Seorang kandidat reformis yang kritis terhadap hukum Iran yang mewajibkan wanita untuk mengenakan jilbab akan bersaing minggu depan melawan seorang konservatif garis keras dalam pemilihan ulang untuk kepresidenan negara itu, kata media negara itu pada hari Sabtu, menyusul pemungutan suara khusus setelah pemimpin sebelumnya tewas bulan lalu dalam kecelakaan helikopter.
Seorang kandidat reformis, Masoud Pezeshkian, akan bersaing dengan Saeed Jalili, mantan negosiator nuklir ultra-konservatif, dalam pemungutan suara putaran kedua yang akan berlangsung pada 5 Juli. Putaran ulang itu sebagian hasil dari rendahnya partisipasi pemilih dan lapangan yang ramai dengan empat kandidat, tiga di antaranya bersaing untuk suara konservatif. Hukum Iran mensyaratkan pemenang harus menerima lebih dari 50 persen dari semua suara yang dicoblos.
Partisipasi dalam putaran pemungutan suara lain akan menguras energi dari pemilih yang sudah apatis, tidak puas dengan pemimpin mereka di tengah-tengah krisis internasional dan domestik. Ekonomi Iran sedang memburuk akibat sanksi-sanksi barat yang menyakitkan, kebebasan warganya semakin terbatas, dan kebijakan luar negerinya sebagian besar dibentuk oleh para pemimpin garis keras.
Kampanye tersebut, yang awalnya melibatkan enam kandidat – lima konservatif dan satu reformis – menonjol karena masalah-masalah itu dibahas dengan jujur dan keterbukaan publik untuk menyerang status quo. Dalam pidato, debat televisi, dan diskusi meja bundar, para kandidat mengkritik kebijakan pemerintah dan mengejek penilaian resmi yang optimis tentang prospek ekonomi Iran sebagai delusi berbahaya.
Ketidakpuasan publik terhadap kemampuan presiden baru untuk membawa perubahan tercermin dalam rendahnya partisipasi dalam pemilihan: Menurut agen berita negara Iran, hanya 40 persen dari pemilih yang memenuhi syarat mencoblos suara.
Dalam hasil resmi yang diumumkan pada hari Sabtu, Dr. Pezeshkian memimpin dengan 10,4 juta suara (42,4 persen), diikuti oleh Mr. Jalili dengan 9,4 juta suara (38,6 persen). Seorang kandidat konservatif ketiga, Jenderal Mohammad Baqer Ghalibaf, pembicara Parlemen saat ini dan mantan walikota Tehran, berada jauh di posisi ketiga dengan 3,3 juta suara (13,8 persen).
Total rendah ini akan menjadi pukulan bagi para ulama pemerintah negara itu, yang menjadikan partisipasi pemilih sebagai penanda legitimasi pemungutan suara dan berharap mencapai partisipasi 50 persen.
Selain tekanan domestik, para pemimpin Iran juga menghadapi waktu yang sangat tidak stabil di wilayah tersebut: Perang Israel di Gaza melawan Hamas, kelompok militan yang didukung Iran, dan eskalasi bentrokan antara Israel dan Hezbollah menempatkan dua pasukan proksi Iran melawan Israel, musuh bebuyutan negara itu.
Meskipun retorika kritis kampanye, para kandidat semuanya anggota dari establishment politik Iran, disetujui untuk berlomba oleh komite ulama dan ahli hukum Islam. Semua kecuali satu, Dr. Pezeshkian, dianggap konservatif yang dekat dengan pemimpin tertinggi negara itu, Ayatollah Ali Khamenei.
Mr. Jalili, mantan negosiator nuklir, kemungkinan adalah kandidat yang paling dekat dengan Mr. Khamenei. Dia memimpin partai ultra-kanan Paydari dan mewakili pandangan ideologis garis keras negara itu dalam kebijakan domestik dan luar negeri. Mr. Jalili mengatakan bahwa dia percaya Iran tidak perlu bernegosiasi dengan Amerika Serikat untuk kesuksesan ekonomi.
Dr. Pezeshkian adalah seorang ahli bedah jantung dan veteran perang Iran-Irak yang menjabat di Parlemen dan sebagai Menteri Kesehatan Iran. Setelah istrinya dan anaknya meninggal dalam kecelakaan mobil, dia membesarkan anak-anaknya yang lain sebagai seorang ayah tunggal dan tidak pernah menikah lagi. Hal ini dan identitasnya sebagai orang Azeri, salah satu minoritas etnis Iran, telah membuat dia disenangi oleh banyak pemilih.
