 70% dari 218 anak kami yang mengikuti Jamb gagal,” kata Alex Onyia, anggota kelompok dan CEO Educare, sebuah perusahaan di Lagos yang menyediakan perangkat lunak untuk institusi pendidikan dan bisnis.
“Artinya 70% dari mereka tidak bisa masuk universitas tahun ini.”
Khawatir akan dampaknya terhadap tingkat kejahatan dan prospek para pemuda, Mr. Onyia mengorganisir sekitar 12 relawan, termasuk senator setempat, dari grup WhatsApp Ngwo Yellowpages yang terdiri dari lebih dari 500 orang.
“Dengan latar belakang saya di bidang pendidikan, saya tahu bahwa cara terbaik untuk membantu orang adalah dari bawah ke atas,” kata pria berusia 33 tahun tersebut.
“Rencana jangka panjangnya adalah membangkitkan kembali seluruh sistem pendidikan di komunitas kami. Rencana jangka pendeknya adalah membuat anak-anak kami lulus Jamb.”
Mereka mempekerjakan guru untuk mata pelajaran Jamb yang berbeda dan menjamin pusat pemuda lokal sebagai tempat pelaksanaan pelajaran tersebut.
Mereka menyambut calon siswa yang tertarik yang tinggal di sekitar Ngwo. Pelajaran intensif dimulai pada bulan Juli, dengan kelas pagi untuk calon seperti Christian yang akan mengulang Jamb, dan sesi sore untuk mereka yang masih bersekolah.
“Kami melihat sesuatu yang signifikan. Banyak orang yang belum pernah menyentuh komputer sebelumnya,” kata Mr. Onyia.
“Anda hanya melihat komputer di papan tulis, Anda belum pernah menyentuh komputer sebelumnya dan Anda akan mengerjakan Jamb? Jadi kami melihat ada kesenjangan pengetahuan dan juga kesenjangan teknologi. Kegagalan ini sangat besar.”
Survei 2020 oleh Biro Statistik Nasional Nigeria menunjukkan bahwa lebih dari 95% pemuda Nigeria berusia antara 15 dan 35 tahun dapat berselancar di internet, tetapi hanya sekitar 45% yang memiliki keterampilan dasar pengolahan kata.
Ujian Jamb tradisionalnya ditulis di atas kertas hingga tahun 2012/13 ketika pemerintah Nigeria beralih ke ujian berbasis komputer – untuk mengurangi peluang kecurangan termasuk korupsi dari pengawas yang disuap untuk mengubah jawaban, mencegah hilangnya atau rusaknya lembaran hasil dalam perjalanan, dan mempercepat waktu publikasi hasil dari berbulan-bulan menjadi sekitar 72 jam.
Bosun Tijani, menteri komunikasi, inovasi, dan ekonomi digital baru Nigeria, menerbitkan rencana kerja pada bulan Oktober yang menekankan tujuan peningkatan literasi digital di negara tersebut hingga 70% pada tahun 2027, termasuk fokus pada sekolah dan guru.
Banyak sekolah di Nigeria menawarkan TIK sebagai mata pelajaran tetapi tidak memiliki fasilitas yang cukup.
Beberapa foto di media sosial pernah menjadi viral tentang seorang guru di sekolah pemerintah di Ghana yang, menghadapi tantangan yang sama, mengimprovisasi dengan diagram kapur rinci dari layar Microsoft Word.
“Guru-guru kami memberi tahu kami bahwa penggunaan komputer itu mudah, bahwa begitu Anda tiba di ruang ujian Jamb, Anda hanya perlu meminta seseorang untuk menunjukkan cara menggunakannya dan itu mudah,” kata Naomi Nkechinyere Mba, yang berusia 17 tahun dan juga mengikuti pelajaran persiapan Jamb gratis.
“Mereka mengatakan kepada kami bahwa yang perlu kita lakukan hanyalah fokus pada buku-buku kami.”
Naomi akan mengikuti Jamb untuk pertama kalinya pada bulan April mendatang, tetapi ia merasa gugup ketika mengikuti tes penilaian pertamanya di pusat pelatihan.
“Saya merasa deg-degan. Tapi kali kedua, saya terbiasa,” katanya.
Setelah setiap penilaian bulanan, para guru mengidentifikasi siswa yang gugup atau tidak terbiasa dengan komputer.
“Kami memberikan apresiasi komputer kepada mereka agar tahu cara menggunakan mouse, cara menggunakan teknologi,” kata Chimezie Aneke, administrator program tersebut. “Ini adalah sesuatu yang bisa mereka pelajari dalam beberapa menit.”
Mr. Onyia telah berjanji kepada para siswa bahwa dirinya, Senator Osi Ngwu, dan Ngwo YellowPages akan mensponsori semua siswa yang mendapatkan skor di atas 300 dalam Jamb dengan beasiswa penuh untuk seluruh durasi kuliah apapun yang mereka pilih di universitas negeri Nigeria.
Ia merasa senang melihat banyak dari mereka sekarang mendapatkan skor lebih tinggi dalam penilaian bulanan.
Pos media sosialnya tentang proyek ini telah membuat orang-orang dari seluruh Nigeria menghubunginya untuk meminta saran tentang cara menggandakan inisiatif serupa di komunitas mereka sendiri.
“Saya tahu bahwa kita mungkin tidak cukup bersemangat untuk membantu desa-desa lain, tetapi jika lebih banyak orang dapat mendukung orang-orang mereka sendiri secara kolektif, kita pasti akan memiliki Nigeria yang jauh lebih baik,” kata Mr. Onyia.
Pelajaran gratis di Ngwo dijadwalkan akan berlanjut hingga sebentar sebelum Jamb berikutnya, pada bulan April. Christian, yang sekarang mahir menggunakan komputer desktop, bersemangat untuk mengulang ujian tersebut.
“Saya sangat, sangat percaya diri menghadapi Jamb tahun depan,” katanya.
Adaobi Tricia Nwaubani adalah seorang jurnalis dan novelis Nigeria yang bekerja sebagai lepas di Abuja.
Lebih Banyak Surat dari Afrika:
Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook di BBC Africa, atau di Instagram di bbcafrica
Gambar komposit yang menampilkan logo BBC Africa dan seorang pria yang membaca di smartphone-nya.