Juara bertahan Real Madrid mencetak kemenangan di injury-time dengan skor 1-0 melawan Athletic Club untuk tetap berada di peringkat yang sama dengan Barcelona.
Gol Federico Valverde yang luar biasa pada menit ke-93 menjaga Real Madrid di belakang Barcelona dalam perlombaan juara sepakbola Spanyol, membuat juara tersebut meraih kemenangan 1-0 atas Athletic Club.
Madrid tetap berjarak empat poin dari Barca setelah Valverde mencetak gol ke sudut atas pada hari Minggu dengan usaha membelok yang tajam.
Setelah dieliminasi dari Liga Champions oleh Arsenal, tampaknya Madrid akan mengalami hasil yang memilukan lagi hingga intervensi Valverde di menit tambahan.
Athletic, yang berbasis di Bilbao dan mencapai semifinal Liga Europa pada Kamis dengan mengalahkan Rangers, melakukan rotasi besar-besaran.
Meskipun begitu, tim Basque tersebut terbukti sulit untuk dimasuki oleh Madrid, terutama dengan top skor mereka Kylian Mbappe yang dilarang bermain dan sedang pulih dari masalah pergelangan kaki.
Penyerang itu dikecam oleh beberapa fans karena gagal membantu tim mengalahkan Arsenal di perempat final Liga Champions tengah pekan lalu ketika dia terlihat menonton pertandingan tersebut di layar stadion.
Gelandang Real Madrid, Jude Bellingham, menunjukkan kekesalannya selama pertandingan sulit di depan pendukung klub sendiri [Isabel Infantes/Reuters]
Vinicius, yang sebelumnya dikritik oleh pelatih Carlo Ancelotti karena kurangnya etos kerja pertahanan, berlari keras di sisi kiri, yang disukai oleh para penggemar di Santiago Bernabeu.
Pemain Brasil itu mengalami kesulitan dalam bentuk pada beberapa kesempatan musim ini, tetapi menjadi pemain terbaik Madrid melawan Athletic, memberikan Unai Nunez malam yang sulit.
Madrid bermain dengan intensitas setelah dieliminasi dari Eropa, mencoba untuk tetap membidik La Liga setelah Barcelona melakukan comeback telat untuk mengalahkan Celta Vigo pada hari Sabtu.
Rodrygo Goes nyaris mencetak gol di awal babak kedua sebelum kiper Athletic Unai Simon menyelamatkan tendangan dari Eduardo Camavinga.
Tuan rumah mulai mendorong Athletic lebih dalam dan mulai menciptakan peluang yang lebih baik.
Vinicius melengkungkan umpan yang lezat dengan bagian luar sepatunya ke dalam kotak enam yard untuk disambar oleh Jude Bellingham, tetapi Simon melakukan penyelamatan yang sangat baik untuk menepis sundulannya.
Federico Valverde melepaskan tembakan tipis melewati tiang dekat, dan Vinicius berhasil mencetak gol, tetapi Endrick sudah offside di awal serangan.
Bellingham meminta penalti setelah terjatuh dengan lembut di area tersebut, dan kemudian melepaskan tendangan tinggi dari jarak dekat di babak akhir.
Itu adalah jenis peluang yang berhasil dimanfaatkan oleh pemain internasional Inggris tersebut menjadi gol kemenangan terlambat musim lalu saat dia menginspirasi Madrid meraih La Liga dan Liga Champions.
Sebaliknya, Valverde yang mengambil peran itu dengan tembakan yang luar biasa yang tidak memberikan kesempatan bagi Simon.
Kemenangan tersebut memberikan harapan kepada Madrid untuk menyelamatkan musim mereka dan mendongkrak moral menjelang final Copa del Rey akhir pekan depan melawan Barcelona.