Dr. Pezeshkian didukung oleh mantan Presiden Mohammad Khatami, dan dia telah menyatakan keterbukaannya untuk negosiasi nuklir dengan Barat, membingkai debat sebagai masalah ekonomi. Tetapi dengan suara konservatif tidak lagi terbagi di antara beberapa kandidat, jalan menuju kepresidenan bisa menjadi lebih rumit dalam putaran putaran kepala.
Dengan menumpuk kartu untuk meningkatkan peluang kemenangan konservatif, Mr. Khamenei menandakan keinginannya untuk memiliki seorang wakil kedua yang pandangannya mencerminkan dirinya sendiri dan yang akan melanjutkan agenda Ebrahim Raisi, presiden garis keras yang tewas bulan lalu dalam kecelakaan helikopter di dekat perbatasan dengan Azerbaijan.
Partisipasi rendah pemilih mencerminkan apatis yang meluas di kalangan Iran, yang juga memilih dengan jumlah yang sangat rendah dalam pemilihan parlemen tahun ini. Frustrasi itu diperparah oleh tindakan keras pemerintah terhadap para pengunjuk rasa yang menuntut perubahan dan respons yang tidak memadai terhadap dampak yang telah ditimbulkan puluhan tahun sanksi terhadap kekuatan pembelian warga negara itu.
Demonstrasi anti-pemerintah terbaru – dan tindakan keras yang menyusulnya – sebagian besar dipicu oleh kematian Mahsa Amini tahun 2022, yang meninggal dalam tahanan polisi setelah ditahan karena salah memakai jilbab wajibnya, atau hijab.
Sebagai tanggapan atas ketidakpopuleran hukum jilbab, para kandidat semua berusaha menjauhkan diri dari metode kebijakan moralitas negara itu yang digunakan untuk menegakkannya, yang meliputi kekerasan, penangkapan, dan denda.
Meskipun mandat jilbab kepala menjadi isu kampanye, tidak mungkin hukum itu akan dibatalkan, dan ragu bahwa seorang presiden baru dapat melonggarkan penegakannya. Protes, yang sebagian besar diorganisir oleh wanita, memicu tindakan keras berdarah yang diperintahkan oleh Mr. Khamenei, dan seorang presiden baru, kata analis, diharapkan untuk menegakkan kebijakannya.
Hal ini sebagian besar karena Iran adalah teokrasi dengan sistem pemerintahan paralel di mana badan terpilih diawasi oleh dewan-dewan yang ditunjuk yang terdiri dari ulama dan ahli hukum Islam. Kebijakan negara kunci tentang nuklir, militer, dan urusan luar negeri diputuskan oleh pemimpin tertinggi negara itu, Mr. Khamenei.
Peran presiden difokuskan pada kebijakan domestik dan masalah ekonomi, tetapi tetap merupakan posisi yang berpengaruh. Presiden sebelumnya telah memainkan peran aktif dalam melakukan kebijakan luar negeri, termasuk kesepakatan tahun 2015 dengan Amerika Serikat di mana Iran setuju untuk menyimpan program nuklirnya sebagai imbalan atas pelonggaran sanksi.
Kesepakatan itu digagalkan pada tahun 2018 oleh pemerintahan Trump, dan Iran telah kembali memperkaya uranium. Di luar ketegangan atas program nuklir Tehran, Amerika Serikat dan Iran semakin mendekati konfrontasi langsung dalam satu tahun terakhir karena mereka bersaing untuk pengaruh di seluruh Timur Tengah.
Di Gaza, perang antara Israel, sekutu AS, dan Hamas telah menarik Amerika Serikat, Iran, dan sekutu asing Iran ke dalam konflik yang lebih dekat. Iran melihat penggunaan kelompok-kelompok itu sebagai cara memperluas kekuasaannya, tetapi banyak warga, terutama di kota-kota, melihat sedikit nilai dalam strategi pemimpin mereka dan percaya bahwa ekonomi akan pulih hanya melalui diplomasi yang berkelanjutan.
Leily Nikounazar berkontribusi dalam pelaporan.