BRAZZAVILLE, Republik Kongo (AP) — Banjir yang meluas di Republik Kongo telah mendorong ratusan ribu orang menjadi sangat membutuhkan bantuan, demikian menurut PBB pada Jumat. Hujan lebat yang tidak biasa telah menyebabkan sembilan dari 12 departemen negara ini terkena dampak banjir yang merusak fasilitas kesehatan dan sekolah serta menenggelamkan lahan pertanian, kata Organisasi Kesehatan Dunia dalam sebuah pernyataan. Lebih dari 330.000 orang terdampak.
“WHO berkomitmen untuk mendukung pemerintah dalam meningkatkan tanggapan darurat untuk menyelamatkan nyawa dan memastikan akses ke layanan dasar yang kritis,” kata Lucien Manga, seorang perwakilan Organisasi tersebut di Republik Kongo.
Curah hujan dua kali lipat dari rata-rata yang tercatat antara 2022 dan 2023 dan banjir telah menghancurkan atau merusak 34 fasilitas kesehatan, 120 sekolah, dan lebih dari 64.000 rumah, kata pernyataan itu.
Banjir terjadi di sepanjang sungai-sungai di sekitar Sungai Ubangi Kongo dengan PBB memperingatkan bahwa hal itu bisa menyebabkan wabah penyakit yang ditularkan melalui air seperti kolera dan menghambat akses ke layanan kesehatan.
Tingkat air sungai berada pada level tertinggi sepanjang masa dan kemungkinan besar air tidak akan surut dalam waktu dekat, kata juru bicara pemerintah Thierry Moungalla. Sejak banjir dimulai sekitar dua minggu yang lalu, setidaknya 17 orang tewas, katanya.
Meskipun banjir bukan hal yang langka di Kongo, warga di ibukota Brazzaville mengatakan bahwa mereka belum pernah melihat sesuatu seperti ini dalam beberapa dekade.
“Bahkan banjir tahun 1961 tidak sebesar yang kita lihat di Brazzaville saat ini,” kata Antoine Okandza. Pria berusia 78 tahun itu mengatakan rumahnya hanyut oleh air.
Pemerintah mengatakan bahwa mereka memberikan lebih dari $3 juta untuk dana darurat bantuan bencana.